蒸騰的熱氣於棉甲之上凝結成水珠，霍無疾已然策馬馳過真定府的北門。
石板路上的薄霜被馬蹄踏碎，發出細碎的哢嚓聲響。
他以餘光瞥見呂小步的棗紅馬拐入西街——那方向顯然是呂宅所在之處。
“還裝肚子疼？”
霍無疾輕哼一聲，將馬鞭在掌心敲擊數下，終究未去阻攔，喃喃道：“跑得真快。”
真定府衙前的衛兵凍得跺腳不已，見霍無疾下馬，趕忙掀開棉簾。
暖意裹挾著墨香撲麵而來，議事廳內炭盆燒得正旺。
宗雲端坐在左側首位，對麵身著戎裝的女子正在擦拭佩劍——文璐束發的銀鈴隨著動作輕輕作響，劍刃映射得她眉間愈發鮮豔奪目。
“霍將軍。”宗雲起身抱拳行禮，真定侯的錦袍之下露出半截鎖子甲。
霍無疾抱拳回禮：“侯爺。”
剛欲順勢坐在對方身旁，文璐的劍鞘突然橫亙在兩人之間：“坐此處。”
她輕拍身旁的空位，腕甲與劍鞘相碰撞，叮當之聲如警鈴一般。
孫長清接到霍無疾和呂小步入城通知，忙完事務後從外麵趕回，看到霍無疾卻不見呂小步，問道：“小步……”
霍無疾麵不改色地回答：“肚子疼……”
孫長清麵露無奈之色，說道：“算了。”
他從主桌中抽出一張以朱砂勾畫的紙箋，推向霍無疾，“帶給他簽字。”
文書之上赫然寫著《擅離職守處罰令》，處罰內容為罰款三個月俸祿。
霍無疾默默將其收好，孫長清不用揣測便知曉呂小步那點心思——這廝半年未見妻子，必定是借機溜回家中了。
紙箋上的墨跡早已乾透，顯然早已準備妥當。
燕山軍軍規明確規定：出征期間將官不得歸家。
然而此刻，西街的某座呂宅之中，恐怕正上演著久彆重逢的場景——畢竟文璐領受任務能夠隨軍，而呂小步的妻子獨守空閨已有半年之久。
文璐身份特殊——秦州有兩大軍頭，分彆為馬家與文家，文璐正是文家嫡女。
呂小步已有半年未見妻子，此刻歸心似箭的心情，霍無疾和孫長清心知肚明卻佯裝不知。
孫長清早已備好處罰文書，在他看來，人情是人情，軍法是軍法，違反軍規認罰即可，能兼顧儘量兼顧一下。
否則一直壓製呂小步，他脾氣發作起來，在豫州不知會做出何事，猛將猶如雙刃劍，不可因噎廢食。
如同西嗨了為啥換掉老古上保盧斯，老古覺得有問題和脾氣上來了是真頂牛和不聽命令，保盧斯是聽話寶寶）
“人已到齊。”
孫長清擱下筆，二十歲的總軍師眼下泛著青黑之色，後勤事務著實不易。
他的指尖劃過沙盤上插著燕字旗的秦州，說道：“此戰以宗將軍為主帥，霍將軍為副帥，呂小步為先鋒，文璐隨軍。”
竹鞭劃過沙盤上插著的燕字旗，“三千突騎兵隨行——宗將軍麾下兩千，老霍部一千，足以成為大軍的支柱。”
“五百攻城兵和二十架燕山弩炮隨軍，以防不測。”
他放下簾子，撣去袖上的塵土，“糧草我隻為你們籌備一月之用，燕京方向如今需求極大，即便有糧草，船隻運力也不足。”
稍作停頓，“餘下的……你們在豫州自行籌措吧。”
說著，從懷中掏出一卷文書。
羊皮紙泛黃，邊角處還有火燎的痕跡。
他並未將其遞給宗雲，而是直接塞到霍無疾手中。
霍無疾展開一看，眉頭逐漸皺起。
文書上列著一長串藩王名單：周王、伊王、福王、潞王……每個名字後麵都標注著驚人的田產數字。