丹陽之亂平定後，徐氏帶著孫翊的靈柩返回建業。
孫權已能下床，在城門口等她。
見她一身血汙，他快步上前握住她的手，指尖冰涼。“辛苦了。”
“不辛苦。”徐氏望著他，眼中終於有了暖意，“隻是可惜了那支金簪。”
孫權大笑，從懷中取出一支新的，簪頭是用南海明珠雕的鳳凰：“這支，配得上我的夫人。”
那年春天，建業的桃花開得格外好。
徐氏站在宮牆上，看著孫權檢閱水軍，忽然明白父親當年那句話的意思。
亂世之中，女子未必隻能做棋子，若有足夠的智慧與膽識，亦能成為執棋之人。
黃武元年，孫權稱帝，定都建業，國號吳。
朝野上下都以為徐氏會被立為皇後，可孫權卻遲遲未下詔書。
那日早朝，丞相顧雍上奏：“徐夫人輔佐陛下數十年，賢德聞名，宜立為後，以安社稷。”
朝臣紛紛附議，唯有校事呂壹沉默不語。
退朝後，孫權在禦書房召見呂壹。
此人是孫權的心腹，專掌監察百官，素與徐氏不睦——當年徐氏查處他貪墨軍餉，雖未深究，卻也讓他懷恨在心。
“陛下，徐夫人雖有功，然其外戚勢力過大。”呂壹叩首道，“徐穆如今掌禁軍，徐家家將遍布軍中，若立為後，恐尾大不掉啊。”
孫權看著窗外的梧桐樹，沉默良久。
他不是不念徐氏的好，隻是帝王心術，從來不止於情愛。
徐家在江東根基太深，若再加上後位，難免讓他心生忌憚。
這日徐氏在禦花園修剪梅枝，青禾急匆匆跑來，聲音帶著哭腔：“小姐，陛下……陛下要立步練師為後！”
徐氏手中的剪刀掉在地上，哢嚓一聲斷成兩截。
步練師是去年入宮的，生得溫柔貌美，極會討孫權歡心。
她想起昨夜孫權來她宮中，還笑著說要在梅樹下為她設宴，慶賀他們相識二十周年。
原來那些溫情，終究抵不過帝王的猜忌。
“知道了。”她彎腰拾起斷剪，指尖被劃破，血珠滴在雪地上，像極了那年丹陽靈堂前的紅梅，“去告訴陛下，我無異議。”
青禾跺腳道：“小姐！您怎能就這麼認了？當年若不是您……”
“住口。”徐氏打斷她，聲音平靜得可怕，“他是帝王，不是當年那個在廬江聽我說話的少年了。”
步練師被立為後的那天，建業城張燈結彩，唯有徐氏的宮殿冷冷清清。
她取出那枚摔裂的玉佩，用金線細細纏繞裂痕。
這是父親留給她唯一的念想，如今看來，倒像是她一生的寫照——看似完好，內裡早已傷痕累累。
成為皇後的步練師，對徐氏卻頗為敬重。
有次她特意送來西域進貢的織錦，笑著說：“姐姐若不嫌棄，便收下吧。陛下常說，朝中之事，還需姐姐多費心。”
徐氏接過錦緞，淡淡道：“皇後客氣了。我如今隻是個閒人，朝政之事，不敢妄議。”她知道步練師的心思——此人雖無大才，卻也懂得明哲保身，不願與她為敵。
日子久了，徐氏倒也樂得清閒。
她在宮中開了間書齋，收集天下典籍，有時也教皇子們讀書。
三皇子孫和聰慧過人，最得她喜愛。
有次孫和問她：“母後，父皇為何總不來看您？”
徐氏撫摸著他的頭，笑道：“你父皇是天子，要操心的事太多。你要好好讀書，將來幫你父皇分擔才是。”
她從不說孫權的不是，也從不抱怨深宮寂寞，那些委屈與不甘，都被她釀成了書齋裡的墨香。
嘉禾三年，呂壹因構陷江夏太守刁嘉，被顧雍彈劾。
孫權雖震怒，卻念及舊情，隻將他貶為庶民。
徐氏得知後，讓人送了壇酒給呂壹。
呂壹以為她是來羞辱自己，打開酒壇卻發現裡麵是滿滿一壇銅錢，還有張字條：“當年你貪墨的軍餉，折算成銅錢，正好這些。念在你曾為吳效力，好自為之。”
呂壹看著那壇錢，忽然呂壹看著那壇錢，忽然癱坐在地。
他這才明白，徐氏從未真正忘記當年之事，卻也從未想過趕儘殺絕。
帝王家的恩恩怨怨，在她這裡竟藏著這樣一份清醒的寬厚。
他對著建業宮的方向磕了三個頭，連夜帶著家人離開了江東，從此隱姓埋名，再未出現。
此事傳到孫權耳中時，他正在批閱孫和的課業。
見那少年在《孫子兵法》的批注裡寫著“攻心為上，攻城為下”，字跡頗有徐氏的風骨，他忽然歎了口氣：“終究是她看得透徹。”
那年冬天，建業下了場罕見的大雪。徐氏的書齋裡卻暖意融融，她正與孫和講解《史記》中的《項羽本紀》。
“羽之神勇，千古無二，卻終敗於劉邦之手，為何？”她指著書頁問道。
孫和思索片刻：“因他剛愎自用，不善納諫。”
“不止於此。”徐氏搖頭，“他忘了初心。起事時為‘誅暴秦，安天下’，可入鹹陽後卻燒殺搶掠，與暴秦何異？”
她抬眼看向窗外，雪花落在梅枝上簌簌作響，“做任何事，都不能忘了為何出發。”
孫和似懂非懂，卻將這話記在了心裡。
後來他被立為太子，每當處理政務猶豫時，總會想起書齋裡的那場雪，和徐氏說這話時平靜的眼神。
赤烏四年，步皇後病逝。
朝野再次響起立徐氏為後的呼聲，這次連孫和也在孫權麵前進言：“母後德高望重，若能正位中宮，兒臣願以死保其周全。”
孫權看著日漸長成的兒子，又想起徐氏這些年在宮中的隱忍與支撐。
她從不多言朝政，卻總在關鍵時刻以潤物無聲的方式化解危機——呂壹案後朝局動蕩，是她暗中聯絡顧雍與陸遜，穩定了朝臣之心；去年東吳與蜀漢重修盟好，也是她提醒孫和“蜀吳唇齒相依，當以誠心待之”，才讓使者順利完成使命。
他終於動了立後之念，便在一日晚些時候去了徐氏的書齋。
她正就著燭火抄寫《女誡》，鬢邊已添了幾縷銀絲，可那份從容淡定，比年輕時更添了幾分風骨。
“這些年，委屈你了。”孫權坐在她對麵，聲音有些沙啞。
徐氏放下筆，墨滴在宣紙上暈開一小團黑影。
“陛下言重了。”她微微一笑，“臣妾守著書齋，看著皇子們長大，看著江東安穩，已是心滿意足。”
孫權望著她，忽然問：“若朕立你為後，你想要什麼？”
徐氏抬眼，目光清澈如當年在廬江初見時：“臣妾什麼都不要，隻願陛下記得，江東的安穩，從來不是靠權謀算計，而是靠民心所向。”她頓了頓，又道，“還有，彆讓孫和走了項羽的老路。”
孫權沉默良久，起身離去時，隻說了句：“朕知道了。”
可立後的詔書終究沒能發出。
赤烏五年，孫和與魯王孫霸的儲位之爭愈演愈烈，陸遜等重臣因卷入其中而被賜死，朝堂一片腥風血雨。
徐氏看著昔日和睦的皇子們反目成仇，看著孫權為製衡朝局而日漸多疑，知道此時若登上後位，隻會讓局勢更亂。
她主動向孫權請辭，願去豫章郡的白鹿觀為道，遠離朝堂紛爭。
孫權起初不準，可在她三次上表後，終究點了頭。
離宮那日，孫和前來送行。
少年已長成挺拔的青年，眼眶通紅：“母後，兒臣定會查清真相，還您一個公道。”
徐氏為他理了理衣襟，笑道：“公道自在人心，不必刻意強求。記住，無論將來走到哪一步，守住百姓的溫飽，比什麼都重要。”
她登上馬車時，青禾忍不住問：“小姐，您真的甘心嗎？”
車窗外，建業城的輪廓漸漸遠去。
徐氏望著天邊的流雲，輕聲道：“當年在丹陽，我握著染血的金簪時就想，我要的從來不是後位，而是江東能有太平日子。如今雖未完全如願，可終究護住了該護的人，這就夠了。”
白鹿觀的日子清苦卻安寧。徐氏每日讀書、種花，偶爾有江東的百姓慕名而來，求她指點迷津。
有人問她如何在亂世中安身，她便說：“守住本心，做好分內事，便是安身之道。”
赤烏十三年，孫權廢黜孫和，賜死孫霸，立幼子孫亮為太子。
消息傳到豫章時，徐氏正在院中澆菊。
青禾急得團團轉：“小姐，太子被廢，將來江東可怎麼辦啊？”
徐氏放下水壺，看著滿園盛放的菊花，淡淡道：“天下事自有定數。我們能做的，不過是在其位時儘心，不在其位時安心。”
太元元年，孫權病重，派人將徐氏從豫章接回建業。
他躺在病榻上，已說不出話，隻是緊緊握著她的手。
徐氏看著這個與她相伴了大半輩子的男人，從少年將軍到一代帝王，他有過雄才大略，也有過猜忌多疑，可終究是守住了江東的萬裡河山。
她在他耳邊輕聲說：“陛下放心，臣妾會看著孫亮長大，看著江東安穩下去。”
孫權緩緩閉上眼，嘴角似乎帶著一絲笑意。
永安七年，孫亮被廢，孫休即位。
這位新帝感念徐氏當年對他的教誨，尊她為皇太後，迎入長樂宮。
此時的徐氏已是滿頭白發，卻依舊思路清晰。
孫休每次遇到難題，總會去長樂宮請教，而她的回答，始終不離“民心”二字。
“太後，如今權臣孫綝專橫，兒臣欲除之，卻怕引發內亂。”一次孫休憂心忡忡地說。
徐氏正在剝蓮子，蓮子青白，像極了她一生的底色。“權臣如猛虎，不除則噬主。”
她將蓮子放入瓷碗，“但除虎需有良策，不可操之過急。可聯絡心腹，靜待時機，一擊必中。”
後來孫休果然依計誅殺孫綝，穩定了朝局。
他特意去謝徐氏，卻見她在翻看當年徐琨留下的兵書，書頁早已泛黃，上麵的批注卻依舊清晰。
“太後，您這一生，究竟圖什麼？”孫休忍不住問。
徐氏抬頭，望著窗外長樂宮的飛簷，簷角的銅鈴在風中輕響，像極了廬江徐府那串被雨水打濕的鈴鐺。
“圖一個‘安’字。”她緩緩道，“父親安，夫君安，江東百姓安，便夠了。”
鳳凰三年，徐氏病逝於長樂宮，享年七十一歲。
臨終前，她讓青禾取出那枚用金線纏繞的玉佩，放在枕邊。
玉佩上的裂痕早已被金線填滿，像一道凝固的傷疤，卻也像一條連接著過往的紐帶——從廬江的少女到江東的太後，從金戈鐵馬到深宮歲月，她從未改變過初心。
孫休為她上諡號“昭烈皇後”，葬於蔣陵。
下葬那日，建業百姓自發沿街相送，有人舉著她當年為丹陽災民寫的《勸賑疏》，有人捧著她在白鹿觀種下的菊苗。
風吹過送葬的隊伍，卷起紙錢漫天飛舞，像極了那年丹陽城破時，她為守軍眷屬籌糧時飄落的梨花。
亂世之中，她沒有成為史書上濃墨重彩的英雄，卻以一個女子的智慧與堅韌，在刀光劍影的三國舞台上，寫下了屬於自己的傳奇。
而那些關於她的故事，便隨著蔣陵的鬆柏，在江東的風裡，流傳了千年。