晚年的司馬炎早已沒有了登基初期的勵精圖治，他疏於政事，將朝政大權交給外戚楊駿與權臣賈充等人。
楊駿憑借女兒楊皇後的關係，權傾朝野，他任人唯親、排除異己，導致朝堂上下派係林立、矛盾重重；賈充則是一個趨炎附勢、陰險狡詐之人，他為了鞏固自己的地位，不惜挑起宗室與外戚之間的矛盾，甚至策劃了一係列政治陰謀。
而司馬炎對這些亂象視而不見，不僅沒有加以整頓，反而對宗室與外戚更加縱容，使得西晉的政治日益腐敗，統治基礎逐漸動搖。
最為致命的錯誤，是司馬炎在皇位繼承人問題上的決策失誤。
司馬炎的長子司馬軌早夭，次子司馬衷便成為了嫡長子，按照“立嫡以長”的傳統禮法，司馬衷理應被立為太子。
然而，司馬衷卻是一個天生的白癡，史書記載他曾在聽到百姓因饑荒而餓死時，疑惑地問“何不食肉糜”，這樣的人根本無法勝任皇帝之職。
朝中大臣多次勸諫司馬炎，希望他廢黜司馬衷，改立賢能的皇子為太子，例如司空衛瓘便曾借著酒意，暗示司馬炎“此座可惜”，但司馬炎始終猶豫不決。
司馬炎之所以不願廢黜司馬衷，一方麵是礙於“立嫡以長”的傳統禮法，擔心廢長立幼會引發宗室動蕩；另一方麵是因為他十分疼愛司馬衷的兒子司馬遹——司馬遹自幼聰慧過人，司馬炎認為司馬遹有“先祖司馬懿之風”，希望通過司馬衷將皇位傳給司馬遹。
為了確保司馬衷能夠順利繼位，司馬炎還特意為他挑選了賈充的女兒賈南風為太子妃，希望借助賈充的勢力輔佐司馬衷。
然而，司馬炎萬萬沒有想到，賈南風卻是一個心狠手辣、野心勃勃的女人，她後來成為了引發“八王之亂”的直接導火索。
太康十年290年），司馬炎病逝於洛陽含章殿，享年55歲，葬於峻陽陵。
他死後，太子司馬衷繼位，是為晉惠帝。
由於晉惠帝無能，朝政大權很快落入外戚楊駿手中，賈南風為了奪取權力，聯合宗室諸王發動政變，誅殺楊駿，隨後又挑起諸王之間的爭鬥，引發了長達十六年的“八王之亂”。
“八王之亂”使得西晉的國力大幅衰退，社會秩序陷入混亂，北方的少數民族趁機崛起，紛紛起兵反晉，引發了“五胡亂華”的慘劇，西晉王朝在司馬炎死後僅二十餘年便走向了滅亡。
司馬炎作為西晉的開國皇帝，其一生的功過是非，曆來是曆史學家爭論的焦點。
從功績來看，他承父祖之業，終結三國亂世，實現了中國的重新統一，這是他最為重要的曆史貢獻——統一不僅結束了長期的戰亂，讓百姓得以安居樂業，也為社會經濟、文化的恢複與發展創造了有利條件，“太康之治”的出現，便是對他前期勵精圖治的最好證明；
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同時，他頒布的《泰始律》、推行的“占田製”等政策，對後世也產生了一定的影響，為中國古代法律製度與土地製度的發展奠定了基礎。
然而，司馬炎晚年的錯誤決策，也讓他備受詬病。
他恢複分封製，給予宗室過多的權力，導致宗室勢力膨脹，為“八王之亂”埋下了伏筆；
他沉迷酒色、怠於政事，縱容外戚與權臣專權，使得西晉政治日益腐敗；
而他在皇位繼承人問題上的固執與失誤，更是直接引發了後續的一係列動蕩，最終導致西晉王朝的速亡。
可以說，西晉的短暫統一與速亡，司馬炎有著不可推卸的責任。
司馬炎，這位西晉王朝的開國皇帝，其一生可謂是波瀾壯闊、毀譽參半。
他在政治舞台上的表現，既有令人矚目的成就，也有令人惋惜的失誤。
司馬炎在位期間，成功地結束了三國鼎立的局麵，實現了全國的統一。
這一壯舉不僅彰顯了他卓越的軍事才能，更展現了他作為一個君主的雄才大略。
他推行了一係列有利於國家發展的政策，如減輕農民負擔、鼓勵生產、發展文化等，使得社會經濟得到了一定程度的恢複和發展，人民生活也相對安定。
在他的統治下，西晉王朝呈現出一片繁榮昌盛的景象，史稱“太康之治”。
然而，司馬炎在取得這些成就後，卻逐漸迷失了自我。
他開始沉溺於聲色犬馬之中，生活奢靡無度，對朝政也不再像以前那樣用心。
他大肆封王，導致諸侯勢力坐大，為後來的八王之亂埋下了禍根。
此外，他在選擇繼承人的問題上也犯下了嚴重的錯誤，立了一個昏庸無能的太子，這無疑給西晉王朝的未來蒙上了一層陰影。
司馬炎的經曆無疑給我們敲響了一記警鐘。
一個君主，僅僅有開創基業的能力是遠遠不夠的，更重要的是要有守成持穩的智慧和定力。
一旦君主沉迷於享樂，忽視國家的治理和發展，那麼即使有再輝煌的開局，也難以避免王朝衰敗的命運。
司馬炎的功過，就如同西晉王朝的興衰一樣，成為了中國曆史上一麵重要的鏡子，時刻警示著後世的統治者們，要以史為鑒，居安思危，不斷提高自身的治國理政能力，才能使國家長治久安，繁榮昌盛。
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