雖然下午7點左右可以看到夕陽和晚霞,
但日落的時間卻是在晚上9點到10點左右,
天完全黑下來,更是要等到晚上11點左右。
這反而使他們能清楚地看到金角灣裡各種船隻的情況。
所以當到達市鎮區北邊的碼頭上時,他們驚喜地發現,嫣語的畫舫正在向碼頭靠近,
就好像是她一直讓船跟著李國助他們一樣。
“誒,林先生!真巧啊,你也是來赴宴的嗎?”
旁邊突然傳來一個男子向林福打招呼的聲音。
李國助扭頭一看,打招呼的是個二十多歲的年輕人,容貌清俊帥氣,
穿著一身山綢道袍,神情看起來甚是閒適。
“呦,沈公子,還真是巧啊!你也是剛來的嗎?”
林福驚喜地道。
“應該比你們來的早一點吧。”
沈公子說著,掃了眼李國助、廉司南和斯佩克斯,又對林福道,
“聽我們會館的門子說,貴公司的少東家今晚戌時要在嫣語姑娘的畫舫中宴請我等,”
“不知那位少東家是什麼樣的人?”
林福伸手一指李國助,笑道:“這就是我們少東家。”
沈廷揚一驚,迅速打量了一下李國助,連忙拱手道:
“原來你就是李國助公子!失敬!失敬!”
“在下沈挺揚這廂有禮了。”
“久仰沈公子大名,果然聞名不如見麵!”
李國助也連忙拱手道,
“我去年有事,回平戶待了差不多十個月,”
“沒想到一回來,整個永明城就發生了翻天覆地的變化,使我有種恍如隔世的感覺。”
“一問才知,是沈公子與另外四位股東承包了擴建永明城的工程。”
“小弟不勝感激!”
說著他便長揖到地。
這一揖並不完全是客套,也懷著他對沈廷揚這位晚明義商,抗清英雄的敬意。
沈廷揚,字季明,號五梅,南直隸蘇州府崇明人。
他出生於海商富家,為人慷慨有誌氣,崇尚俠義。
17歲補縣學生,後入國子監讀書。
崇禎二年,崇明風潮大作,他捐助四千餘金賑濟災民。
崇禎八年,他以太學生入貲授武英殿中書舍人。
崇禎十二年,他上《海運奏疏》,建議恢複元代海上漕運,並呈《海運書》和《海運圖》。
崇禎帝命造海舟試之,他親自乘舟從淮安出海,半月抵天津,試運成功,被授戶部山東清吏司郎中。
後來他多次負責海運事務,為解決遼東糧餉運輸問題做出重要貢獻,為朝廷節省了大量費用和時間。
崇禎十五年,清軍入侵,錦州告急,他前往山東登萊籌劃海運糧餉。
翌年,漕運總督史可法保薦他為光祿寺少卿,又升太仆寺正卿兼戶部事。
崇禎帝對他十分器重。
崇禎十六年,他任國子監司業,負責將漕船改為長江兵船及軍事物資供應。
弘光元年,清軍南下攻破南京,沈廷揚等人到達崇明島,推戴義陽王為監國。
後到舟山群島,投奔總兵黃斌卿,被魯王封為兵部右侍郎兼戶部左侍郎,總督浙直水師。
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