金順姬說著把擀麵杖放在了李國助手上。
“誒，我這個糖可不一樣，不是用甘蔗提煉的，老師傅也不見得能搞定。”
李國助說著，開始用擀麵杖輕敲陶罐底部和側麵。
他用力很輕也很均勻，好像生怕一不小心把陶罐敲碎了。
“不用甘蔗還能提煉出白糖？”金順姬饒有興趣又狐疑地道，“那你用的到底是什麼呀？”
“甜菜根。”
李國助說著，似乎感覺到了什麼，把陶罐抬了起來，糖塊終於脫落在了桌上。
“什麼？甜菜根！這怎麼可能？”金順姬難以置信地道，“你怎麼能想到用甜菜根提煉白糖呢？”
“算是個偶然吧……”
李國助一邊觀察錐形的糖塊，一邊說道，
“咱們南海邊地氣候寒涼，沒法種植甘蔗，可是白糖又確實是很有價值的商品。”
“所以我一直在想，能不能找到一種適合南海邊地種植，又能提煉出白糖的植物。”
“從那時起，我就開始用各種南海邊地能種植的甜味植物做實驗了。”
“我榨取了梨子、蘋果、西瓜、甜瓜、甜菜根等植物的汁液，對它們進行蒸餾，”
“可到最後，我隻在蒸餾甜菜汁的時候得到了比較多的類似蔗糖的結晶。”
“然後我用顯微鏡觀察甜菜汁的結晶，發現它跟蔗糖簡直是一模一樣。”
“所以我就決定參考甘蔗製糖的工藝，試著用甜菜製糖。”
“如你所見，這就是我的成果嘍。”
說著他就開始用牛耳尖刀切割起了錐形糖塊。
用肉眼可以明顯地看到，那糖塊大致分為三個部分。
頂部顏色雪白至淺黃色，表麵有一層細膩的糖霜，
具有半透明的玻璃質感，光線照射下有輕微透光。
李國助在切割這部分之時，可以明顯感到其質地堅硬，敲擊聲清脆。
這部分糖蜜完全滲出，晶體緊密排列，雜質極少，
是高純度的上等白糖，糖蜜殘留小於5，可以切下來直接包裝使用或出售。
中部呈淺琥珀色至焦糖色，局部還有不均勻色斑，是糖蜜的局部殘留。
這部分有一些殘留糖蜜被晶體包裹，未完全排出，
糖蜜殘留1015，可作為次級糖使用或出售，或者回爐重製。
底部呈深褐色至近黑色，表麵潮濕發亮，還散發著濃鬱的焦糖味，及輕微發酵的酒香。
這部分糖蜜因重力積聚，與微小晶體混合成膏狀，
糖蜜殘留大於30，可用於釀酒或飼料。
“那既然是參考的甘蔗製糖的工藝，老師傅怎麼還就搞不定了呢？”
金順姬質疑道。
“因為是參考，並不是全盤照搬呀。”
“比如製糖用的甜菜汁就不能像甘蔗那樣壓榨出來，而是要把甜菜根切碎了用溫水浸泡出來。”
“還有加生石灰澄清甜菜汁，也不能跟甘蔗汁一樣加那麼多，一般是甘蔗汁用量的五分之一。”
“這都是我通過反複多次的實驗，還用上了為煉製大蒜精鹽而研製的蘇木酸堿試劑才總結出來的用量。”
“老師傅隻是經驗豐富，哪能像我這樣，反複做實驗去琢磨這些？”
說到這裡，李國助已經切下了錐形糖塊的頂部，還用小刀從上麵撬下來一小塊遞給金順姬道：
“給，嘗嘗看。”
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