考克斯欣喜若狂地道，
“有了少東家這番話，我肯定會選擇來永明鎮開設商館。”
“我甚至都開始期待總部儘快關閉平戶英國商館了。”
“不過，我還是想知道，少東家給我的第二個選擇的意義。”
“其實也沒什麼，”
李國助雲淡風輕地道，
“西婆羅洲有數千華人移民，我隻是想找個可靠的人幫我把永明鎮的產品銷售到那裡去罷了。”
“此外那裡的華人也在生產一些當地頗有價值的東西，比如黃金、樟腦、燕窩和熱帶木材等。”
“永明鎮對這些東西也有需求，所以我就想在那裡設商館。”
“正好平戶英國商館關閉以後，您肯定也要尋找出路。”
“我覺得幫你在西婆羅洲開設商館，也是一件可以雙贏的事情。”
“不過現在，你肯定是不會選這條路了，”
“我也隻好等以後再找機會，派人去那裡開商館了。”
其實他的真實目的遠比嘴上說的要深遠的多，
隻是礙於範迪門這個荷蘭人在場，不好說的太直接罷了。
他要把西婆羅洲變成南海邊地公司在南洋的第一塊殖民地。
西婆羅洲是東南亞華人移民曆史最悠久、自治程度最高的地區之一。
從17世紀的貿易往來，到1819世紀的黃金礦業繁榮，再到荷蘭殖民統治下的衰落，
華人在這裡建立了獨特的社會、經濟和政治體係，
甚至出現過類似共和國的自治政權——蘭芳公司。
1516世紀，中國商人主要是福建、廣東人通過海上絲綢之路與婆羅洲的馬來蘇丹國，
如三發、坤甸進行貿易，用陶瓷、絲綢、鐵器換取黃金、樟腦、燕窩等商品。
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部分商人在沿海港口，如三發、喃吧哇建立小型社區，但尚未形成大規模移民潮。
17世紀，西婆羅洲開始出現華人采礦的萌芽。
西婆羅洲內陸有豐富的金礦，早在15世紀已被當地達雅克人開采。
17世紀後期，少量華人礦工，主要是客家人開始進入，引入更先進的采礦技術，但規模遠不如18世紀的“淘金熱”。
馬來蘇丹為增加收入，允許華人開采金礦並征稅，華人則通過繳納礦稅換取開采權，形成早期合作模式。
18世紀，西婆羅洲的華人終於迎來了黃金時代，建立了自治政權。
主要表現在三個方麵：
一是華人移民潮的出現。
1727年後，由於清朝放寬海禁，華南大量客家人和潮汕人湧入西婆羅洲。
伴隨著移民潮的，是金礦開采的規模化。
華人引入先進的水力采礦技術，黃金產量大增，吸引更多移民。
二是華人公司製度的興起。
華人為管理礦業和維持秩序，建立了類似行會或自治政權的公司。
蘭芳公司、大港公司、三條溝公司等控製不同礦區，互相競爭或合作。
公司職能包括管理采礦、稅收、司法，組建武裝，抵禦土著襲擊和荷蘭人乾涉，維持華人社區自治。
其中最著名的是蘭芳公司，由羅芳伯建立，實行類似共和製的選舉製度，被稱為“蘭芳共和國”。
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