“地中海在歐亞大陸的西頭，咱們在東頭，隔著萬水千山呢。”
李國助望著遠處的帆影比劃，
“威尼斯坐落在亞平寧半島東側跟陸地相連的地方。”
他頓了頓，眼裡閃過一絲興味，
“說起來，那亞平寧半島跟朝鮮半島也差不多大呢。”
“若說朝鮮是東方的亞平寧半島，那咱們永明鎮，論這水路環繞、以港立城的模樣，倒也能算東方的威尼斯呢。”
他這話倒也沒大毛病，亞平寧半島的麵積是25.1萬平方公裡，朝鮮半島的麵積是22.08萬平方公裡，就相差近3萬平方公裡。
“亞平寧——半島——威尼斯——”
李華梅把這些拗口的詞一個個拖著長音念出來，小眉頭皺得像團打了結的線。
顯然這些詞在她腦子裡轉了幾圈，還是沒能和朝鮮的海岸線、眼前的運河湊成一幅能看懂的畫。
她盯著遠處的水麵發愣，手指無意識地摳著望遠鏡的邊緣，忽然眼睛一亮，像發現了什麼寶貝，猛地拽住李國助的胳膊：
“哥哥你看！那座大房子的頂是圓的！”
方才還擰著的小臉瞬間舒展開，眼裡的迷茫被好奇衝得一乾二淨，方才那些聽不懂的詞早被她拋到腦後，整個人都被那座圓頂建築勾了去，連聲音都比剛才亮了三分。
李國助順著她指的方向看去，正是軍械庫的設計院，忍不住笑道：
“這叫穹頂，在西式建築裡象征權威和神聖，等上了岸，還有更多新鮮東西給你看呢。”
“哥哥你看！”
小丫頭的手又突然指向另一側，聲音裡滿是驚喜，
“那艘船跟考克斯叔叔的船好像！”
李國助順著妹妹指尖望去，隻見圓頂建築對岸的碼頭邊，泊著一艘三桅蓋倫船，最高的主桅頂端，一麵米字旗正迎風招展。
“你確定是考克斯的船？”李國助低頭問李華梅。
“看著就是！”
小丫頭把臉貼在船舷上，眼睛亮晶晶的，
“我們來時坐的就是考克斯叔叔的船，這船的模樣、大小，還有桅杆上的旗子，都一模一樣，準是他的！”
“哦？你們跟爹娘、翁叔和義兄，是坐考克斯的船來的？”李國助眉梢微揚，“知道他來做什麼嗎？”
小丫頭搖搖頭：“不知道。”
“那就是考克斯的船，”父親的聲音忽然從身後傳來，“他是來給商館選址的。”
李國助回頭一看，隻見許心蘭、李旦、徐光啟、翁翊皇、鄭芝龍五人不知何時已站在船舷邊，離他們不過幾步遠。
許心蘭正牽著李旦的衣袖，望著岸邊的蓋倫船微微蹙眉。
“這麼說，平戶的英國商館果然要關了？”
李國助語氣平靜，心裡卻泛起波瀾。
作為穿越者，他早已知曉平戶英國商館會在今年關閉，去年考克斯也提過東印度公司可能要撤館的消息。
隻是，永明鎮的產品專賣權讓平戶商館盈利可觀，遠非曆史上那般苦苦支撐，此刻真要關了，仍有些意外。
“嗯，考克斯已經收到英國東印度公司總部的明確通知了。”李旦點頭道。
“可為什麼？”李國助追問，“他們握著永明鎮產品的專賣權，利潤一直很好啊。”
“因為他們跟荷蘭人爭香料群島輸了。”