鐘斌話音剛落，李國助先是一怔，轉頭見他眼角悄悄遞來個眼色，頓時明白這是幫著撐場麵，忙順著話頭對沈有容笑道：
“鐘大哥說得糙了些，不過那葡萄牙人確實仗著船堅炮利，想在永明鎮強占泊位。”
“他們原以為海外華人好欺負，卻不知論船堅炮利，我們未必輸於紅毛夷。”
“葡萄牙人本就吃過紅毛夷的虧，那位船長見我們態度硬氣，倒也識趣，親自來賠了罪。”
“哦？你們的炮艦竟能與紅毛夷相較？”
董其昌擱下筆，眼中滿是愕然，手裡的紫毫筆都忘了放下。
他話音未落，沈有容已撫著長髯朗聲接道：
“何止相較？永明鎮的炮艦，論載炮量和遠海航行能力，絲毫不輸紅毛夷。”
“他們最大的44炮艦，隻重型紅夷大炮就架了四十四門，遠海破浪如履平地。”
“更難得的是他們鑄炮的工藝，連濠鏡的卜加勞鑄炮廠都比下去了。”
“登萊水師的主力戰艦、蓬萊水城的守炮，都是從永明鎮訂的。”
“我們改良過的400料戰船，跟他們的44炮艦比，猶如蚍蜉撼樹。”
“若是原先的舊船，更是連比的資格都沒有。”
董其昌聽得咋舌，搖著折扇歎道：
“哎呀！真沒想到海外華人竟有這等本事，倒是我坐井觀天了。”
“不知你這次南下，乘的是什麼船？”
袁可立忽然開口，目光落在李國助身上，帶著幾分探究。
“此番南下，帶了四艘44炮艦組成的艦隊。”
李國助答道，
“不過來登州拜會諸位先生，用的是老閘船，咱們那炮艦與紅毛夷的炮艦工藝一般，模樣相近，”
“如今海禁雖寬，官府對西夷船隻仍多有提防，貿然駛入怕是會引起不必要的盤問，反倒誤了正事。”
袁可立頷首，又問：“那你的艦隊如今在哪？”
“已先去舟山等我了。”李國助答道。
其實按他的原意，艦隊本應在牛島候命，等他從登州返回再前往澎湖。
不過出發前鐘斌卻提了個主意，讓艦隊先往舟山待命，能省去折返的航程。
李國助覺得有理，便依了他。
袁可立指尖在茶案上輕輕叩了叩：
“南居益既已將澎湖紅毛城圍得水泄不通，荷蘭人本就撐不住了，你們的艦隊一到，他們隻會更絕望。”
“此戰大明已是必勝之局，你們又何必來問計於我？”
“我如今已不是登萊巡撫，三月廿一剛遞了予告的折子，告病還鄉，”
“隻等新巡撫到任便交卸差事，往後不過是個閒人罷了。”
“予告？”
沈有容在旁歎了口氣，
“禮卿兄是被那些煩心事纏得累了。”
“朝中黨爭正烈，魏閹一派把持朝政，稍不留意便會被羅織罪名，”
“你在登萊整飭海防、策反劉愛塔，哪一樣不礙著彆人的眼？”