"禮卿兄放心，弟兄們都憋著股勁呢。”
沈有容一拍胸脯，
“您瞧這船肋，一根比一根結實，等開春下水，保管能鎮住建奴。"
火塘裡的鬆木劈啪爆了個火星，映得眾人臉上都亮堂起來。
門簾外的風雪還在吼，但這地窨子裡的暖意與聲響，卻像在凍土下埋著的春信，透著股子蓬勃的勁。
……
"禮卿兄，咱們去瞧瞧四百料漕船的進度，”
沈有容將牛皮氈門簾重新係好，把炮艇船塢的暖意鎖在裡頭，
“那船看著不如炮艇威風，卻純純是咱大明的造船工藝。"
雪在腳下咯吱作響，遠遠望見另一座地窨子的煙囪正冒著淡煙，與鉛灰色的天連成一片。
沈有容在前頭引路：
"這幾座船塢是汝植兄照著一個模子造的，走進去便知，隻是裡頭的活計大不一樣。"
掀開新船塢的門簾，暖意依舊，隻是空氣裡的桐油味淡了些，多了股鬆木的清香。
徐光啟眼尖，剛邁進去便笑道："果然與方才那座一般格局，連火塘的位置都不差。"
袁可立點點頭，坑壁的紅鬆樁、頂部的雙梁桁架、兩側的石砌火塘，確與炮艇船塢毫無二致，唯有中央的船體透著全然不同的氣息。
四百料漕船的骨架已搭起大半，卻比炮艇顯得秀氣許多。
船肋間距比炮艇寬出近五寸，木材也換了稍細些的落葉鬆，
每根船肋頂端都削出斜角，像被齊齊切過一刀。
工匠們正圍著船身中段忙碌，七八人合力將一塊丈許長的隔板豎著嵌進船肋間，
隔板與船肋的接口處沒有炮艇那般厚實的榫卯，反倒用細麻繩纏著幾圈，
繩結處抹著灰白色的膏泥，是桐油混合石灰調成的膩子，正冒著絲絲熱氣。
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"這是水密隔艙。"
沈有容指著隔板，
"漕船要裝糧食，最怕漏水，這艙板得嵌得嚴絲合縫。"
隻見一個老工匠拿著牛角刮刀，往隔板縫裡塞麻絮，
塞得緊實了，再抹一層膩子，指尖劃過處，縫隙便被填得平平整整。
旁邊幾個學徒蹲在甲板位置，正用刨子處理一塊塊薄板，板麵上鑽著細密的小孔。
"這是艙蓋板，鑽了孔好透氣，免得糧食捂壞了。"沈有容又介紹道。
船尾沒有炮艇那般厚重的炮架基座，而是留出一方凹陷，
兩個工匠正在安裝舵杆，杆身纏著防滑的藤條，
底部的舵葉用三塊木板拚接而成，邊緣打磨得圓潤光滑。
與炮艇船塢裡那台忙碌的蒸汽起重機不同，
這裡的起重機靜靜立在角落，掛鉤上空空如也。
漕船的部件輕便，工匠們用木杠便能抬動，隻有搬運龍骨時才需機器幫忙，
此刻機器的銅管道上凝著層薄霜，倒像歇著了。
地麵的乾苔蘚上散落著不少木屑，卻少見炮艇船塢裡的金屬碎屑。
靠近火塘的地方堆著幾捆麻線和一桶桶膩子，
一個學徒正用木勺攪拌膩子，炭火將他的影子投在艙板上，隨著火苗晃悠悠地動。
牆角的木板上寫著"今日事：封第六艙，明日鋪甲板"。
這字跡倒比炮艇船塢的那一塊更秀氣些。
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