天空是倒懸的鉛灰色巨釜，沉甸甸地壓在臥牛山嶙峋的脊背上。悶雷在低垂的雲層深處翻滾，如同困獸壓抑的咆哮，震得人心頭發慌。空氣粘稠得能擰出水來，沒有一絲風，樹葉都蔫頭耷腦地垂著，死寂得可怕。山雨欲來。
李小花站在村口那棵虯枝盤結的老槐樹下，瘦小的身影在巨大的山影和沉鬱的天幕下，顯得格外單薄。她穿著一件洗得發白、肩膀處磨出紗線的舊藍布褂子，下擺已經短得快到膝蓋。腳下是一雙同樣破舊、沾滿泥點的塑料涼鞋。她手裡緊緊攥著一張卷了邊的、用硬紙板自製的牌子，上麵用毛筆歪歪扭扭地寫著幾個大字：
“籌款修路，積德行善！”
字跡被昨夜的露水洇開了一些，顯得有些模糊。牌子旁邊，用繩子係著一個小小的、掉了漆的鐵皮餅乾盒，權當捐款箱。
她的目光，死死地釘在不遠處那條通往山外的必經之路上。那條所謂的“路”，此刻已麵目全非。
幾天前那場幾十年不遇的山洪，像一條暴怒的土黃色巨龍，裹挾著巨石、斷木和泥沙，從上遊峽穀咆哮而下，以摧枯拉朽之勢，將這段依山開鑿的羊腸小道徹底撕碎、吞噬。原本還能勉強通行的路基被攔腰斬斷，留下一個巨大的、猙獰的豁口。豁口下方是深達數米、渾濁湍急的澗水，裹挾著折斷的樹枝和渾濁的泡沫，發出沉悶而危險的轟響。豁口上方，是鬆動的、犬牙交錯的土石斷麵，不時有小石塊和泥土簌簌滾落，砸進渾濁的水流中，濺起汙濁的水花。
斷橋殘壁，觸目驚心。進山的唯一通道，被徹底掐斷。
老槐樹下，聚集著十幾個愁眉不展的村民。男人們蹲在石頭上，悶頭抽著嗆人的旱煙，劣質煙草的辛辣氣味混在沉悶的空氣裡。女人們抱著孩子，望著斷路唉聲歎氣。孩子們似乎也感受到大人的愁苦，不再嬉鬨，怯生生地躲在母親身後。
“這可咋整啊？娃兒們眼看就要開學了，困在山裡可咋辦？”一個頭發花白的老漢捶著腿，聲音沙啞。
“我那點藥材，眼瞅著就要爛在地裡了…指望著賣了錢給婆娘抓藥呢！”另一個中年漢子急得直搓手。
“鎮上的工頭說了，再不去上工，這活計就給彆人了…”一個年輕後生愁得直揪頭發。
愁雲慘霧，籠罩著小小的山村。這條斷掉的路，像一道巨大的傷疤，不僅割裂了山與外的聯係，更掐斷了山裡人微薄的生計和希望。
李小花聽著鄉親們絕望的議論，看著那條猙獰的斷口，心頭像壓著一塊巨石。她想起了父親臨終前緊攥著她的手，渾濁的眼睛裡滿是不甘和囑托：“帶娃們…出山…”這聲音此刻在她腦海裡轟鳴。她深吸一口氣，那空氣悶熱而沉重。她將手中的硬紙板牌子攥得更緊，指甲幾乎要嵌進粗糙的紙麵裡。她必須做點什麼！為父親，為村裡那些眼巴巴盼著上學的孩子，也為被困在絕望裡的鄉親們。
她猛地轉身，將硬紙板牌子高高舉起，用儘全身力氣，朝著愁雲慘霧中的鄉親們喊道：
“叔！伯！嬸子！大家彆光歎氣！路斷了，咱不能乾等著！鎮上縣裡不修，咱自己想法子湊錢修！一人省一口，一人湊一點！總能湊出來！我明天就去鎮上擺攤，賣舊書舊筆記，能湊一分是一分！咱不能就這麼認了！”
少女的聲音帶著山裡人特有的沙啞和倔強，在沉悶的空氣中顯得格外清晰，甚至壓過了遠處澗水的轟鳴。她瘦小的身軀挺得筆直，眼神灼灼，像暗夜裡驟然亮起的一顆星子。
蹲著抽煙的老漢抬起了頭，搓手的漢子停下了動作，揪頭發的後生鬆開了手。十幾道目光，驚愕、遲疑，最終慢慢聚焦在那個舉著牌子、眼神倔強的瘦小女孩身上。那眼神裡，有驚訝，有懷疑，但更多的，是一種被絕境逼到牆角後，看到一絲微弱火光時的複雜觸動。死寂的空氣裡，似乎有什麼東西被點燃了。
縣文化中心的多功能廳，此刻被布置得如同一個精致的水晶匣子。巨大的水晶吊燈從高高的穹頂垂下，折射出璀璨奪目的光芒，將光滑如鏡的大理石地麵映照得流光溢彩。冷氣開得很足，空氣裡彌漫著高級香氛、鮮花和拋光木材混合的優雅氣息。衣著光鮮的各界名流、社會賢達手持晶瑩剔透的高腳杯，低聲談笑，觥籌交錯。舒緩的鋼琴曲如同潺潺流水，在空間裡流淌。
今晚，是林家為女兒林雪薇舉辦的“慈善鋼琴拍賣會”。名義上，是為臥牛山地區“教育公益”募捐，拍賣所得將用於“改善鄉村教育環境”。
大廳前方，鋪著深紅色天鵝絨的舞台中央，擺放著一架通體漆黑、線條流暢、散發著溫潤光澤的施坦威三角鋼琴。它如同一位高貴的王子，靜靜佇立在聚光燈下，吸引著所有人的目光。琴蓋上，一束精心搭配的百合與鬱金香嬌豔欲滴。
林雪薇穿著一身剪裁完美、質地輕盈的象牙白抹胸小禮服，站在舞台側翼的陰影裡。柔順的長發被精心挽起，露出修長白皙的脖頸。臉上化了精致的淡妝，更襯得五官清麗。然而，在璀璨的燈光和周圍熱烈的氛圍映襯下，她的臉色卻顯得有些過於蒼白。她微微低著頭，濃密的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，手指無意識地絞著禮服裙柔軟的紗質裙擺。周圍衣香鬢影，笑語喧嘩，那些投向她的、或欣賞或羨慕的目光，卻讓她感覺像被無數細小的針輕輕紮著，一種難以言喻的疏離感和不適感縈繞不去。
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“雪薇，準備好了嗎？馬上就到你了。”母親溫柔的聲音在耳邊響起，帶著一絲不易察覺的催促。林母今天一身寶藍色絲絨旗袍，雍容華貴，笑容得體。
林雪薇深吸一口氣，強迫自己抬起頭，擠出一個練習過無數次的、標準而略顯僵硬的微笑：“嗯，媽，準備好了。”
主持人熱情洋溢的聲音通過麥克風響徹大廳：“…下麵，讓我們用最熱烈的掌聲，歡迎今晚的愛心天使，為我們帶來精彩演奏，並開啟今晚慈善拍賣序幕的——林雪薇小姐！”
掌聲如潮水般響起。林雪薇在母親鼓勵或者說督促）的目光下，挺直脊背，一步步走向舞台中央那架沐浴在聚光燈下的鋼琴。高跟鞋踩在光潔的地麵上，發出清脆而孤寂的回響。每一步，都感覺離那個悶熱的、被蟬鳴和塔吊陰影籠罩的教室更遠一步，離那個在廢棄器材室裡努力點亮微光的角落更遠一步，離那個舉著硬紙板牌子站在斷崖邊的瘦小身影…更遠一步。一種巨大的、無形的鴻溝感，伴隨著眩暈，再次襲來。
她在琴凳上坐下。冰冷的琴凳觸感讓她微微一顫。她閉上眼，深吸一口氣，努力摒除雜念，將手指輕輕放在冰涼光滑的黑白琴鍵上。當第一個音符從指尖流淌而出時，大廳瞬間安靜下來。貝多芬《月光奏鳴曲》第一樂章那沉靜而略帶憂鬱的旋律，如同清冷的月光，開始在大廳裡彌漫開來。
她的演奏技巧無疑是嫻熟的，每一個音符都精準到位，情感的表達也恰到好處。然而，隻有她自己知道，指尖下流淌的旋律，似乎總帶著一絲無法驅散的、與這華美場景格格不入的涼意。她仿佛不是在為滿堂賓客演奏，而是在一個空曠無人的地方，對著自己內心那條無形的、巨大的鴻溝傾訴。閃光燈在她周圍無聲地閃爍，如同窺探的眼睛。
一曲終了，餘音嫋嫋。短暫的沉寂後，更熱烈的掌聲爆發出來，夾雜著“bravo！”的讚歎。
“太美了！雪薇真是才貌雙全！”
“這琴聲，洗滌心靈啊！”
“林家真是培養了個好女兒！”
林雪薇站起身，微微鞠躬致謝。主持人適時地走到她身邊，將麥克風遞給她：“感謝雪薇小姐為我們帶來如此動人的天籟之音！那麼現在，就讓我們正式開啟今晚的慈善拍賣環節！首先拍出的，就是雪薇小姐心愛的這架施坦威鋼琴！起拍價，十萬元！每一次加價不低於五千元！讓我們為臥牛山的教育事業，獻出您的愛心！”
拍賣槌輕輕落下。
“十一萬！”
“十二萬！”
“十五萬！”
競價聲此起彼伏，如同歡快的鼓點。西裝革履的商賈、珠光寶氣的名媛，微笑著舉牌，數字如同滾雪球般攀升。每一次加價，都伴隨著掌聲和低低的驚歎。水晶吊燈的光芒在那些矜持而自信的笑臉上跳躍。
林雪薇站在一旁，臉上維持著得體的微笑，目光卻有些失焦地落在台下。她看到母親坐在前排，正與旁邊一位氣度不凡的中年男士低聲交談，臉上是誌得意滿的笑容。她看到鄭明校長坐在稍後位置，正矜持地向一位舉牌的富商點頭致意。她看到無數讚許、羨慕、甚至帶著一絲討好的目光投向自己。然而，這些目光和喧囂的競價聲，卻像隔著一層厚厚的毛玻璃，模糊而遙遠。
最終，鋼琴被一位本地知名的地產商以八十八萬八千元的“吉利”價格拍得。全場掌聲雷動。地產商上台，與林雪薇合影。閃光燈亮成一片，將她和那架價值不菲的鋼琴，還有那巨大的、象征性的支票模板，一同定格在“慈善”的光環之下。
林雪薇配合地笑著，接過對方遞來的巨大支票模板上麵寫著“捌拾捌萬捌仟元”），感覺那硬紙板沉重得如同烙鐵。她望向台下母親的方向，母親正帶頭鼓掌，笑容燦爛無比。然而，在母親那滿意的笑容背後，林雪薇仿佛又看到了另一張臉——那張在廢棄器材室昏暗光線下，沾滿灰塵和汗水，因劇烈咳嗽而扭曲的、趙建國的臉。一股冰冷的寒意，順著脊椎悄然爬升。
“轟隆——！”
醞釀已久的悶雷終於炸響，如同天空被撕裂了一道口子。慘白的電光瞬間照亮了臥牛山猙獰的輪廓，緊接著，積蓄了太久的暴雨，如同天河決堤，狂暴地傾瀉而下！
豆大的雨點密集地砸落，打在瓦片上、樹葉上、泥土上，發出震耳欲聾的劈啪聲。頃刻間，天地間白茫茫一片，水汽蒸騰，視線被模糊。狂風卷著雨鞭，抽打著小鎮坑窪不平的街道，積水迅速蔓延，渾濁的泥水裹挾著垃圾和落葉，在低窪處打著旋渦。
鎮中心，唯一一條還算熱鬨的商業街旁，李小花正蜷縮在一家店鋪狹窄的屋簷下。雨水被狂風斜掃進來，打濕了她單薄的褲腿和那雙破舊的塑料涼鞋。她麵前的地上，鋪著一大塊洗得發白的舊塑料布。塑料布上，整整齊齊地擺放著她所有的“商品”：