初春的寒意尚未完全褪去，臥牛山中學的布告欄前卻已圍得水泄不通。陽光吝嗇地穿透厚重的雲層，在冰冷的、刷著綠漆的鐵質公告欄上投下斑駁的光影。空氣裡彌漫著泥土解凍的潮氣、粉筆灰的味道，還有一種壓抑不住的、嗡嗡作響的期待。墨汁未乾的“全校‘我的父親’征文比賽獲獎名單”幾個大字，在粗糙的紅紙上顯得格外醒目。
張二蛋被人群裹挾著，不由自主地被推到了前麵。他穿著一件洗得發白、肘部打著深色補丁的舊棉襖，凍得通紅的雙手緊張地蜷縮在袖口裡。心臟在單薄的胸腔裡擂鼓般撞擊著，每一次跳動都牽扯著肺腑深處壓抑的咳嗽。他不敢抬頭看那紅紙黑字，隻死死盯著自己那雙沾滿泥點、鞋幫開裂的舊膠鞋鞋尖，仿佛那裡藏著最後的希望。他寫的《爹的礦燈》，每一個字都像從他心尖上剜下來的肉，帶著地底深處的煤灰味、汗腥味和父親那盞昏黃油燈下佝僂背影的沉重。他記得評委老師念到他那篇時，教室裡那片刻的、令人窒息的寂靜，和隨後爆發的、真誠而熱烈的掌聲。那掌聲，像黑暗中驟然亮起的礦燈，曾短暫地照亮過他卑微的世界。
“一等獎！一等獎是張二蛋！”不知是誰在人群裡興奮地喊了一嗓子，聲音尖利地劃破了嘈雜。
張二蛋猛地抬起頭！心臟幾乎要從喉嚨裡跳出來！他渾濁的眼睛瞬間被點亮，像兩簇驟然燃起的炭火，死死地釘在紅紙最上方！
然而，那刺目的紅紙上，一等獎的位置，赫然印著三個工整而陌生的印刷體字——林雪薇。
張二蛋臉上的血色“唰”地一下褪得乾乾淨淨，比身後的石灰牆還要慘白。他像是被無形的重錘狠狠砸中了天靈蓋，耳朵裡所有的聲音都消失了，隻剩下尖銳的嗡鳴。身體晃了晃，腳下如同踩著棉花。他不敢置信地眨了眨眼，用力地、幾乎要把眼眶撕裂般，再次看向那張紅紙。
“一等獎：高三1）班，林雪薇，《霓虹不夜城》。”
“二等獎：高三3）班，……”
……
他的名字呢？
他像個溺水的人，在洶湧的名單裡拚命搜尋，目光慌亂地掃過一個個名字，從一等獎到二等獎、三等獎……一直滑到最下麵，那行不起眼的小字：“入圍作品：高三2）班，張二蛋，《爹的礦燈》”。
入圍。
僅僅隻是“入圍”。
那曾照亮他卑微世界的礦燈，仿佛被一隻無形的手猛地掐滅了燈芯，隻留下冰冷的黑暗和嗆人的煤灰味。巨大的失落和一種被當眾剝光般的屈辱感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他。他下意識地後退一步，腳跟絆在一塊凸起的磚頭上，身體一個踉蹌，差點摔倒。周圍的目光——有同情，有疑惑，有漠然，甚至還有一絲不易察覺的幸災樂禍——如同無數根細針，密密麻麻地紮在他裸露的皮膚上。他喉嚨裡泛起一陣濃重的腥甜，被他死死地、狼狽地咽了回去，灼燒著食道。
就在這時，一陣刻意拔高的、帶著優越感的議論聲清晰地鑽進他嗡嗡作響的耳朵。
“看！我就說嘛！雪薇的《霓虹不夜城》寫得多大氣！她爸爸可是咱們市裡的商界精英，那眼界，那格局，嘖嘖，寫出來的東西就是不一樣！”一個穿著嶄新米白色羽絨服、圍著粉色羊絨圍巾的女生，用胳膊肘捅了捅旁邊的同伴，聲音不大不小，剛好能讓附近的人聽見。
“就是就是！什麼礦燈啊，黑黢黢的礦洞啊，聽著就晦氣，一股子窮酸味兒！哪能跟雪薇筆下流光溢彩的商業帝國比？那才叫時代脈搏！”另一個女生立刻附和，下巴微微揚起，眼神瞟過張二蛋的方向，帶著毫不掩飾的輕蔑。
“這才是咱們學校該有的門麵！”第一個女生下了結論，聲音帶著理所當然的傲然。
窮酸味兒。
晦氣。
時代脈搏。
門麵。
每一個詞都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在張二蛋的心上。他感到一陣天旋地轉，眼前發黑，冰冷的汗水瞬間浸透了貼身的破舊襯衣。他再也無法忍受那些目光和議論，猛地轉過身，像一頭受傷的、隻想逃離陷阱的野獸，低著頭，用儘全身力氣撞開身後的人群，跌跌撞撞地朝著教學樓的方向衝去。身後傳來幾聲不滿的抱怨和嗤笑，像鞭子一樣抽打著他潰逃的背影。
語文教研組辦公室的門虛掩著，一股陳舊書籍、劣質茶葉和廉價熏香混合的沉悶氣味從門縫裡飄散出來。陽光透過蒙塵的窗戶，在堆滿作業本和試卷的辦公桌上投下幾道昏黃的光柱，光柱裡塵埃飛舞。
趙建國站在主編——語文教研組組長馬明遠的辦公桌前，臉色鐵青，胸膛因壓抑的憤怒而微微起伏。他手裡緊緊攥著一份皺巴巴的稿件複印件，正是張二蛋那篇《爹的礦燈》。紙頁的邊緣被他捏得變形，指尖因用力而發白。
“馬組長！這到底是怎麼回事？！”趙建國的聲音壓得很低，卻像繃緊的弓弦，充滿了火藥味，“張二蛋這篇《爹的礦燈》，是評委組一致評出的一等獎！立意、情感、文筆，哪一點比不上林雪薇那篇堆砌辭藻的《霓虹不夜城》？！為什麼臨到公布，一等獎就變成了林雪薇？張二蛋的名字被踢到了入圍名單最末尾？！你們這是明目張膽地篡改結果！踐踏公平！”
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馬明遠坐在寬大的辦公桌後麵，背對著窗戶，整個人陷在陰影裡。他五十歲上下，頭發稀疏，梳得一絲不苟，油光發亮。一張保養得宜的圓臉上架著一副金絲邊眼鏡，鏡片後的眼睛細小而精明。他穿著一身熨燙平整的藏青色毛料中山裝，袖口露出雪白挺括的襯衫袖口，一枚小巧的金色袖扣閃著微光。他手裡端著一個白瓷茶杯，杯蓋上描著俗氣的金邊牡丹。他慢條斯理地掀開杯蓋，輕輕吹了吹浮在上麵的廉價茶葉末子，啜飲了一口，發出滿足的“滋溜”聲。對趙建國的質問，仿佛充耳不聞。
辦公室裡的其他幾個語文老師，有的假裝埋頭批改作業，筆尖在紙上劃得沙沙作響；有的則豎起耳朵，眼神在趙建國和馬明遠之間飄忽不定，帶著一絲不易察覺的緊張和看戲的意味。空氣粘稠得如同凝固的膠水。
“趙老師，”馬明遠終於放下茶杯，杯底磕在玻璃台板上發出清脆的聲響。他抬起眼皮，透過鏡片看向趙建國，臉上擠出一絲職業化的、毫無溫度的假笑，聲音拖得又慢又長，“你也是老教師了，怎麼還這麼…天真？情緒化？”他刻意加重了“天真”兩個字，帶著一種居高臨下的嘲弄。
“評委組的意見，隻是一個參考嘛。”他慢悠悠地說著，身體微微前傾，壓低了聲音，帶著一種分享秘密般的虛偽親昵，“上麵…學校領導層，綜合考量了很多因素。林雪薇同學這篇《霓虹不夜城》，立意高遠，展現的是咱們城市改革開放的豐碩成果，是新時代昂揚向上的精神風貌！這才是主旋律！才是咱們教育戰線需要大力弘揚的‘正能量’！”
他頓了頓，細小的眼睛瞟了一眼趙建國手中那份稿件，嘴角向下撇了撇，露出毫不掩飾的嫌惡：“至於張二蛋這篇嘛…寫什麼？寫礦工？寫地底下的黑暗？寫生活的沉重？老趙啊，”他拖長了調子，語重心長，手指輕輕敲擊著桌麵，“這調子太灰了！太暗了！充滿了…嗯…負能量！不符合當前積極、健康、向上的社會導向嘛！上麵定了調子，說這種題材，容易引發…不必要的聯想，導向…有偏差。基調！對，基調錯誤！”
“基調錯誤？”趙建國幾乎是從牙縫裡擠出這四個字，聲音因極致的憤怒而顫抖，“一個礦工父親，用脊梁撐起一個家，用血汗供兒子讀書，用一盞礦燈在八百米地下尋找光明和希望！他寫的不是黑暗，是人性的堅韌！是底層勞動者最樸實的偉大！這基調怎麼就錯了？！難道隻有歌功頌德、粉飾太平才是對的嗎？！馬明遠！你摸著良心說！張二蛋這篇，哪一點不如林雪薇？！”
趙建國的聲音陡然拔高，在沉悶的辦公室裡如同驚雷炸響。那幾個假裝批作業的老師都驚得停下了筆，緊張地看向這邊。
馬明遠的臉色瞬間陰沉下來，那點假笑消失得無影無蹤。他猛地一拍桌子！“趙建國！注意你的態度！什麼叫粉飾太平？！你這是在質疑學校的決定？！質疑領導的判斷力？！”他聲色俱厲，唾沫星子幾乎噴到趙建國臉上。
他似乎覺得這樣還不夠，猛地拉開辦公桌右手邊最上麵一個抽屜！動作帶著一種發泄般的粗暴！
“咣當！”