潮濕悶熱的空氣裹著鹹腥的海風，在上海的五月天裡肆意彌漫。山娃蜷縮在狹小逼仄的旅館房間，身下那張簡陋的硬板床，隨著他的輾轉反側發出不堪重負的吱呀聲。
窗外，夕陽的餘暉如同被揉碎的金箔，透過斑駁的玻璃窗，灑落在牆角那台老舊的電風扇上。扇葉有氣無力地搖晃著，發出斷斷續續的嗡鳴，卻無法驅散這令人窒息的燥熱，更吹不散山娃滿心的焦慮與疲憊。
山娃點燃一支煙，看著嫋嫋升起的煙霧在昏暗的房間裡彌漫，思緒也隨之飄遠。他想起出發前曹廠長那充滿期待的眼神，想起庫房裡堆積如山的涼鞋，想起工人們那一雙雙盼著工資養家糊口的眼睛。
“不能就這麼放棄！”山娃在心底暗暗發誓，可又一想，該如何改變這困境呢？他陷入了深深的思索中，煙灰不知不覺地落在了床單上，燙出一個個小洞，他卻渾然不覺，就像他千瘡百孔的心。
突然，山娃的腦海中閃過一個身影——上海華聯商廈鞋帽部的蔡心勝經理。在今天那些冷漠的麵孔中，唯有蔡經理遞來的那杯熱茶，讓他感受到了一絲溫暖。蔡經理接過他名片時的溫和態度，與其他人形成了鮮明的對比，仿佛黑暗中的一縷微光，重新點燃了山娃心中的希望之火。
午後斜陽依舊熾熱，山娃卻感覺渾身充滿了力量。他整理好略顯陳舊但還算整潔的西裝，懷揣著忐忑與期待，重新調整了一下自己的思緒，大步朝著華聯商廈走去。踏入商廈的那一刻，冷氣撲麵而來，驅散了些許暑氣，卻驅散不了他內心的緊張。
在鞋帽部見到蔡經理的瞬間，山娃的心跳陡然加快。蔡經理看到他，露出驚訝的神色，眨著雙眸，滿臉狐疑的對著山娃問說：
“你咋又來了呀？不是和你說了嗎，你們的涼鞋我們無法代銷……”
山娃強壓下內心的緊張，擠出一抹笑容，擺了擺手，打斷蔡經理的話，嗬嗬的強笑著說：
“嗬嗬！蔡經理！這次我不是找您代銷涼鞋的事，是向您告彆來了。”他的聲音有些沙啞，眼中滿是疲憊與無奈。
蔡經理一邊熟練地沏茶，一邊關切地問道：
“咋了？你要走？上哪去啊？”茶香四溢，卻無法撫平山娃內心的波瀾。
山娃接過茶杯，輕抿一口，苦澀的茶水滑過喉嚨，仿佛在訴說著他的遭遇。他長歎了一口氣，幽幽的說：
“唉！......是的！我要走！想返回老家去。不瞞你說，從今早我來上海一下火車，就來到了南京路步行街，從外灘口一直走到最那頭，進了十幾家大店和小店，都把我的樣品鞋給扔了出來，有的店裡老板把鞋摔在地上，有的扔出了門口外的大街上，更有甚者，中百一店的馬經理，我認做他是我的表舅都不行，他不僅把涼鞋樣品摔在地上，還罵我“滾蛋！”
他侮辱我的人格就算了，還侮辱我的產品是破鞋，地攤貨！這真是店大欺客呀！嗚嗚……”山娃越說越激動，淚水再也控製不住，奪眶而出。上午所受的委屈、憤怒、無奈，在這一刻如決堤的洪水般傾瀉而出。
蔡經理的臉色變得凝重起來，眼神中滿是憤怒說：
“還有這事？這不是欺負人嗎？上海本地人就是歧視外地人，他就不配當經理，一點素質都沒有。好了！彆難過了，林子大了，什麼鳥都有。”
他憤憤不平，安慰著說道，聲音中帶著一絲同情，讓山娃心中湧起一股暖流。山娃抽泣著，繼續哽咽道：
“我就遇到您了，初次見麵，拿我當人看，尊重我，還給我沏了一杯茶水，讓我倍感親切，現在心裡還感到暖暖呢。
要不是北京和天津戒嚴了，我們的產品100多萬雙都不愁賣，訂單都簽好了，隻是交通受阻，送不了貨。沒辦法，我才跑到上海，曹廠長親自去了沈陽，主管銷售汪廠長去了保定和石家莊。”說到這裡，山娃的眼神中透露出一絲無奈和絕望。
“你們的產品牛津革涼鞋，真的在北京和天津那麼好賣嗎？”蔡經理好奇地問道，眼中閃過一絲懷疑。山娃聽了立刻來了精神，急切地說道：
“真的！沒騙你！供不應求。我們是縣辦企業，600多人的工廠，北京第二監獄和我們長期合作，供應鞋底大底片，監獄的產品，質量真好啊！鞋底既耐磨又輕快柔軟。”
他一邊說，一邊在心裡默默祈禱蔡經理能夠相信他。頓了頓，山娃話鋒一轉，語氣中帶著一絲懇切道：
“蔡經理！您老弟是個好人，咱哥倆交個朋友，有機會去我們那裡玩玩，我們那裡是避暑山莊，山清水秀，涼爽得很，現在你看我來了還穿西服紮領帶呢，這裡天氣太熱了。
這次回去我就辭職不乾了，再不受這窩囊氣了。我原來在縣政府體改辦工作，國家乾部公務員出身，哪受過這種委屈，今天中午我連飯都吃不下去，一心火，啃了一個大西瓜。唉！......”
說著說著，山娃委屈的長歎了一聲，又忍不住潸然淚下，那淚水裡有對過往的不甘，也有對未來的迷茫。
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蔡心勝聽了山娃的一番哭訴，內心受到了極大的觸動，眼神中滿是憐憫與同情。沉默片刻後，他輕聲安慰道：
“山娃哥！彆傷心難過了！我看你打退堂鼓，破罐子破摔，並不是你的性格。要是產品真像你說的那樣，我來給你想想辦法，幫你在上海打開銷路。不過，我和你提出三個條件，看看你能不能答應？”
山娃的眼睛瞬間亮了起來，淚水還掛在臉上，卻露出了一絲欣喜的笑容，問道：
“真的嗎？您算是把大哥的性格看透了，我也是一個不服輸的人。您說吧！什麼條件？”他的眼神中充滿了期待，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
蔡經理沉思片刻，幽幽的對山娃問著說道：