“這是……？”
亞瑟從魔女小姐手中接過一根玻璃試管，裡麵裝著半管淡橙色的半透明液體。
“是【酸橙】”
“你不會想說是吃的那種吧。”
“當然不是。”
阿佐恩敲了敲書本壘成的椅子把手，抬起眉毛，長長的睫毛下金色豎瞳泛著光彩。
“最開始，有個法師學徒參與凡人軍隊的鎮壓，從被夷平的劣人營地發現了它。”
“之後，【酸橙】不斷被發現，而更多的，是劣人中出現的大量【酸橙】使用者。”
拔開瓶蓋，鼻端立馬傳來一股果實的酸甜味。
類似橙汁和蘋果汁混合的香味。
液體接觸到空氣後與空氣發生反應，快速氣化，活躍異常。
“【酸橙】是一種富含能量的不穩定液體，能刺激肌體高速代謝，短時間內獲得超常力量，對人類、類人生物、動植物都有效果。”
“強化藥劑？副作用呢？”
“會加快衰老。”
“加速程度取決於服用劑量……你手上的能讓一個成年男性在五天內老死，前兩天保持高體能，巔峰期過後迅速老化。”
“女性衰老會比男性慢稍許，平均六天老死，巔峰期兩天半，兒童普遍堅持得更久，最長的一例活了九天，不過巔峰期短暫，不會超過一天。”
“我還有其他生物的試驗記錄，要看嗎？”
“不用了。”
亞瑟沒有去管實驗數據哪裡來的，感覺問多了對雙方都尷尬。
拿著試管吸了口，細細品味。
有【表象遺忘】的幫助，在沒有實物觀察的情況下，數秒鐘也足以得出結論。
正如魔女小姐所言，【酸橙】是高度活性化能量體。
不單加快新陳代謝速度，還會促使身體組織自我分解，將體內所有物質化作柴火點燃，釋放生物能。
普通人聞上一聞，直接減壽好幾年。
服用者肌肉力量獲得質的飛躍，不斷釋放高溫，皮膚潰爛，力能抗鼎，放在冷兵器時代簡直是人形兵器，無人能擋。
巔峰期後，肉體迅速崩解，體重不斷變輕，骨瘦如柴，時刻承受萬蟻啃食的痛苦，直至死去。
“……對弱者來說，簡直是無上珍寶。”
塞上蓋子，把試管放回架子上，亞瑟感慨了句。
走投無路的劣等種。
唾手可得力量。
改寫甚至顛覆自己所處的現實。
掀翻壓迫者。
為家人同族爭取到生存空間。
劣人得到【酸橙】，後麵會發生什麼，不言而喻。
“使用者層出不窮。”
“它們數量稀少，壽命短暫，卻會對軍隊造成巨大的殺傷，還會帶來遠超實際殺傷能力的恐慌。”
陌生事物帶來的莫須有恐懼，被人類的想象力和愚昧放大後，足以摧毀任何紀律不嚴明的軍隊，
“眼下，奧法國度有七成的凡人國度深陷戰亂，我治下甚至有兩座城市被徹底攻陷。”
阿佐恩目光冰冷得像是蛇。
“人類施法者太少，劣人又根本不與我等正麵衝突，全麵鋪開，散點攻擊薄弱的城鎮和村莊，靠著【酸橙】撲滅有生武裝力量，屠戮手無寸鐵的平民。”
“其實這還不是問題，沒有媲美人類施法者的高層戰力，劣人聯盟終究會被剿滅，問題是……”
“它們背後有高人指點。”
亞瑟接話道。
“沒錯。”
“哪怕不談劣人是怎麼拋開矛盾和偏見，聯合起來的，光是【酸橙】，就不可能是劣等生物能做出來的。”
“以它們的技術力，連像樣的武器和草藥都沒法製作。”
“我懷疑，是有其他人類法師組織在策劃陰謀，給劣人提供了【酸橙】！”
“我平常樹敵不少，要不就是利益維係的盟友，關鍵時刻沒有能幫得上忙的，現在管轄範圍內到處是劣人作亂，根本騰不出手去搜尋幕後黑手。”
“亞瑟，我需要你的幫助。”
“劣人聯盟讓所有法師都焦頭爛額，不少老東西都離開了隱居地著手處理，仍舊沒能解決，如果我能主導解決問題，必能樹立無上威信，決定下個時代的走向！”
看著阿佐恩伸出的手，恍然間，有種塑鋼世界緊急會議的既視感。
若隱若現的危機。
位麵內部統治階級的應對。
試圖在新時代嶄露頭角的強者。
“……”
“我有不同的意見。”
麵對魔女小姐投來的疑惑眼神，亞瑟一手抱臂，另一隻手食指大拇指輕輕捏著自己下唇，閉眼作沉思狀。
半晌，睜開眼。
“最近，我在母界遭遇了【渴望】的侵蝕體。”
“她本是凡人，被信徒們選作聯係概念體的節點後，與那遙遠可怖存在建立了聯係。”
魔女小姐放下手，表情莫名。
她不知道亞瑟想表達什麼。
“凡人接觸過概念後，獲得了更廣闊的視界，借由概念體，獲得高位認知。”