三大糧商突然入場,糧價之爭瞬間進入白熱化階段。這個價位,對三大糧商而言尚有利可圖,可對那些外地糧商來說,已是血本無歸。但他們彆無選擇,隻能硬著頭皮跟進,否則虧損隻會更加慘重。
但是,糧食不是你想賣,就能賣得出去,因為劉軒不買了。前一日外地糧食出售的糧食,十之八九都流入了劉軒的糧倉,真正落到百姓手中的,寥寥無幾。
究其原因,一是百姓囊中早已空空如也。即便還有幾個銅板攥在手裡,也斷不會跟著這股風潮搶購糧食。自古以來,市井小民都是“買漲不買跌”——物價節節攀升時,生怕明日更貴,便爭相搶購;可一旦價格持續走低,反倒都盼著能再降幾分,誰也不願輕易出手。
這幾日安東城中所謂的“搶糧盛況”,不過是劉軒布下的一局好棋。起初,他以二百六十文的高價拋售,引得三大糧商瘋狂吃進囤積;待外地糧商以百餘文的低價進場時,他又反手大肆收購。這一來一去間,糧市的主動權,早已牢牢握在他的掌中。現在他手中的糧食比以前更多,而且還賺了一筆。
接下來的日子裡,糧價一直下降,所有糧商都不得不將價格壓到七十文以下,卻依然無人問津。三大糧商也終於嘗到了苦頭,倉庫裡的糧食堆積如山,而他們的店麵,卻門可羅雀。
就在眾糧商焦頭爛額之際,一個消息如春風般傳遍全城——欽差大人將於二十日上午在府衙召集所有糧商,以官價收購糧食,助他們渡過難關。
消息一出,糧商們如見救星。到了約定的日子,府衙內人頭攢動,平日裡寬敞的大廳此刻竟顯得有些擁擠。各路糧商或低聲交談,或翹首以盼,空氣中彌漫著緊張與期待。
就在此時,劉軒帶著幾名隨從從後門緩步而入,廳內嘈雜的議論聲戛然而止,空氣瞬間凝固。
劉軒在案前落座,目光緩緩掃過眾人:“諸位,本官深知各位手中,積壓了大量糧食難以脫手。今日代表朝廷,特來收購諸位囤糧,助你們渡過難關。”
糧商中,樸布誠囤糧最多,此刻也最為焦灼。他雖對劉軒恨之入骨,卻第一個按捺不住開口:“敢問大人,官府打算以何等價格收購我等糧食?”三大糧商雖都到場,卻刻意裝作互不相識,各自站在不同角落。
劉軒緩緩伸出兩根手指:“二十文,有多少,本官收多少。”
此言一出,滿堂嘩然。這哪裡是收購,分明是收割!
一名喚作金大壯的外地糧商憤然說道:“官府竟如此狠毒!這個價錢連本錢都不夠。我們寧可讓糧食爛在倉裡,也絕不賣給官府!”
劉軒猛然拍響驚堂木,厲聲喝道:“官府狠毒?當初你們囤積居奇、哄抬糧價時,可曾想過百姓死活?若不是你們貪得無厭要發國難財,何至於落到今日這般田地?”
他冰冷的目光掃過在場每一個糧商,聲音低沉而威嚴:“而且,官府收購糧食,並非沒有條件。其一,五日之內,必須自行將糧食運至官倉,逾期不候。其二,要賣糧者,必須儘數出售,一粒不留。想賣一半留一半?休想!”
話音落下,大堂內一片死寂,連呼吸聲都清晰可聞。
良久,金大壯上前一步道:“大人封鎖城門,分明是要逼我們這些外地糧商就範。這和搶奪,又有什麼區彆?”
劉軒嘴角微揚:“從今日起,安東城門大開,想走者自便。不過……”說到這裡,他特意頓了頓:“隻要踏出安東城門一步,再想回頭賣糧,本官一概不收。”
外地糧商們聞言,都鬆了一口氣。他們交頭接耳,議論紛紛。都覺得二十文的價格實在欺人太甚,一致認為,寧願增加損耗,把糧食運回去另尋銷路,也不在安東出手。
商量好了之後,金大壯代表眾人發言:“大人方才的話,可是當真?”
“絕無戲言。”劉軒負手而立,眼中閃過一絲難以捉摸的光芒:“不過臨行前,本官倒有幾樣東西,要請諸位過目。”說完,他輕輕擊掌,臉上浮現出一抹意味深長的笑容。
一名隨從立即捧著一個蒙著黑布的托盤上前,小心翼翼地放在案桌上。布幔低垂,將托盤內的物件遮得嚴嚴實實,引得眾糧商紛紛伸長脖子張望。
劉軒目光再次環視一眾糧商,聲音低沉而緩慢:“各位遠道而來的糧商,若是本官所料不差,你們應當都是來自安東北麵的吧?”
此言一出,那些外地糧食不由一愣,這個事情,他們還真沒留意過。糧商們交頭接耳,互相詢問籍貫,結果令人震驚——在場所有外地糧商,無一例外都來自安東北麵。
劉軒嘴角微揚,露出一抹意味深長的笑容:“諸位想不通其中緣由吧?那本官就來為你們解惑。”說完,劉軒慢慢掀開托盤上麵蓋著的那塊黑布。
眾人凝神望去,隻見托盤上擺放著三樣從未見過的糧食,形狀各異,卻無人能叫出名字。
劉軒指著這些作物,朗聲道:“此乃北漢士兵帶來的高產作物,喚作玉米、紅薯、土豆。今春已在金城府等地試種成功,馬上將在整個韓州推廣。”
頓了頓,他目光掃視這些外地糧商,接著道:“諸位都是行家,當知畝產一千五百斤意味著什麼。其餘地區的糧商為何不敢來此倒賣?就是因為他們見識到了高產作物,怕高價囤積的糧食無人問津,最終血本無歸。”
劉軒緩緩站起,聲音愈發清朗:“本官之所以給你們五日時間,就是讓你們有時間去安東周邊實地察看,問問當地百姓這些作物的收成如何。”
此言一出,外地糧商們臉色驟變。若真如這官員所言,他們把糧食運到彆處,即便忽略沿途損耗,也恐難脫手。
此刻,三大糧食已經“拋棄前嫌”,正聚在一處,低聲商議。劉軒見狀,嘴角微揚:“安東三個大掌櫃,你們可商量出來結果?有件事情,本官不妨告訴你們。這些高產作物一年兩熟,現在種下去,今秋就能收獲。你們三個可以想想,待到明年開春,不知三位倉裡那些陳年舊穀,可還有人問價?”
說完,劉軒走下台階,來到崔成勳等人跟前,緩緩道:“本官,還有另一個消息,要特彆鄭重地告訴你們。”
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