崔成勳等三人聞言，心頭猛地一沉。他們知道，劉軒口中的消息，對他們來說，絕不會是什麼好事情。
劉軒的聲音繼續傳來，每個字都像重錘般敲在他們心上：“那些高產作物的種子，今日午時就能運抵安東。朝廷特意下令，所有種子都將免費發放給百姓。隨行的還有十餘名精通農事的官員，會手把手教導百姓如何種植。”
三大糧食還沒回過神來，卻聽一位外地糧商大聲說道：“大人，草民願意將手中的糧食，全部賣給官府。”
劉軒回過身來，淡淡瞥了那人一眼，似笑非笑：“想賣糧的，找知府龔大人。”說完，他不再多言，轉身拂袖而去，隻留下滿堂死寂，和一群麵如土色的糧商。
還沒用上五天，一眾糧商們，就爭先恐後地把手中的糧食賣給了官府。城內三大糧商的米行，全部關門，因為糧食家也沒有餘糧了。官府糧店，成了百姓購買糧食的唯一渠道。
崔成勳坐在自己的府衙裡，聽手下彙報官糧以四十文一升的價格出售，險些吐血。北漢這狗官當真狠毒！糧商們賠光了家底，他卻靠賣糧食發了財。
府衙內，劉軒坐在椅子上，一邊喝茶，一邊觀看著安東的縣誌。
龔恒瑾輕步而入，望著眼前這位年輕的國主，心中百感交集。劉軒初到安東時，當他見國主高價售糧、日日攜皇後遊街時，心中還滿是質疑。可如今，看著糧價漸穩、百姓漸安，他不得不承認自己當初的淺薄。
“國主英明，”龔恒瑾跪倒在地，聲音裡帶著羞愧與敬佩：“短短半月便使安東糧價恢複如常，實乃百姓之福。”話畢，他卻抿了抿唇，似有未儘之言。
“起來吧！”劉軒放下手中茶盞，眼中閃過一絲笑意：“龔知府可是想問，為何當前安東糧庫充盈，卻不放糧賑濟，反以高出十文之價出售？”
龔恒瑾連忙說道：“微臣不敢揣摩聖意。”
“即便是糧商照常買三十文，也有一些百姓買不起糧食。”劉軒緩緩說道：“龔知府，你可知道，此番安東糧荒，並非全因為奸商哄抬糧價？”
龔恒瑾若有所思地點頭。隻聽劉軒接著說道：“這些日子，朕查看安東地簿，發現一個很嚴重的事情——安東八成的良田，都集中在十幾個地主手中。百姓們無田可種，隻能租種地主家的田地，而地主又拚命壓榨佃農，租金高達達六七成。這樣，百姓即使是一年到頭在田間勞作，家裡也不會有多少餘糧。趕上今年這樣的災害，才會發生糧荒。”
龔恒瑾心中了然，卻想不出辦法。畢竟，很多地主家的田地，都是數代人一點一點真金白銀買下來的。若是強製把他們的田地分給百姓，好像有點不講道理。
正思索間，隻聽劉軒接著說道：“所以說，官府即便是開倉放糧，也不能從根本上解決安東百姓的吃飯問題。再者，糧食金貴，我們一味白送，或是以超低的價格出售，以後誰還願意去種地？”
龔恒瑾覺得國主所言，極有道理，連連點頭。
劉軒端起茶盞，小口飲下一口：“朕這些時日走遍安東，非為遊賞，實為勘察。如果朝廷用開倉放糧所耗費的銀兩興修建設，雇傭百姓做工。他們賺得銀錢，自可購糧。如此循環，豈不更好？”
說道這裡，劉軒目光看向門外：“而且，這樣還有另一個好處。百姓都來官府做工，地主家的土地無人租種，他們必然會降低租金。等租金低到無利可圖時，地主自會賣地。屆時百姓積攢銀錢，便可購地為業。”
說完，劉軒從懷裡掏出幾張裝訂在一起的白紙：“這是安東首批建設圖樣，你先看一下。建設部不日將派員前來，你需全力配合。”
龔恒瑾聽國主要建設安東，不由得大喜。連忙接過觀看，可看了一會，心中又有些疑惑，便大著膽子問道：“陛下，我看這建築工人的薪水，為何遠低於我們內地？”
劉軒解釋道：“北漢疆域遼闊，朝廷不可能獨撐一城建設。建設安東，還需要有本地富戶的參與。”
龔恒瑾一愣，說道：“微臣愚鈍，沒聽明白。”
劉軒笑道：“你想，平時雇傭一個壯工，每天需要三百文錢。現在我們隻給一百文，那些富戶們看到了便宜，會不會翻修個花園，重建個廳堂什麼的？這樣一來，是不是會無形給許多百姓，提供了賺錢的機會？”
龔恒瑾瞬間明白了，卻有些擔憂，問道：“陛下，薪水低，百姓們會不會不願去做工？”
劉軒道：“如果你孩子老婆都在挨餓，你會不會去做？”
龔恒瑾恍然大悟，隻聽劉軒繼續說道：“官府招工，中午管飯。而且，壯工的工錢，也不會一直這麼低。等大家都有事做，勞動力缺少時，自然會有人會主動提高工錢。”
龔恒瑾知劉軒如此耐心和自己解釋，實乃點撥自己，他跪倒在地，鄭重說道：“屬下蒙國主栽培，定當肝腦塗地，以報聖恩。”
“起來吧。”劉軒正色說道：“朕身邊不需要諂媚逢迎之臣。你在蜀地任上時，百姓皆稱你為‘龔青天’，朕正是看重你清正廉明的品格，才將安東這副重擔托付於你。”
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他目光如炬，直視龔恒瑾：“莫要辜負了朕的期望。”
龔恒瑾站起身來，鄭重道：“臣定不負國主所托。微臣告退！”說罷，他緩緩退後三步，這才轉身離去。
接下來的日子裡，安東城煥發出前所未有的生機。
城郊的田野上，佃農們小心翼翼地捧著朝廷分發的糧種，眼中閃爍著希望的光芒。這些曾經為購買糧種發愁的人們，如今終於有了改變命運的機會。
與此同時，安東主街的改建工程正如火如荼地進行著。工地上，叮叮當當的敲打聲此起彼伏，工匠們揮汗如雨，卻個個乾勁十足。每日下工時，他們都會排著整齊的隊伍領取那一百文銅錢。有人迫不及待地數著銅板，有人則小心翼翼地用布包好，但無一例外，都會在回家路上花上三十文買一升糙米。
夕陽西下，炊煙嫋嫋升起。工人們捧著糙米回到家中，孩子們歡快地迎上前來。米香在簡陋的茅屋裡飄散，妻子們將糙米倒進鍋裡，加入清水慢慢熬煮。雖然仍是粗茶淡飯，但至少能填飽肚子，這讓每個人的臉上都露出了久違的笑容。
街邊的茶肆裡，三三兩兩的工人圍坐在一起，一邊喝著粗茶，一邊興奮地討論著明日的活計。有人盤算著再乾上幾個月就能攢錢買塊地，有人則計劃著送孩子去新開的華夏學堂。安東城的每一個角落，都洋溢著對未來的憧憬。
這一日，劉軒正在府衙內與龔恒瑾交代各項事宜，為下午啟程離開安東做最後準備。
忽聞廊下傳來急促的腳步聲，同知甘岩鬆快步進殿，躬身稟道：“啟稟國主，衙門外有一女子求見。她……她讓國主親自出去迎她。”
“要朕去迎她？”劉軒劍眉微挑，眼中閃過一絲詫異。這些日子，安東百姓都已知道所謂的“欽差大人”，實乃北漢國主。怎麼還有女子敢如此放肆？
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