但旋即，他的笑容又消失了——如果不能成為護衛騎士，那自己豈不是就無法再進入王宮裡了，這要如何尋找石武的下落呢？
“有勞幾位，如今榮譽已定……”斯諾已經起身，看樣子準備結束這個小小的受封儀式。
“國王陛下！”能貓立刻出聲。
“能貓騎士，你說。”雖然被打斷了，但斯諾臉上沒有不悅神色。
“我千裡迢迢來到這個古老尊貴的國家，在競技場上九死一生，並不是為了獲得勳章和金幣，而是為了榮譽，真正的榮譽。”能貓腦子都還沒反應過來自己在說什麼鬼話，嘴巴就已經滔滔不絕了，“我是外族人，並不懂得貴國的規矩。但在我看來，能為王室服務，才是最高的榮譽。雖然很遺憾，我未被王子殿下選中，但我希望國王陛下可以賜予我這份真正的榮譽，讓我留在王宮之中，為你們效勞。”
能貓睜著大大的圓圓的充滿“真誠”的眼睛看著盧斯。
“真正的榮譽，能貓騎士，這就是你想要的嗎？”盧斯微微一笑，“伊夫，你是禦前首相，你如何看待這位異族騎士的請求？”
伊夫恭敬地走上前，“國王陛下，我認為能貓騎士所言發自真心。我們國家在您的統治下威震四海，遠在盤古大陸的騎士都為求榮譽而奔赴王城，這是一段佳話呀，陛下！”
招募異族人士這件事情本就是盧斯交付伊夫做的，此刻他想的自然是如何既能拍好盧斯的馬屁，又能彰顯自己的功績。
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“瑪麗娜，你說呢？”盧斯對伊夫的彩虹屁毫無反應，轉而詢問情報大臣的意見。
瑪麗娜……能貓想起了鄧肯爵士對這位大人的評價。他不禁抬眼看了看站在高台上的這個女人，身形微胖，滿臉和善，龍角上精心塗抹了油彩，每一片龍鱗都潤澤剔透，再加上一身的綾羅綢緞。走在大街上，路人隻會認為這是某個達官顯貴的夫人，誰能料到她有著翻手為雲覆手為雨的本事。
“容臣問這位騎士幾個問題。”瑪麗娜請示道。
盧斯點點頭。
“能貓騎士，您的陳詞如此懇切，不禁令我感動落淚……”瑪麗娜抬起手腕，輕輕擦拭了一下眼角，“我隻疑惑一件事情，如果真如您所說，您是為了真正的榮譽而來，那為何您卻是在騎士大賽報名即將截止之時才去了競技場。據我所知，您早已入境，並在王城內的客棧中逗留多日。”
溫柔的語氣，刀子般鋒利的問題！
這一刻，能貓甚至感到殿外的寒風已經吹到了自己的脖子上。
一秒，兩秒，三秒……
所有的眼睛都注視著他，禦前護衛的刀刃也慢慢出鞘。
能貓心念電轉，麵上卻鎮定如常，圓目不閃。他知謊言無用，尤其是麵對這個女人。但如果將真相和盤托出，那必然會被趕出宮去。自己居住在客棧的事情既然瑪麗娜已經知道了，那與一位已經入宮的魔藥師同住的事情她是否也清楚呢？自己這段時間四處奔波，還去集市中拜訪埃蒙德一行人的消息她又知道嗎？
不管怎麼樣，再拖延下去，那已經出鞘了一半的刀就要架在自己脖子上了。
“瑪麗娜大人，”他開口，聲平穩如水，“您洞察入微，仁心可鑒。的確，我沒有即刻報名，而是在王城逗留數日，但這並不是因為遲疑或畏懼。如果國王陛下饒恕我接下來的耿直發言，我會將原因一一陳明。”
他頓了頓，沉默恰到好處。大家都看向了盧斯。
“但說無妨。”盧斯似乎是來了興趣。
“我本是異鄉客，並不了解這裡的風俗。但是，良禽擇木而棲，在投身陛下麾下前，我想要知道自己侍奉的是何人。瑪麗娜大人既然知道我住在宮外客棧，那也必然清楚我四處奔波，打聽。我想知道的，就是國王陛下是否是一個值得我奉獻的人。”
殿內低語漸起，有貴族頷首，有者眯眼。
“探得何也？”瑪麗娜笑意未改，目芒更銳。
能貓答道，“國王陛下的賢名，遠播異地。而我來到王城，也看到這裡民風剛正，人人崇尚榮譽。我從小聽過無數關於龍之國的故事，我知道這裡想來排斥我這樣的異族人。隻有到了國王陛下您執政，這裡才有了我們這樣的人的容身之處。所以我投身大賽，非為金帛，乃是為了證明自己能在這裡謀取一席之地。”
他轉視盧斯，神情懇切。“陛下，我不是那種能說會道的人，在進入龍之國之前，我隻是個雇傭兵。但我恪守我的諾言，至死不渝。”
殿內沉寂如霧。盧斯凝視他良久，麵無波瀾，最終緩緩點頭。
“好，能貓騎士，你既有此心，我自然答允你。我會先讓鄧肯爵士教導你，如果你真的能證明你的價值，那我會考慮給你一個合適的職位。”
能貓懸著的心終於放了下來，“感謝國王陛下。”
盧斯沒再看他，離開了大殿。
能貓拿起自己麵前的金幣，也準備跟隨其他人一起離開，但是伊夫卻走下來，攔住了他。
“首相大人？”能貓不解。
伊夫伸手拿過了能貓的一箱金幣，“不是為了獲得勳章和金幣，而是為了榮譽，真正的榮譽。能貓騎士，這可是你自己說的。這筆錢，我就替國王陛下收回了。畢竟王室大婚將至，財務大臣還未歸來，這金子能省一點是一點，你說對吧？”
能貓麵如死灰，“您說的對，首相大人。”
瑪麗娜還站在高台上，看著台下的能貓，麵色卻愈加沉重。
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