簡清已記不清自己撞翻了多少行人。人群中似乎有一位身披錦繡的貴族，華服上綴著金絲與碧玉，怒容滿麵地斥罵著，但那些咒罵之詞尚未觸及簡清的耳廓，便被他風馳電掣的身影拋諸腦後，消散在熾熱的空氣中。他轉入下一條街巷，狹窄的巷道兩側，石牆斑駁，散發著被烈日炙烤的焦土氣息。汗水自他額頭滾落，滴在滾燙的地麵上，嘶嘶作響，化作一縷縷白汽，旋即被他迅疾的步伐攪散，融入這令人窒息的暑氣之中。他的心跳如戰鼓，胸膛起伏，每一口呼吸都似在吞咽火焰。
浴場終於出現在眼前，其拱形入口宛如一頭遠古巨獸張開的巨口，陰森而威嚴。侍從上前，衣著整潔，麵帶謙恭，雙手交叉，試圖以禮相攔。“閣下，請——”話未說完，簡清已一把推開他，力道之猛讓那人踉蹌退後，驚愕的目光如箭矢般追隨而來。浴場內，眾人皆瞠目結舌，目送這狂風般的身影橫衝直撞，徑直奔向地下室的入口。靴底踏在石板上，發出急促的回響，仿佛在催促他直麵某種不可知的命運。
然而，當他站在那扇厚重的石門前，氣喘如牛的身體卻驟然僵住。門後寂靜得令人心悸，仿若整個世界屏住了呼吸。沒有任何聲響——無腳步，無低語，甚至連風的歎息都未曾聽見。簡清的心底湧起一股濃烈的不安，宛如寒冬的冰水自脊背淌下。他顫抖的手緩緩推開石門，沉重的石板在鉸鏈的哀鳴中開啟，露出幽暗的內室。
一片狼藉。
散落的木條如折翼的飛鳥，淩亂地堆疊在地麵；黑色的羽毛鋪滿一地，宛若某隻巨鳥在狂怒中撕裂了自己的羽翼；地麵中央，一個漆黑如墨的坑洞赫然在目，邊緣參差不齊，似被利爪生生刨出。可怕的死寂籠罩著這一切——沒有阿澤，沒有虎落，沒有尚杬……那些熟悉的麵孔，熟悉的笑聲，儘皆無蹤。隻剩這黑漆漆的房間，透著刺骨的寒意，宛如一張無底的巨口，欲將他吞噬殆儘。
簡清的腦海中，木偶人劇場的最後一幕如潮水般湧來，鮮明得令人心痛。
“你到底是誰？”他曾冷冷地質問，目光如寒鐵，刺向那自稱離雲螭的男子，仿若在審視一個死刑犯。
離雲螭沉默，眼中似有暗流湧動。忽而，他的手臂如水般融化，柔若無骨，簡清緊握的手掌毫無阻礙地穿過那液態的肢體，徒勞地抓了個空。對方輕而易舉地掙脫，動作優雅得近乎詭異。此刻，他的神態、語氣皆變，宛如換了一個靈魂，帶著一絲戲謔：“你是如何察覺的？你與他，應當並不熟識，對吧？”
“正因不熟，才是破綻。”簡清的目光如鷹，緊緊鎖住對方。那液態的變形之術勾起了他心底一個影子——一個本該遠在蕪洲的故人。“離雲螭沒有理由為我做到這一步，毫無動機。而你，在得知這遊戲足以致命時，反應太過激烈。若你真是離雲螭，在塞倫城盤桓多年，又是遊戲屋的常客，怎會不知這些遊戲暗藏的殺機？”
“你還是如從前般敏銳，簡清警官。”那人的聲音低沉。
“如從前？”簡清心頭一震，難以置信地低語，“難道你真是……晨曦？”若此人果真是晨曦，那麼寅生——
他猛地回頭，卻發現寅生與竹羊已蹤影全無，連主持人也已經退下了，空蕩蕩的劇場中隻餘他們二人。
“他們嗅到了虎落的味道，早已無暇顧及你了，簡清。”那人的聲音如幽靈般縹緲。
“虎落？阿澤他們有危險了？”簡清心急如焚，再度伸手抓住對方，力道之大幾乎要捏碎骨頭——可惜對方並沒有骨頭。
“回去看看吧，簡清。”那人輕笑，語氣中帶著一絲告彆的意味，“後會有期。”話音未落，他的身軀驟然化作一灘清澈的水流，淌入地麵的縫隙，眨眼間消失無蹤，隻留下一片濕漉漉的石板，在昏暗的光線中泛著詭異的光澤。
……
簡清咬緊牙關，怒火如烈焰般在胸膛中翻騰。“該死！”他低吼一聲，拳頭狠狠砸向粗糙的石壁，砂礫與塵土在撞擊下飛濺而出，嵌進他指節的裂痕中。鮮血自破損的皮膚緩緩滲出，猩紅的液滴順著指縫蜿蜒而下。疼痛如針刺般鑽入骨髓，卻不及他心頭那股無名的恐懼與迷霧來得猛烈。
這裡究竟發生了什麼？晨曦怎會潛入塞倫城，藏身於離雲螭的皮囊之下？那與寅生同行的羊獸人，又是何方神聖？疑問如潮水般湧來，淹沒了他的思緒，每一個未解之謎都如一把利刃，割裂著他本就緊繃的神經。
“冷靜，簡清，你必須冷靜！”他低聲自語，試圖將混亂的心緒壓下。他抬起手，揉了揉太陽穴，卻猛地感到一陣刺痛——手指間已滿是鮮血，濕漉漉地黏在皮膚上，散發著淡淡的鐵腥味。一滴血珠不堪張力，滑落而下，恰巧滴在一根漆黑的羽毛上。滋滋——詭異的聲響在寂靜中炸開，仿若烈焰舔舐冰麵。那根羽毛，竟在血滴的觸碰下緩緩褪去墨黑，化作一抹純淨的象牙白。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
簡清一怔，彎腰拾起那根羽毛，指尖摩挲著它光滑的表麵，目光卻不由自主地落回自己沾血的手掌。他的血……對，母親的戌狗神血，流淌著淨化邪祟的力量。曾幾何時，這血脈之力破除了奎裡身上的操偶師咒術，將他從無形的傀儡線中解放。可這能力，不是早已被扯扯與能貓聯手封印了嗎？為何如今又顯靈於此？疑惑如濃霧，愈發濃重地籠罩心頭。
咚！咚！咚！
身後傳來急促的敲門聲，沉悶的回響在幽暗的地下室中激蕩，似戰鼓催人。簡清猛然回神，意識到是浴場的侍從與衛兵尋來了。他方才橫衝直撞，推搡侍從，驚擾眾人，此刻想來，確有不妥。他深吸一口氣，強壓下心頭的混亂，轉身推開那扇沉重的石門，準備開口致歉。
然而，門後卻非侍從與燈火，而是一片漆黑。原本熟悉的石階已蕩然無存，隻餘無儘的幽暗，深邃得仿佛能吞沒太陽。唯獨遠處，一點微弱的白光閃爍，如迷霧中的孤燈，引誘著迷途之人。他皺眉，猶豫不過一瞬，便邁開步子，朝那光點走去。
光點漸亮，初如星火，繼而如皓月，刺得他微微眯眼。終於，他步出那條無形的隧道，眼前豁然開朗——一片一望無際的曠野，鋪展開來，仿若眾神遺落的畫卷。微風輕拂，帶著青草與野花的芬芳，拂過他的臉頰，柔和得令人心醉。遠處，鳥鳴清脆，似在低語古老的秘密。他猛然回頭，欲尋那方才走出的隧道，卻發現身後空無一物，唯有無垠的原野在陽光下熠熠生輝。
“好久不見，簡清警官！”一個熟悉卻又陌生得令人心悸的聲音自前方傳來，帶著一絲戲謔與溫暖。
簡清循聲望去，人影自光影中緩緩浮現——一頭食夢貘神獸，毛色如夜，眼中卻閃爍著璀璨群星。是莫奇！這個神秘莫測的家夥，如今站在這奇異的曠野中，嘴角掛著似笑非笑的弧度。
“莫奇……”簡清的聲音低沉，帶著一絲警惕，“這是何處？”
莫奇輕輕擺動長鼻，眼中閃過一抹狡黠。“此乃夢域，簡清。隻要這顆星球上還有生靈沉浸於夢境，夢域便永不消逝。這是我們食夢貘的領地，放心，你在此處，安全無虞。”
“我不是擔心我自己……”簡清的話語未儘，心頭卻已翻湧起對阿澤、虎落與尚杬的掛念。他們的麵容在腦海中閃現，清晰得如同刀刻。
莫奇似是洞悉他的心思，輕輕一揮長鼻，一陣馥鬱的香風拂過，帶著花瓣與蒲公英的絨毛，在曠野上翩然起舞。風過之處，人影如幻影般浮現，漸次清晰。簡清的目光在人群中搜尋，猛然定格——阿澤！那熟悉的身影，熟悉的眼神，宛如一盞明燈，刺破了他心頭的陰霾。
他愣住不過一瞬，便如脫弦之箭般衝向前去。腳下的野草被踩踏，繽紛的花瓣與蒲公英的降落傘隨他狂奔的氣流飛舞，宛若一場盛大的慶典。當他終於撲進阿澤的懷抱，環繞的花瓣化作一圈小小的氣旋，將兩人擁抱的瞬間凝固成永恒。簡清的胸膛劇烈起伏，喉頭哽咽，卻無言以對——唯有那溫暖的觸感，告訴他，這一切並非夢境。
簡清緊閉雙目，聲音顫抖如風中殘燭，帶著一絲難得的脆弱：“你可知我有多害怕？”每一個字都似從心底深處擠出，沉重得仿佛能壓碎石板。他無法再承受一次阿澤的離去——那份失去的痛楚，曾如利刃剜心，如今仍在他胸膛中隱隱作痛，揮之不去。
阿澤的手掌輕撫著他寬闊的背脊，指尖溫柔卻帶著一絲顫抖，仿佛也在訴說未儘的恐懼。淚水在他的眼眶中打轉，晶瑩剔透，映著曠野上柔和的陽光。“我也怕得要命，”他低語，聲音哽咽，似在回憶某種可怖的景象，“那隻黑色巨鳥，像幽魂般穿牆而入，直撲地下室。它的羽毛……那些羽毛竟變成了無數黑色的蛞蝓，蠕動著，爬滿每一寸地麵，黏膩的觸感仿佛要吞噬一切。如果不是哥哥及時趕回，將黎和沐檸怕是早已撐不住了。”
“蛞蝓？”簡清猛地睜開眼，眉頭緊鎖，帶著一絲驚疑。他伸出手，修長的手指小心翼翼地探向阿澤的發絲與皮膚，似在確認沒有一絲異物潛藏其中。他的發間帶著野花的清香，皮膚溫暖而柔軟，熟悉的觸感稍稍平複了他狂跳的心。忽地，他心頭一震，似被雷霆擊中，猛然抬起頭，目光如鷹般在人群中掃視，急切地尋找一道熟悉的身影。
謝天謝地，小老虎安然無恙！虎落那熟悉的輪廓立於不遠處，陽光給他藍色的毛發勾勒出金邊，像一尊未被玷汙的獸像。簡清長舒一口氣，心頭的巨石稍稍落地。
虎落看到簡清在他看，以為簡清要找他呢，立刻弓著身子準備跑過去，卻被歐陽石虎一把抓住，“不要打擾他們！”
“哦……”虎落悻悻地一屁股坐在地上。
“寅生沒來找你們嗎？”簡清轉頭問道。
眾人麵麵相覷，都緩緩搖頭。蔚辰上前一步，眉宇間滿是困惑：“怎麼？你不是與他在賽場上較量嗎？他為何要來找我們？難道他已經知道了？”
“這……”簡清張了張口，欲將晨曦的事情和盤托出，可話到嘴邊卻被一陣突如其來的風聲打斷。微風卷起花瓣與草屑，在曠野上盤旋，像一個法陣一般。風中，一道人影緩緩凝實——是藍雨！
不過看起來他也是被莫奇“誘拐”而來的，因為他眼中同樣滿是困惑。
“好了。”莫奇的眼神驟然變得如寒鐵般冷峻，原本戲謔的神色蕩然無存，代之以一種不容置疑的肅穆。他長鼻微微一擺，空氣中似有無形的波紋蕩開，曠野上的花瓣與光影仿佛都為之一頓。“人已到齊，我們開始吧。”
喜歡虎落人間請大家收藏：()虎落人間書更新速度全網最快。