與此同時，剛到和府裡，和珅的胖臉上收了氣喘籲籲的神色。他也不進屋子裡，將手放在袖口裡，氣定神閒的靠在內門邊上。一旁的心腹好奇的問他：“大人，為何不進屋裡麵歇息？”
和珅淡淡的說道：“等人。你們先下去吧，”
心腹心領神會，衝和珅拱了拱手，轉身離開了。和珅輕輕的跳到房簷上，那輕盈的動作和他的身材屬實不符合。
沒過多久，就有一個小太監向著和府跑來，和珅看的明白，跳了下來，在門口靜靜的等待著敲門聲音。
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皇宮禦書房內，沈喬與沈淵相對而坐，桌上的茶盞升騰著嫋嫋熱氣。
沈喬率先打破沉默，歪著腦袋問道：“父皇，你說那和珅，今日要是被您這麼一嗬斥，會不會真的有所收斂呢？”
沈淵微微搖頭，輕笑道：“心性豈是輕易能改變的。”
沈喬好奇地追問：“那父皇為何還對他委以重任，讓他去查探桃城之事呢？”
沈淵端起茶盞，小啜一口，說道：“我自有打算。”
沈喬眨眨眼睛，調皮地說：“父皇，那咱們就這麼乾等著他的消息嗎？這可有點無趣呢。”
沈淵寵溺地看著她：“喬兒莫急，這朝堂之事，需步步為營，急不得。”
父女倆正說著，門外傳來太監尖細的通報聲：“啟稟陛下，和珅大人求見。”
沈淵放下茶盞，坐直身子，沉聲道：“宣他進來。”
片刻後，和珅滿臉堆笑地走進禦書房，先向沈淵行了個大禮：“陛下，老臣和珅叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”接著又轉向沈喬，恭敬地行禮：“見過公主殿下，公主殿下金安。”他那笑容諂媚。使得沈喬將頭偏到了一邊，不想再看到他。嘴角噙著一抹玩味的笑意，明亮的雙眸中閃爍著好奇與興奮，就像一個等著看好戲開場的孩子。
沈淵坐於椅之上，麵色陰沉似水，一言不發。
和珅見狀，趕忙跪在地上，身體微微顫抖，額頭的汗珠順著臉頰滑落，滴在地麵上。他低著頭，眼睛死死盯著地麵，不敢有絲毫的抬頭與直視。
沈淵冷哼一聲，聲音如洪鐘般在禦書房內回蕩：“和珅，你可知罪？”
和珅趕忙向前匍匐，連磕幾個響頭，聲音帶著哭腔：“陛下，陛下啊，老臣實在是冤枉。老臣一心隻為陛下效力，絕無半分忤逆之心呐。”
沈淵猛地一拍龍案，桌上的茶盞都被震得跳動起來，其中也包括了地上的和寶寶也被嚇得彈跳一下。
“你在桃城的行徑，朕都已有所耳聞。”
和珅身子抖得更厲害了，仿佛秋風中的殘葉：“陛下，老臣是想為陛下宣揚天威，讓桃城百姓感受到陛下的隆恩浩蕩，隻是老臣一時糊塗，或許在行事上有了偏差，絕不是有意違背陛下旨意啊。陛下聖明，老臣對陛下的忠心，天地可鑒，日月可表啊。”
沈喬在一旁“撲哧”笑出了聲，清脆的笑聲在這凝重的氛圍裡顯得格外突兀。她戲謔地說道：“和珅大人，您這話說得可就沒什麼底氣了，本公主在桃城可是看得清清楚楚呢。”
和珅偷偷瞥了一眼沈喬，又迅速低下頭，臉上滿是惶恐與無奈：“公主殿下，老臣當時也是諸多難處，還望公主殿下明鑒。”
沈淵再次怒喝：“還有那賞賜之事，桃城平鼠疫之功赫赫，為何僅有五百兩銀子？和珅！朕問你，朕原先撥給你多少銀子？那些銀子跑哪去了？”
和珅的身體幾乎要貼到地麵上，聲音顫抖得不成樣子：“應。。。。是路途上。。。分發給百姓了。”
沈喬雙手抱在胸前，笑著說：“和珅大人，您這解釋可有些牽強呢。”
和珅滿臉苦澀，對著沈淵又是一陣磕頭。和珅的身體幾乎要貼到地麵上，聲音顫抖得不成樣子：“陛……陛下，臣知錯了。此次桃城之事，臣確有疏忽之處，未能妥善安排賞賜，致使陛下恩澤未能儘顯，實乃臣之過。臣定當深刻反省，日後必以萬分謹慎之態處理公務，絕不再有此類差池。”
說完之後，遲遲沒有等到回聲。
和珅微微抬起頭，眼神中滿是討好與惶恐，小心翼翼地說道：“陛下，臣回去之後，定當傾儘全力，從自己的私庫中撥出一筆款項，以作桃城額外的安撫之用。老臣會暗中安排妥當，讓桃城的功臣與百姓真切感受到陛下的隆恩，絕不讓陛下再為此事憂心。且臣會徹查此次銀子分配的紕漏之處，將那些中飽私囊、欺上瞞下之徒一一揪出，重重懲處，以儆效尤。”
沈淵沉默不語，隻是目光如炬地盯著和珅，那眼神仿佛要穿透他的靈魂，審視他話語中的真偽。和珅額頭上的汗珠不停地滾落，浸濕了麵前的一小片地麵，他大氣都不敢出，隻能在這令人窒息的寂靜中等待著沈淵的發落。
沈淵看著可憐兮兮的何寶寶，和沈喬相互對視了一眼，兩個人的眼角都帶著笑意，但很快又一閃而逝。
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“喬兒，你先回去，朕還有很多話兒要好好跟和愛卿好好聊聊呢。”沈淵向沈喬使了個眼色。
“好的，父皇，那我先回去給你煮好吃的了，你要快些回來哦!”
“跑慢些，彆摔了。”沈淵不忘囑咐著。
“知道啦!”聲音從遠處飄來，宛若風鈴一般清脆。
侍從引著沈喬離去，禦書房隻留下了沈淵和和珅二人，房間落針可聞。
過了一會兒，沈淵淡淡開口“起來吧，她走了。”