周桐扶著小桃進了屋，讓她在床邊坐下，小心地將她的腿平放在床上，膝蓋處已經微微泛青，顯然是跪得太久，氣血不暢。
“先把藥喝了。”周桐端起桌上陳嬤嬤熬好的湯藥，遞到她手裡。
小桃捧著碗，苦著臉嗅了嗅，皺起鼻子：“少爺，這藥好苦……”
“苦也得喝。”周桐板著臉，但眼裡卻帶著笑意，“誰讓你逞強跪那麼久？現在知道疼了？”
小桃扁了扁嘴，閉著眼一口氣灌了下去，苦得整張小臉都皺成一團。周桐順手從袖子裡摸出一塊蜜餞塞進她嘴裡，小桃眼睛一亮，含著糖含糊道：“少爺最好了……”
周桐沒接話，隻是坐到床邊，伸手輕輕按上她的膝蓋，指尖力道適中地揉捏著。小桃身子一僵，耳根瞬間紅透，手指無意識地揪緊了被角。
“疼嗎？”周桐低聲問。
“不、不疼……”小桃聲音細如蚊蚋，眼睛盯著自己的腳尖，不敢抬頭。周桐的掌心溫熱，揉捏的力道恰到好處，酸脹的肌肉漸漸舒緩，可她的心跳卻越來越快，臉頰燙得幾乎要冒煙。
周桐瞥了她一眼，見她連脖子都紅了，忍不住逗她：“喲，我們桃姑奶奶還會害羞？”
“少爺！”小桃羞惱地瞪他，可這一抬頭，正對上他含笑的眼睛，頓時又慫了，縮了縮脖子，“我、我就是……有點熱……”
周桐低笑一聲，沒再逗她，轉而問道：“餓不餓？我去給你拿點吃的。”
小桃趕緊搖頭：“不用不用！我、我不餓……”
她猶豫了一下，手指絞著衣角，小心翼翼地問：“少爺……您剛才和陳嬤嬤說了什麼呀？”
周桐手上動作沒停，故意拖長了音調：“你想聽？”
小桃點頭，眼睛濕漉漉的，帶著緊張。
周桐挑眉，語氣輕飄飄的：“哦，我跟她說要是真發生了什麼——要把你趕出周家。”
“什麼？！”小桃瞬間慌了，猛地坐直身子，膝蓋一疼又跌回去，眼淚唰地就下來了，“少爺！我、我錯了！您彆趕我走！我以後一定守規矩，我——”
周桐一把按住她亂動的手，無奈道：“急什麼？我話還沒說完。”他捏了捏她的臉，笑道，“趕出去，再明媒正娶啊，還能乾什麼？”
小桃呆住，眼淚還掛在睫毛上，整個人懵懵的。下一秒，她突然撲過來，一頭紮進周桐懷裡，手臂緊緊環住他的腰。
周桐沒躲，任由她抱著，抬手拍了拍她的背：“行了，我去找你巧兒姐了，你好好躺著，晚點我們來看你。”
小桃在他懷裡蹭了蹭：“少爺最好了……”
周桐起身幫她帶上門，然後向著主屋走去。
主屋裡，徐巧正坐在燈下整理賬冊，見周桐進來，立刻放下筆：“小桃怎麼樣了？”
周桐走到她身邊坐下，簡單說了和陳嬤嬤的談話，徐巧聽完，緊繃的肩膀終於放鬆下來。
周桐湊近她，壓低聲音笑道：“要不……咱們趕緊把名分坐實？這樣嬤嬤就管不著了。”
徐巧抬頭，眸子裡映著燭光，溫柔卻堅定：“等伯父伯母回來吧。”她輕輕握住周桐的手，“現在的日子，我已經很知足了。”
周桐看著她，忽然覺得心裡軟成一片。他低頭在她額間親了親：“好，聽你的。”
兩人一起出了屋子，周桐看著徐巧：“巧兒，你去叫大虎他們準備吃飯，我去叫老王。”
馬廄裡，老王正蹲在地上喂馬，身上還沾著草屑，見周桐過來，連忙起身：“少爺，處理好了？”
周桐點頭，老王長舒一口氣，搓著手勸道：“少爺，小桃那丫頭雖然跟您親近，但畢竟身份有彆，您……”
周桐聳肩，打斷他：“沒事，到時候我把她趕出周家，再明媒正娶就行了。”
老王瞬間呆若木雞，手裡的草料啪嗒掉在地上。
周桐拍拍他的肩：“走了，吃飯去，餓死了。”
老王：“.............."
晚飯後，周桐和徐巧端著熱騰騰的飯菜來看小桃。小桃正靠在床頭發呆，見他們進來，眼睛一下子亮了。
徐巧坐到床邊，摸了摸她的額頭：“還疼嗎？”
小桃搖頭，撒嬌似的往徐巧肩上靠：“巧兒姐，少爺他欺負我……”