周桐剛走出房門,就見倪天奇大步流星地穿過院子,手裡還拎著個鼓鼓囊囊的布包。這位表叔今天換了身乾淨衣裳,頭發也梳得整整齊齊,隻是那雙琥珀色的眼睛還帶著宿醉的疲憊。
"賢侄!"倪天奇嗓門洪亮,一把抓住周桐的肩膀,"你那點鐵料根本不夠用啊!"
周桐被晃得一個趔趄:"不夠?昨天不是運回來好幾車嗎?"
倪天奇鬆開手,掰著粗壯的手指算起來:"打造軍刀要三斤鐵一把,衙役佩劍兩斤半,騎兵馬刀四斤......"他抬頭瞥了眼周桐震驚的表情,咧嘴一笑,"這還是最基礎的,要想打出我那種雪花紋,廢料率至少三成。"
"三成?!"周桐聲音都變了調,"倪叔,您這是要掏空我的家底啊!"
"瞧你這點出息。"倪天奇不屑地擺擺手,"好鋼用在刀刃上,懂不懂?"他突然壓低聲音,"再說了,你不是還答應給那群人打劍嗎?"
周桐眼睛一亮,立刻換上為難的表情:"說到這個......倪叔,有件事得跟您說。"
倪天奇狐疑地看著他:"你小子又憋什麼壞水?"
"是這樣......"周桐搓著手,眼神飄忽,"昨晚我派小桃給您送換洗衣裳......"
"然後呢?"
"然後......"周桐深吸一口氣,"她看見您和衙役們......呃......月下遛鳥......"
倪天奇的臉"騰"地紅了,從額頭一直紅到脖子根:"什、什麼?!"他結結巴巴地說,"那丫頭......看見了?"
周桐沉重地點頭:"哭著跑回來的,現在還在被窩裡發抖呢。"
倪天奇手足無措地站在原地,活像個做錯事的孩子:"這、這......"他抓了抓亂發,"我去給她賠個不是?"
"彆!"周桐連忙攔住,"她現在見不得男人光膀子,您這一去,怕是要嚇出毛病來。"
倪天奇懊惱地蹲在地上:"造孽啊......"他忽然抬頭,"那丫頭平時有什麼喜好?我給她賠個禮。"
周桐強忍笑意,故作沉思:"這個嘛......她倒是一直想要把好劍。"他歎了口氣,"這次主動去送衣服,就是想用攢了好幾年的工錢求您打一把......"
倪天奇猛地站起身:"這好辦!"他拍著胸脯,"我親自給她打一把,包她滿意!"說著就要往鐵匠鋪走。
"倪叔且慢!"周桐叫住他,"您得先問問她喜歡什麼樣的劍形,多重多長......"
"對對對!"倪天奇一拍腦門,"賢侄你去問,問清楚了告訴我。"他忽然嚴肅起來,"放心,我倪天奇出手,必是精品!"
周桐露出感激的笑容:"那就多謝倪叔了。不過......"他欲言又止,"也彆太精美了,萬一質量......"
"放屁!"倪天奇眼睛一瞪,"你倪叔打的劍,美觀與實用並重!"說完氣哼哼地甩袖而去。
周桐目送他走遠,轉身回到小桃房前,輕輕敲門:"丫頭,好消息!"
門"吱呀"開了一條縫,露出小桃半張臉:"他走了?"
"走了。"周桐擠進門,得意地說,"倪叔答應給你打把好劍,就當賠罪。"
小桃眼睛瞬間亮了起來,一把掀開被子:"真的?"她蹦下床,抓住周桐的胳膊直晃,"少爺最好了!"
周桐被她晃得頭暈:"輕點輕點!"他揉了揉被掐紅的手臂,"不過你得告訴我喜歡什麼樣的劍,倪叔要按你的喜好打造。"
小桃歪著頭想了想:"要輕一點的,劍身細長,劍柄纏紅繩......"她越說越興奮,手舞足蹈地比劃著。
周桐笑著聽她描述,突然被小桃一個熊抱:"謝謝少爺!"少女柔軟的身體緊貼著他,發間淡淡的皂角香撲麵而來。
"行了行了。"周桐輕輕推開她,打趣道,"現在不怕男人了?"
小桃吐了吐舌頭:"少爺不算。"她突然想起什麼,擔憂地問,"那以後見到倪先生......"
"正常見就行。"周桐揉了揉她的腦袋,"倪叔不知道你看見了什麼,隻當是被一群醉漢嚇到了。"他眨眨眼,"這是我們的小秘密。"