初夏的雨水淅淅瀝瀝地下著，打在官道的泥沙路麵上，濺起一朵朵渾濁的小水花。濕潤的泥土氣息混合著青草的芬芳在空氣中彌漫，馬蹄踏過水窪時帶起的泥漿，在車輪上留下一道道斑駁的痕跡。
馬車在雨幕中緩慢前行，周桐和老王並肩坐在馭位上。雨水順著鬥篷的帽簷滴落，在膝蓋上積成一小灘水。
"這鬼天氣..."周桐抹了把臉上的雨水，轉頭對老王說道："等見到曹政那老狐狸，咱們得這麼說——這批琉璃是西域秘法所製，光原料就花了三個月才湊齊..."
小桃從車簾裡探出腦袋，雨水立刻打濕了她的劉海："少爺，要不要說這是皇宮裡流出來的貢品？"
"去去去，"周桐揮揮手，"那家夥精著呢，說太誇張反而露餡。"他掰著手指頭數道："就說倪叔燒了三百爐才成這一批，十件裡能有一件完好的就不錯了..."
雨勢突然變大，豆大的雨點砸在車篷上發出劈啪的響聲。老王側頭看了看周桐，欲言又止。
周桐正伸著手在外麵接雨水玩，見狀疑惑道："怎麼了？"
"少爺..."老王苦笑著指了指兩人擠在一起的坐姿，"您要不...先進去？"
"沒事沒事，"周桐擺擺手，"我身子骨硬朗著呢，淋點雨不打緊。"
老王無奈地歎了口氣："不是...少爺您擋著我了，這雨水全往我這邊濺..."
周桐嘴角抽了抽："好好好，我進去，我進去。"
他扶著車轅慢慢站起來，馬車一個顛簸，他趕緊抓住篷架。雨水打濕的車篷又濕又滑，他不得不彎著腰，小心翼翼地挪動腳步。
先是右腳試探著踩到車轅連接處的橫木，左手死死抓住車篷的支架，然後左腳跨過老王頭頂——老王趕緊縮了縮脖子——最後整個人像隻螃蟹一樣橫著挪到了車廂門口。
小桃早就掀開了車簾，見狀笑得前仰後合："少爺您這姿勢，活像隻被淋濕的猴子！"
"閉嘴！"周桐狼狽地鑽進車廂，帶進來一串水珠。他抖了抖濕透的衣擺，沒好氣地瞪了小桃一眼："往那邊挪挪！"
他解開腰間蹀躞帶，將濕透的外袍利落地脫下。熟練地抖開衣襟，將錦緞麵朝外掛在車廂特製的黃銅衣鉤上——這是專為雨天設計的，鉤身微微前傾，正好讓衣物上的水珠順著衣褶彙聚到下擺，滴入下方的鐵製接水盤中。
"拖鞋！"小桃盤腿坐在軟墊上，有樣學樣地指著周桐的靴子。
"用你說？"周桐挑眉，單腳踩住另一隻靴子的後跟，輕輕一蹬就脫了下來。他穿著白布襪踩上絨毯，整個人往後一倒，陷進蓬鬆的鵝毛墊子裡："嗯——有錢就是好。"
小桃立刻像隻小狗似的湊過來，膝蓋抵著軟墊邊緣："少爺少爺，到了紅城......"她眼睛亮得驚人，"能不能多給我買點吃的？"
周桐伸手揉了揉她發頂，指尖碰到被雨水打濕的發絲："就知道吃，就不能乾點正事？"
小桃撇撇嘴，轉身掀開青布窗簾。雨幕中，路邊的桑樹葉被洗得發亮。她托著腮幫子嘟囔："那也沒彆的事乾啊......"突然眼珠一轉，"少爺要是不答應——"
她突然跪坐起來，俯身在軟墊下摸索著，膝蓋壓著軟墊邊緣凹陷下去。那雙瑩白如玉的小腳從羅襪裡露出半截，圓潤的腳趾像珍珠似的蜷了蜷，足弓彎出好看的弧度。
周桐側過頭，饒有興致地看著她這番動作。忽然——
"嘿咻！"小桃猛地抽出一個長條狀的布包。布帛滑落的瞬間，青萍劍的寒光"錚"地照亮了車廂。
"我尼瑪！"周桐嚇得直接從墊子上彈起來，"你什麼時候把這玩意兒帶出來的？我不是把它藏在......"
小桃得意地挽了個劍花，劍鋒擦著周桐的鼻尖掠過："藏在書房暗格第三層？"她吐了吐舌頭，"少爺藏東西的水平還不如老王呢！"
周桐一個猛虎撲食按住她手腕："買！買！買！"他聲音都變了調，"咱家小桃這麼可愛，怎麼能不買呢？紅城八大街七十二巷的小吃，管夠！"邊說邊飛快地把劍塞回布包，硬是往墊子深處按了又按。
小桃心滿意足地躺回去，翹著腳丫數起來："我要吃李記的蜜餞果子、豌豆黃、西街的龍須酥......"每說一樣就豎起一根手指。
周桐死死盯著她藏劍的位置，臉上堆著笑，心裡卻盤算著：今晚休整時非得把這凶器偷出來不可......
小桃察覺到周桐的目光，身子往藏劍的地方挪了挪，眼神警惕又狡黠：“少爺，彆想搶我劍。”她頓了頓，目光若有若無地掃向周桐的擋下，嘴角勾起一抹壞笑，“我的劍要是沒了，少爺身子下的那把劍也彆想要了。”