\"老王！\"周桐的怒吼響徹整個客棧，\"你他娘的要帶壞孩子，我就親自來給你動刀子！\"
老王頓時麵如土色，小十三則默默往旁邊挪了兩步，和他劃清界限。
周桐踏入曹府大門時，晨光正好穿過庭院裡的梧桐樹，在青石板上投下斑駁的影子。
他揉了揉還有些發酸的肩膀——至於是為什麼酸，嗯，各位您細品。
\"周大人到——\"門房高聲通報。
話音未落，曹政就像隻被踩了尾巴的貓似的從正廳竄了出來。他穿著件皺巴巴的官袍，眼下掛著兩個明顯的黑眼圈，手裡還攥著半截毛筆，墨汁沾了滿手。
\"老弟！你可算來了！\"曹政三步並作兩步衝過來，一把抓住周桐的手臂，\"來來來，看看我熬了一宿寫的折子！\"
周桐被他拽得一個踉蹌，差點踩到自己的衣擺。他無奈地朝身後擺擺手，示意老王他們先去偏廳休息，自己則被曹政連拖帶拽地拉進了書房。
書房裡一片狼藉。地上散落著揉皺的紙團，桌上堆著翻開的典籍，硯台裡的墨已經乾涸，旁邊還放著半碗已經涼透的參湯。
曹政像個獻寶的孩子似的，從案幾上捧起一本裝幀考究的奏折，小心翼翼地遞給周桐。
\"你看看，這樣寫行不行？\"曹政搓著手，眼睛裡閃爍著期待的光芒，\"我可是把《文心雕龍》都翻爛了！\"
周桐接過奏折，入手沉甸甸的。他掀開第一頁，隻見上麵用工整的館閣體寫著：
《為呈報研製琉璃新法事》
臣曹政謹奏：竊惟聖朝以仁孝治天下，重農恤商，凡有益於民生者，無不悉心講求。臣自蒞任以來，夙夜憂勤，惟恐有負聖恩...
周桐一目十行地往下看，嘴角不自覺地上揚。
曹政這老狐狸，文筆當真了得。折子從去年偶遇江南商隊說起，詳細描述了商人們如何哄抬琉璃價格，百姓如何被盤剝，讀來令人義憤填膺。接著筆鋒一轉，寫到自己如何\"痛心疾首\"，如何\"寢食難安\"，終於下定決心要破解這\"勞民傷財\"的琉璃之謎。
\"...臣遂與桃城縣令周桐密議，共謀破解之法。周桐者，少年英才，尤擅格物...\"
周桐看到這裡，忍不住笑出聲：\"曹老哥，你這把我誇得，我自己都不好意思了。\"
曹政嘿嘿一笑，湊過來指著那段文字：\"這裡得突出你的功勞，不然朝廷怎麼會重視？再說了...\"他壓低聲音，\"咱們不是說好了嗎？這事得把你抬出來，日後才好辦事。\"
周桐點點頭，繼續往下看。接下來的部分才是重頭戲——琉璃的研製過程。曹政寫得那叫一個天花亂墜，什麼\"砂石篩選九遍\"，什麼\"特製鐵篩三十六孔\"，連用什麼材質的掃帚掃沙子都寫得清清楚楚。
火候控製那段更是誇張，不僅詳細描述了各種溫度下的火焰顏色，還杜撰了一套\"陰陽五行\"的控溫理論，看得周桐直咂舌。
\"...臣等屢試屢敗，炸爐七次，傷者十餘。尤以第四次為甚，爐膛崩裂，烈焰衝天，周桐親率眾人撲救，衣袍儘焚...\"
周桐挑眉：\"我們什麼時候炸過爐？\"
曹政擠眉弄眼：\"藝術加工，藝術加工。不寫得艱難點，怎麼顯得咱們功勞大？\"他指著另一段，\"你看這裡，我還特意加了幾句"天佑大順"、"皇恩浩蕩"之類的，保準皇上看了龍顏大悅。\"
周桐搖頭失笑，翻到最後的附件部分。這裡才是真正的技術核心——琉璃的製作方法。但見密密麻麻寫滿了各種材料的配比、工序的詳細步驟，乍一看極為詳儘，實則關鍵處都被巧妙地模糊處理了。
從選砂需用“春江水底之石英砂，經三日清水浸泡、七遍細絹過濾”，到篩砂工具需“楠木為框、蠶絲為網，網眼細如發絲”。
從火候控製要“初用鬆柴引火，待爐溫至‘蟹眼沸’時換栗炭，燒足十二個時辰”
到配料比例需“每百斤砂配堿十五斤、鉛粉三兩，必用骨尺稱量，差一錢則廢……”
\"砂石三份，堿粉一份...\"周桐輕聲念道，突然頓住，\"等等，這"堿粉"你寫的"取昆侖山之陽，晨露未曦時采之"？\"
曹政得意地捋著胡須：\"怎麼樣？我特意查了《百草綱目》，昆侖山確實產堿，但具體是哪一種，怎麼提取，我可一個字沒提。\"
周桐忍俊不禁：\"那火候這段呢？"觀天象而定，順四時之變"？\"
\"嘿嘿，玄之又玄，眾妙之門。\"曹政搖頭晃腦，\"讓他們猜去吧！\"
兩人正說著，老王探頭探腦地走了進來：\"少爺，曹大人，下人說早膳備好了...\"他的目光落在周桐手中的奏折上，頓時眼睛一亮，\"這就是要給朝廷的折子？\"
曹政招招手：\"來來來，老王也看看。你是老人了，給提提意見。\"
老王受寵若驚地接過奏折，眯起老眼仔細閱讀。隻見他越看眼睛瞪得越大，讀到炸爐那段時，甚至倒吸一口涼氣。
“這……這寫得比老奴燒窯的方子還細！要不是事先知道，真要被大人這‘炸爐七次’給感動得掉眼淚了！”
曹政得意地捋著胡子，用手指叩了叩折子：“這就叫語言的藝術！既要讓上麵知道咱們不容易，又得顯得這法子珍貴——你以為那些閣老會細看煉製步驟？他們隻認‘艱辛’二字！”
他突然壓低聲音，“我還在末尾加了句‘此物雖利，若流入市井恐再起哄搶，臣懇請陛下將其收歸官營’——怎麼樣，夠不夠周全？”
周桐看著那卷天花亂墜的折子，終於明白為何曹政能在紅城混得風生水起——這揣度上意的本事，確實是門硬功夫。他拱手笑道：“老哥這手筆，在下佩服。”
曹政哈哈大笑，將折子仔細卷起：“走，陪我去趟衙門，這折子得趕緊謄抄上奏！”