周桐扶著徐巧回到客房，小心翼翼地推開房門。晨光透過窗欞灑落在床榻上，將錦被映出一片柔和的光暈。他扶著徐巧在床沿坐下，單膝跪地，輕輕托起她受傷的腳踝。
\"彆動，我來。\"周桐的聲音低沉溫柔，手指靈巧地解開徐巧的繡花鞋係帶。他的動作極輕，生怕弄疼了她。繡鞋褪下後，露出一雙白皙的玉足，腳踝處還泛著淡淡的紅腫。
徐巧微微蹙眉，卻沒有抽回腳。周桐的手掌溫熱乾燥，輕輕按摩著她腳踝周圍的穴位，力道恰到好處。
\"桐哥哥，你不睡？\"徐巧抬頭看他。
周桐搖搖頭，起身洗了手將早上倒好的溫水遞給她：\"你先歇著，我去樓下拿早飯。\"他頓了頓，又補充道，\"順便看看那幾個醉鬼怎麼樣了。\"
徐巧接過水杯，指尖在杯沿輕輕摩挲：\"彆太苛責他們，年輕人難免貪玩。\"
周桐剛要回答，房門突然被推開。小桃抱著一個木盤蹦蹦跳跳地進來，盤子上擺著幾碗熱氣騰騰的白粥、一碟金黃酥脆的油條和幾樣小菜。
\"少爺，巧兒姐，吃飯啦！\"小桃笑嘻嘻地將木盤放在桌上，動作麻利地擺好碗筷。她先是拿起一碗粥放在鼻子下聞了聞，小鼻子皺了皺，\"嗯，沒有問題，可以吃了。\"
周桐和徐巧相視一笑，走到桌邊坐下。小桃已經迫不及待地抓起一根油條咬了一大口，含糊不清地問道：\"少爺，我們什麼時候走啊？\"
\"晚點吧。\"周桐舀了一勺粥，吹了吹熱氣，\"那幾個家夥吃了不乾淨的東西，得等他們好些再說。\"他瞥了小桃一眼，\"你還能再玩一會兒。\"
小桃撇撇嘴，又塞了一口油條：\"沒意思啊，少爺我們什麼時候能回去啊？\"
周桐疑惑地看著她：\"回去乾什麼？紅城不好玩嗎？\"
\"不知道。\"小桃晃著腦袋，眼睛滴溜溜地轉，\"反正比在這好玩。\"她突然湊近周桐，神秘兮兮地壓低聲音，\"我聽說城南有家鋪子的杏仁酥特彆好吃，比曹大人府上的還香！\"
周桐失笑，轉頭問徐巧：\"老王他們吃了沒？\"
小桃嘴裡塞滿食物，含混不清地回答：\"不知哎，要不要我去樓下拿點上來？\"
周桐擺擺手：\"我去讓老王去就行了，你不用跑來跑去了。\"
小桃點點頭，注意力又回到粥上。她端起碗，先是聞了聞，然後小心地啜了一口，眼睛突然亮了起來：\"今天的粥好像不同哎！\"她又喝了一口，細細品味，\"是用的柴火不同嗎？有股淡淡的清香哎。\"
徐巧聞言，也端起自己的碗聞了聞。她的表情突然一變，猛地放下碗：\"小桃彆喝！\"她的聲音裡帶著少有的緊張，\"這好像是夾竹桃的味道！\"
周桐\"臥槽\"一聲跳了起來，粥碗被打翻在桌上。他二話不說衝出門去，直奔萬科等人的房間。
\"少爺怎麼了？\"小桃一臉茫然，低頭看看自己的粥碗，\"我沒什麼感覺啊？\"
徐巧已經起身，迅速從藥箱裡取出幾味藥材：\"夾竹桃全株有毒，尤其是花和葉。中毒症狀不會立刻顯現，但半個時辰內就會發作，輕則嘔吐眩暈，重則心臟驟停。\"
周桐很快回來，手裡拿著半碗黑褐色的藥汁，正是早上給萬科他們用的催吐藥。\"喝下去！\"他命令道，聲音不容置疑。
小桃雖然不解，但看到兩人嚴肅的表情，還是乖乖接過碗。藥汁入口苦澀，她皺著小臉一口氣喝完。剛放下碗，突然捂住肚子，臉色開始發白。
\"嘔——\"小桃猛地彎腰，跑到屏風後就是一陣劇烈的乾嘔。徐巧連忙扶住她，輕拍她的後背。周桐已經轉身再次衝出門去。
廚房裡煙霧繚繞，幾個廚娘正在忙碌。周桐一腳踹開廚房後門，大吼一聲：\"都停下！彆用這柴火了！\"
掌櫃的聞聲趕來，一臉惶恐：\"大人，出什麼事了？\"
\"夾竹桃有毒！\"周桐指著灶台邊的柴堆，那裡赫然混著幾根帶著粉色花朵的枝條，\"誰讓你們用這個燒火的？\"
一個年輕的幫廚戰戰兢兢地回答：\"回、回大人，早上柴火用完了，有幾位夜宿的老爺剛回來，急著要早點，說粥要快...我們說沒柴火，有位老爺就把小院的夾竹桃砍了送過來，說趕緊的，他們出費用...\"
周桐額頭青筋暴跳，忍不住破口大罵：\"是哪個不長眼的餓死鬼投胎？這麼趕著去送死？\"他突然想起什麼，臉色更加難看，\"該不會是...\"
他轉身就往樓上跑，三步並作兩步衝進萬科等人的房間。眼前的景象讓他嘴角狂抽——幾個大老爺們橫七豎八地躺在床上，床頭櫃上擺著一個粗瓷碗，裡麵還剩著半碗粥。
更可怕的是，床頭竟然還插著一大束花——粉白相間的花朵密集豔麗，花瓣嬌嫩欲滴，正是夾竹桃！
\"萬科！\"周桐直接跳上床，一屁股坐在萬科肚子上，啪啪就是兩巴掌，\"給老子起來！\"
萬科被這突如其來的襲擊驚醒，睜眼就看到周桐猙獰的麵孔，嚇得一個激靈：\"老、老爺？\"
\"吃粥的都給我起來去催吐！\"周桐揪著他的衣領怒吼，\"誰他媽去砍的夾竹桃當柴火？那玩意有劇毒，半個時辰必死！\"
萬科臉色瞬間慘白，連滾帶爬地跳下床，手指直接往喉嚨裡摳：\"嘔——\"
房間裡頓時炸開了鍋。被吵醒的親兵們聽說自己可能中毒，一個個驚慌失措。有人學萬科摳喉嚨，有人直接搶過催吐藥碗往嘴裡灌，還有人跪在地上求周桐救命。
\"都彆慌！\"周桐站在床上大喝一聲，\"按順序來！已經吐過的站左邊，還沒吐的站右邊！小順子！彆裝死了，趕緊起來！\"
小順子迷迷糊糊地睜開眼，還沒搞清楚狀況，就被周桐一把拽起來塞了一碗催吐藥：\"喝下去！快！\"
整個房間頓時\"聽取"哇"聲一片\"。萬科吐得眼淚鼻涕糊了一臉，還不忘辯解：\"老爺...嘔...我們真不知道...那花看著挺漂亮的...嘔...\"
周桐氣得直跺腳：\"漂亮？你怎麼不直接吃砒霜？那還更白更漂亮呢！\"
老王聞訊趕來，看到這雞飛狗跳的場麵，老臉皺成一團：\"少爺，這...\"