翌日，沈懷民如期而至，身邊果然不見沈遞的身影。
周桐探頭朝他身後望了望，好奇地問：“懷民兄，五殿下呢？今日沒一起來？”
沈懷民聞言，臉上露出一絲無奈又有些好笑的神情：“他啊，今日怕是來不了了。一早我去行宮叫他，還睡得極沉，怎麼推都推不醒。”
周桐驚訝：“睡得這麼死？看來昨天真是累壞了。”
沈懷民點點頭，笑意加深：“不過，他睡前似乎還真把那道‘雉兔同籠’題給算出來了。”
周桐眼睛一亮，更覺意外：“真算出來了？可以啊這小子！用的什麼法子？”他心想難道這五皇子還是個隱藏的數學小天才？
沈懷民輕咳一聲，語氣平淡地補充道：“嗯，據他宮裡的內侍說，他是……一個一個試出來的。從一隻雞三十四隻兔試起，直到試出答案。據說寫到後半夜，廢了厚厚一遝紙。”
周桐：“………”
他臉上的表情瞬間凝固，嘴角微微抽搐，內心仿佛有萬頭神獸奔騰而過，最終隻化為一句無聲的呐喊：‘我！的！天！啊！這孩子……也太實誠傻）了吧？！這持之以恒的笨辦法……真是令人肅然起敬無語凝噎）！’
他默默地在心裡對沈遞說了聲“抱歉”，這題出得確實有點坑娃了。
沈懷民看著周桐那一言難儘的表情，眼中笑意更濃，轉而道：“不過無妨，讓他多睡會兒也好。懷瑾，這幾日你初到長陽，正好可以四處走走看看，熟悉熟悉環境。”
他語氣溫和，卻意有所指地輕輕點了一句，“畢竟，之後……恐怕就要忙起來了，難得再有這般清閒時光。”
周桐自然聽懂了他的暗示，點頭應道：“我明白，懷民兄。”
他剛想順勢說“那我今日就出去逛逛”，腳步邁到門口，一眼瞥見外麵巷子裡那些若隱若現、如同敬業崗哨般的身影，立刻又縮了回來，乾笑道：“呃……那個……我覺得還是等五殿下醒了，讓他帶我出去比較好。外麵那些人……我實在是應付不來。”
讓他去跟那些官場老油條虛與委蛇、打機鋒，還不如讓他再去守一次鈺門關來得痛快。
沈懷民了然一笑，並不勉強：“也好。那便等小弟醒來，讓他陪你一同出去散心。”說完，他的目光轉向院內。
隻見歐陽羽已被孔家兄弟推著輪椅出來了，正等在廊下，似乎準備與沈懷民一同去書房。
沈懷民自然地走過去，從孔大手中接過輪椅的推手，溫聲道：“歐陽大人，今日天氣不錯，我們園中邊走邊談？”
歐陽羽含笑點頭：“有勞殿下。”
孔大孔二識趣地退開一旁。沈懷民推著歐陽羽，兩人低聲交談著，緩緩向書房方向行去。房門輕輕合上，小院再次恢複了安靜，隻留下周桐一人。
周桐轉身回了自己的房間。屋內，小桃正百無聊賴地坐在床邊晃悠著雙腳，徐巧則安靜地坐在桌旁做著針線。
小桃一見周桐進來，立刻撅起嘴抱怨：“少爺，好無聊啊！想出個門都出不去，跟坐牢似的！”
周桐歎了口氣，癱倒在旁邊的椅子上：“沒辦法，咱們的‘救世主’還在行宮裡睡大覺呢，再耐心等等吧。”
小桃委屈地摳著手指：“可是……可是我那一大塊黃金還沒機會用出去呢！揣在身上都快焐熱了！”她心心念念想著出去消費。
周桐沒好氣地白了她一眼：“瞧你這點出息！就知道金子金子！”
小桃立刻反唇相譏：“對啊對啊，我就是沒出息！到時候等我用金子買了好多好多好吃的、好玩的，某人可彆求著我分他一點！”
周桐被她一激，玩心大起，猛地起身作勢要去搶她手裡把玩的那小塊金錠：“嘿！反了你了！這些‘贓款’都是本官的！統統充公！你個小丫鬟，還想私藏？是不是有點倒反天罡了！”
“呀！強盜少爺！”小桃尖叫著躲閃，兩人頓時鬨作一團。
一旁的徐巧被他們鬨得沒辦法做針線，放下手中的活計，輕輕攏了攏身上略顯單薄的衣衫，微微蹙眉道：“確實……天氣漸涼了。出去的時候，是該添置些厚實衣物回來了。”她語氣裡帶著一絲不易察覺的瑟縮。
周桐聞言，立刻停止了打鬨，看向徐巧。見她似乎有些冷，連忙走過去，很自然地將她攬入懷中，握住她的手嗬氣取暖，語氣帶著心疼：“說得對，可不能把我家巧兒凍著了。到時候得多買些好料子，再做厚實點。嗯……府裡的木炭也得提前備足了。”
小桃一看，也立刻湊過來，擠在另一邊，抱著徐巧的胳膊撒嬌：“少爺，我也冷！我也要！”
周桐瞥了她一眼，故意板起臉：“你也知道冷啊？那還不趕緊去燒點熱水給大家暖暖身子？就知道躲懶！”
小桃氣得鼓起腮幫子，眼珠一轉，乾脆直接上手，硬生生把周桐從徐巧身邊擠開，自己如願以償地霸占了徐巧的懷抱，得意地蹭了蹭：“哼！巧兒姐貼貼！外麵冷死了，還是巧兒姐懷裡暖和！”
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周桐被擠到一邊，看著小桃那賴皮樣，無奈地搖頭：“現在才剛入秋沒多久呢，你就喊冷。等真到了冬天，寒風凜冽的，你可怎麼辦？”
小桃從徐巧懷裡抬起頭，眨巴著大眼睛，一臉無辜地看著周桐，語出驚人：“少爺，你夏天都能憑空變出冰來，那冬天……你肯定也能憑空弄出火來吧？趕緊把你學的那些戲法再多變幾個厲害的出來啊！省得我們燒柴火，煙大又麻煩！”