周桐立刻換了個例子:“那砒霜總行了吧?夠白了吧?你要不要現在試試?”
小桃瞬間啞火了,張了張嘴,一個字也說不出來。
周桐戳著她的額頭,繼續科普:“圖一時白淨?知道這玩意兒長期用下去會怎樣嗎?皮膚會越來越乾,越來越脆,最後臉色發青發黑,牙齒鬆動脫落,頭發掉光!人也會莫名其妙地消瘦、沒力氣!這叫慢性中毒!懂不懂?”
他越說越氣:“你們要是不信,以後路過那些常用這玩意兒的青樓楚館,仔細瞧瞧裡頭的姑娘,有幾個是臉色健康紅潤的?多半是慘白裡透著一股死氣!那就是鉛汞入體的樣子!”
小桃聽得臉色發白,終於意識到問題的嚴重性,乖乖點頭。
但她隨即又反應過來,眨巴著眼好奇地問:“少爺……您……您怎麼對這些……這麼了解啊?”
連人家青樓姑娘臉色都觀察得那麼仔細?
周桐瞪她一眼:“我要不了解,你小子現在早就跟她們一個下場了!”他頓了頓,看著兩雙充滿求知和八卦)欲的眼睛,沒好氣地找了個借口,“我身邊那幾個老光棍,老王、萬掌櫃、倪叔……他們哪個不是那些地方的常客?聽也聽會了!”
他大手一揮,終結這個話題:“彆給我轉移重點!我再問最後一遍,還有沒有私藏的?現在交出來,既往不咎。要是讓我以後發現誰還敢用……”他眯起眼睛,威脅意味十足。
徐巧和小桃在他極具壓迫感的注視下,眼神交流了一下,最終都默默地、慢吞吞地從妝奩的不同角落、袖子的暗袋裡,又摸出了兩三盒同樣小巧精致的香粉盒子和一兩個口脂罐子,一股腦堆到了桌上。
周桐看著這一小堆“毒藥”,氣得肝疼,忍不住抬手就照著小桃的屁股抽了一巴掌沒用力):“之前三令五申都當耳旁風!為了那一時半刻的虛假漂亮,連命都不要了?傻不傻!”
他語氣緩了緩,帶著幾分認真:“再說了,我家巧兒天生麗質,清水出芙蓉,根本用不著這些玩意兒。
你也是,健康活潑比什麼都強。真要是我定性那麼差,隻看一張抹得煞白的臉,早就靠著這身份出去胡混了。那些人樂意用讓她們用去,咱們家就得乾乾淨淨、清清爽爽的。”
他想起一句應景的話語,隨口道:“出淤泥而不染,濯清漣而不妖。懂不懂?”
小桃雖然聽得半懂不懂,但覺得這話聽起來就特彆厲害,特彆有文化,頓時忘了挨打,哇了一聲,眼睛裡冒出小星星:“少爺!您說得太好了!”
徐巧也輕聲重複了一遍,眼中閃過異彩,柔柔地看了周桐一眼。
周桐擺擺手,懶得再廢話:“行了,少拍馬屁。趕緊把這些晦氣東西處理掉,然後把臉洗乾淨,換身利索衣服,準備吃早飯!”
一番雞飛狗跳後,幾人總算收拾妥當出了門。來到院子裡的小石桌旁,老王和張嬸已經將簡單的早飯擺了上來——米粥、窩窩頭、幾樣小鹹菜,還有幾個用油紙包著的飯團。
孔大和朱軍正拿著窩窩頭就著鹹菜啃得香。今天輪值看大門的是孔二,這會兒還沒過來吃。
府裡沒那麼多虛禮,周桐洗了手,很自然地坐下拿起一個飯團,對張嬸道:“嬸子,給孔二留點吃的,過會兒他換崗了吃。”
說完,他剛咬了一口飯團,就感覺氣氛有點不對。一抬頭,發現桌上的人——正慢條斯理喝粥的歐陽羽、啃窩窩頭的朱軍、偷笑的孔大、甚至旁邊站著的小菊和小荷——目光都有意無意地在他臉上掃過,然後又默契地移開,表情各異,但都帶著點欲言又止的古怪。
周桐心裡咯噔一下,瞬間有了不祥的預感。他眨了眨眼,看向對麵唯一還算淡定的歐陽羽。
歐陽羽優雅地放下粥碗,拿起布巾擦了擦嘴角,然後輕輕咳嗽了一聲,抬起手,狀似無意地用手指點了點自己的左臉頰,眼神裡帶著一絲詢問和……看好戲的意味?
周桐人麻了。他弱弱地、帶著最後一絲僥幸心理,小聲問了一句:“……真有那麼明顯嗎?”
“唰——”地一下,桌上所有人的目光都集中過來,然後動作極其一致地——重重地點了點頭!
老王在一旁憋笑憋得肩膀直抖,終於忍不住,噗嗤一聲樂了出來,揶揄道:“哎喲,少爺,這……這是被哪隻野貓撓了吧?嘖嘖嘖,讓你平時老是欺負……呃,逗弄夫人,這下遭報應了吧?”
周桐瞬間眼皮狂跳,手裡的筷子一個沒控製好力道,“哢嚓”一聲,竟硬生生被他掰斷了一根!
他緩緩放下斷筷,深吸一口氣,然後猛地將“吃人”的目光投向那個正努力縮小存在感、雙手捧著窩窩頭、蹲在石凳旁邊假裝自己是個蘑菇的小桃。
周桐起身,一步步走過去,腳步聲不重,卻帶著千鈞壓力。他走到小桃身後,一隻手沉沉地搭在她瑟瑟發抖的小肩膀上。
小桃整個人明顯地哆嗦了一下,然後……把頭埋得更低了,開始小口小口地、極其認真地啃著手裡的窩窩頭,速度莫名加快,仿佛那是世間唯一值得關注的東西。
兩人誰也不看誰,視線都死死地盯著地麵,氣氛凝重得能滴出水來。
周桐陰惻惻的聲音響起,每個字都像是從牙縫裡擠出來的:
“不、是、說、不、仔、細、看、就、看、不、出、來、的、嗎?”
“小……桃……?!”
回應他的,隻有小桃更加急促的、試圖用食物掩蓋心虛的咀嚼聲,以及她恨不得把整個人都縮進地縫裡的背影。
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