沒過多久，徐巧便將回信寫好了。內容簡潔，隻有“今日申時，可來一敘”寥寥數字。她將信紙仔細折疊好。
注：古人寫信，寫完後不會像現代這樣用膠水粘合。通常是將信紙有字的一麵朝內，按特定方式反複折疊成長方形或方塊，有時會用一小點米漿或麵糊粘住最後一道折口以防散開，更講究的會使用“封泥”。
在紙張普及後，更常見的是用專門的“函”或“封套”將折好的信紙裝入，封口處貼上一條印有特殊花紋或字樣的“封簽”，或直接用繩線捆紮打結。）徐巧用的是最簡單的折疊法，用了一點清水粘合折口。
信折好了，她卻犯了難，抬頭看向周桐：“夫君……這信，讓小桃送去嗎？”
周桐想了想小桃那跳脫的性子，讓她單獨去送信，指不定路上又惹出什麼幺蛾子。
但總是麻煩小十三跑腿，他也覺得過意不去。他站起身道：“算了，我正好要出去買些東西，親自帶小桃去一趟吧，順便看著她點。巧兒，你在家讓老王搬兩個用竹簍做的過濾裝置到我院子裡，我晚點回來有用。”
徐巧一聽“過濾裝置”，立刻警覺地看著他，壓低聲音：“你……你又要弄鹽？”她可是記得周桐提過過濾海水或粗鹽的事。
周桐趕緊上前一步，輕輕捂住她的嘴，哭笑不得地低聲道：“我的姑奶奶，這話可不敢亂說！天子腳下搞私鹽，我有幾個腦袋夠砍的？放心，不是弄鹽，是彆的東西。
等我弄回來你就知道了，我去找找看有沒有石炭煤炭）。”
他頓了頓，問道，“對了巧兒，你知道長陽城裡哪裡能買到石炭嗎？”
徐巧回想了一下，答道：“有的。我記得西市那邊好像有條‘煤市街’，是官家劃定的地方，很多煤商在那裡售賣從西山礦區運來的石炭。
大戶人家和一些店鋪冬日裡都會去那裡采買。”
注：古代大城市已有專門的煤炭市場。儘管古人很早就認識到煤炭燃燒產生的“毒氣”主要是一氧化碳）能致人死命——如晉代陸雲提及“燃煙中人”
南宋宋慈《洗冤集錄》記載“中煤炭毒，土炕漏火氣而臭穢者，人受熏蒸不覺自斃”，明代李時珍《本草綱目》明確指煤“有毒”。
但因煤炭熱值高、耐燒，在取暖、冶煉、製瓷等方麵難以替代，所以依然被廣泛使用，隻是有經驗的人會注意通風。）
周桐點頭記下：“西市煤市街，好，我知道了。”
他拿起桌上的信，對徐巧笑道，“我順路把信送了，再給你帶些新出的糕點回來。家裡來客人，總得有點像樣的茶點招待，對吧？”
徐巧聽完，臉上立刻露出欣喜的笑容，上前抱住周桐的胳膊，仰頭甜甜地道：“謝謝桐哥哥！”
她還像小貓似的用臉頰蹭了蹭周桐的脖頸，然後才從他懷裡跳開，重新坐回繡架前，拿起針線，故作認真狀，“那我可得趕緊把這點繡完，好見客。”
周桐看著她嬌俏的模樣，心裡一軟，走過去揉了揉她的發頂，玩笑道：“你呀，就負責在家貌美如花，夫君我負責出門掙錢養家。”
徐巧卻搖搖頭，認真道：“我也要幫忙的，不能什麼都讓你辛苦。”
周桐心裡暖暖的，柔聲道：“好，那你先‘幫忙’把身子養好，注意休息，彆累著了。我出去了。”
說完，周桐便轉身出門去找小桃。對小桃，他可沒什麼“溫柔”負擔，徑直走到小桃房門口，抬腳“哐當”一聲就把虛掩的房門給踹開了。
隻見小桃似乎早就等著他，一聽到動靜，立刻從桌子旁彈起來，手裡高舉著一張墨跡未乾的紙，屁顛屁顛地衝到周桐麵前，臉上堆滿了諂媚的笑容：“少爺！您來得正好！簽字！簽字！”
周桐低頭一看，好家夥！紙上抬頭兩個大字——“借據”。再往下看內容，寫的是“今周桐欠小桃黃金四塊，立字為證，三日內還清，逾期利滾利……”
周桐氣得差點笑出來，一把奪過那張紙，指著“四塊金子”的字樣，瞪著小桃：“小桃姑娘，你這就不厚道了吧？半天功夫，利息翻倍？你這是放印子錢高利貸）啊！”
小桃眨巴著大眼睛，一臉“我很公道”的表情：“少爺，市場行情嘛！您可以砍價呀！”
周桐被她這理直氣壯的樣子氣樂了，點點頭：“好啊！砍價是吧？”他伸出兩根手指，作勢要撕掉借據，嘴裡說道，“那我直接砍到底！一塊碎銀子，愛要不要！”
小桃瞬間炸毛，跳起來就要搶回借據：“不行不行！少爺你耍賴！哪有你這樣砍價的？！直接從金子砍成銀子？！還就一塊？！不行！絕對不行！”
周桐把借據舉高，讓她夠不著，一臉無辜地攤攤手：“不是你讓我砍價的嗎？你可以還價啊！”
“我還！”小桃氣得跺腳，“三塊！最少三塊金子！不然我就……我就告訴巧兒姐你偷藏私房錢！”
“嘿！你還學會威脅了？”周桐作勢要敲她腦袋，“兩塊！最多兩塊！不然我現在就去找巧兒，說你敲詐勒索本少爺！”
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