當晚，劉備軍果然一如昨日，又來滋擾。
周平不由大怒，舉刀便要殺出城去，左右將校攔下說：“將軍，敵軍屢次滋擾，虛張聲勢，大可不必理會，其必自去。”
周平聞言，思忖片刻，沉聲道：“不可，用兵之道在乎虛實相生，對方此舉，便是要令我等掉以輕心，倘若十假之中忽有一真，而我軍無防，那宛城豈不要拱手讓與賊手？”
左右聞言，沉默不語，雖也明白周平所慮不錯，但奈何如今人困馬乏，再這麼折騰下去，隻怕不出兩日，將士們連刀都拿不起來了，還何談禦敵？
就在周平一籌莫展之時，典韋、曹昂的大軍急行數日，終於來到了距離宛城十五裡外。
曹昂令大軍紮營，並派出斥候前去宛城附近打探消息。
斥候至傍晚方歸，言說宛城東西二門皆有敵營，兩營各有兵馬近三萬人。南門一邊，因無法繞行，故不得而知。
曹昂一聽，不禁憂慮，遂與眾將商議對策。
典韋憂心周平安危，當即便道：“將軍，強敵在側，我等豈能安睡？末將請帶兩千精騎，星夜入城，以安城中將士之心。待到明日，將軍自引大軍前來，裡應外合，敵軍必敗！”
曹昂聽罷，忙道：“典將軍，深夜行軍，恐有不便，我們已經到此，何不等上一夜，明日一早，即發兵蕩滅東西二門之敵，以解宛城之圍。”
曹昂相勸，典韋卻仍是不放心，便道：“將軍，戰場之事，瞬息萬變，萬一敵軍趁夜攻城，我等大軍在此，卻毫不知情，豈不貽笑大方？末將不放心，還是今夜便帶人進城，若是城中無事，便以信彈相告，將軍見信彈燃起，便可放心。”
“這……”曹昂還待說什麼，一旁的沮授言道：“典將軍所言，倒也不無道理。在下覺得，劉備必有謀劃，不容就令典將軍前往一探。”
曹昂聞之，麵色微變，驚道：“公與先生，此話怎講？莫非您看出了什麼端倪？”
沮授道：“適才，在下詢問過斥候，說並未見到宛城城防破敗。將軍試想，那劉備有四十萬大軍，攻城已有數日，就算周平將軍善守，可也不至於城牆幾無損失。在下猜想，劉備遲遲未曾攻下宛城，定是不想破壞宛城的城防，想要兵不血刃拿下宛城。”
“不可能！”典韋說道，“周平那小子我清楚得很，雖說他平時挺招人厭的，可在大是大非麵前，他還是拎得清的，他絕對會戰至最後一兵一卒，想要兵不血刃，做夢！”
沮授道：“周將軍的忠勇，我自然知曉，隻是怕那劉備暗使詭計。”
“既然如此，典將軍，就令你率兩千人馬，連夜入城，一來安撫軍心，二來看看敵軍究竟有何謀劃。明日，本將軍親率大軍，與這幫逆賊決一死戰！”
“末將領命！”
“典將軍，千萬小心。”
“將軍放心，末將知曉。”
說罷，典韋隨即出帳，自去點了二千精騎，朝宛城北門進發。
因東西兩門皆有敵軍，典韋不想打草驚蛇，於是下令眾軍用布包裹住馬蹄，緩緩行進。
約莫行至十裡開外，此時已近二更，夜色已深。
忽然，遠處傳來一陣擂鼓呐喊之聲。
典韋大驚，還以為是遇到埋伏，急忙抽出雙戟，令眾軍備戰。
可是，周遭卻並不見一個敵人。
過了大約一刻鐘左右，鼓聲漸歇，呐喊聲也消弭下去。
四周再次恢複了寂靜，典韋眉頭緊鎖，下令眾軍小心行進。
又過了半個時辰，擂鼓呐喊之聲再次大作，這一次，聲音更為明顯，似乎已近在咫尺。
而這一次，典韋也發現了，聲音的來源，似乎就是宛城方向！