這數日，蘇軾於半山園流連忘返，在王安石陪同下泛舟遊湖、登鐘山而放歌，端的是呼嘯山林，樂樂陶陶。
此二人，一個是前途茫茫的流放官員，一個是賦閒在家、心力交瘁的前丞相，又都是首屈一指的文豪，不免詩酒唱和，相處甚歡。
待到黃魯直注1）聞訊趕至江寧，王、蘇、黃及江寧知府王勝之等或觀賞山川美景，或儘論古昔文字，談佛論禪，真真是以文論友，佳話永傳。
黃庭堅乃以舊作《水調歌頭·遊覽》唱曰：“……坐玉石，欹玉枕。拂金徽。謫仙何處，無人伴我白螺杯。我為靈芝仙草，不為朱唇丹臉，長嘯亦何為。醉舞下山去，明月逐人歸……”
此乃文壇佳話，半山、鐘山一時間引來士子無數，更有浙閩文人慕名遠來，即便無緣識遇大賢，亦算是適逢其會了。
而蘇、王等人這數日來所經遇之事亦不脛而走，在士子間廣為流傳，熱議最盛者莫過於蘇、王唱和。
某日，蘇軾在王知府陪同出遊蔣山，興至酣時，乃作詩《同王勝之遊蔣山》以記曰：“到郡席不暖，居民空惘然。好山無十裡，遺恨恐他年。欲款南朝寺，同登北郭船。朱門收畫戟，紺宇出青蓮……”
王安石讀到“峰多巧障日，江遠欲浮天”一句時，撫幾而歎：“老夫平生作詩，無此一句。”並次其韻作《和子瞻同王勝之遊蔣山》曰：“金陵限南北，形勢豈其然。楚役六千裡，陳亡三百年。江山空幕府，風月自觥船。主送悲涼岸，妃埋想故蓮……”
一唱一和，孰優孰劣姑且不論，世間又多一美談也，文人士子自是喜聞樂見而津津樂道。
而蘇東坡又讀王半山詩雲：
“北山輸綠漲橫陂，直塹回塘灩灩時。細數落花因坐久，緩尋芳草得歸遲。”
一時技癢，乃次其韻曰：
“騎驢渺渺入荒陂，想見先生未病時。勸我試求三畝宅，從公已覺十年遲。”
平心而論，蘇軾和韻之作更為出名，他借詩充分釋放了與這位政敵兼詩友徹底和解的誠意。
大人們把酒唱和，王棣便作為小主人陪著蘇小妹與蘇過遊耍。
三人年齡相仿，原本正是玩樂的好伴，但相處模式卻很微妙。
對年齡最幼的王棣，蘇過很是佩服，若無姑姑蘇小妹“從中作梗”，早便是無話不說的小夥伴了。
蘇小妹則看王棣眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的。
在王棣看來，這位小姐姐頗具才情，人也夠大氣，隻因護短而嫉恨上了自己，也是徒呼奈何了。
要說起來，蘇軾方是罪魁禍首。
其在黃州之時，通過與王安石的通信及黃魯直之口，知“半山小神童”之名，不止一次評點王棣的詩詞及書法，直言勝蘇過等多矣，便是他如王棣之齡時也有不如。
在半山時，蘇軾見王棣言談舉止從容自如，謙謙如玉則具古賢風範，更是另眼相看，免不了考校一番。王棣昔日所作詩文他是見過的，雖稚嫩有餘，但已稍具氣候，遂以經義考之，乃有如下問答：
“物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平……何解？”
“物格者，物理之極處無不到也。知至者，吾心之所知無不儘也。知既儘，則意可得而實矣，意既實，則心可得而正矣。修身以上，明明德之事也。齊家以下，新民之事也……就是說：探究事理後才能獲得正確認識，認識正確後才能意念真誠，意念真誠後才能端正心意，心意端正後才能修養好品德，品德修養好後才能調整好家族，家族調整好後才能治理好國家，國家治理好後才能使天下大平。”
“《中庸》之‘喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和’……試解之？”
“‘中’是指超越任何情緒狀態。‘和’是指任何情緒的出現都能夠恰到好處。而‘庸’的本義就是用、功用的意思。‘和’為‘用’的最佳狀態。因此，通俗解釋‘中庸’，就是做任何事，都能不受任何情緒左右，做到節骨眼上……‘發而皆中節’的庸態，體現一個人的智慧。做事總是恰到好處，令人放心，就是一個有用的人才。但何謂恰到好處，還得因人而異，且需因時製宜。適合的才是最好的，所謂‘濃妝淡抹總相宜’便是此意。”