花魁大會第二輪共有三十二人競演，賽事便放在了夜間。
這些日子，無疑是文化藝術界的饕餮盛宴。金陵城內販夫走卒雲集，秦淮河畔文人墨客齊聚，人頭攢動，熙熙攘攘，好一派歌舞升平、河清海晏的盛世光景。
秦淮河上一艘艘燈船漸次排開，絲竹聲隱約可聞，舫艙間燈光搖曳處不乏放浪形骸的身影，令人遐思翩翩。
最熱鬨的自然是“寒煙閣”，數十步之外的夫子廟冷冷清清，與之形成鮮明的對比。學宮裡的學生自是不肯錯過此等風雅盛事，哪裡還靜得下心讀書寫字？
東晉鹹康三年，夫子廟始建，根據王導提議“治國以培育人材為重”，立太學於秦淮河南岸。當年隻有學宮，並未建孔廟。
本朝景佑元年，孔廟就東晉學宮擴建而成，因祭奉孔夫子，故又稱夫子廟。在學宮的前麵建孔廟，目的是在於希望士子遵循先聖先賢之道。
十裡秦淮水，波映花燈紅。秦淮燈會可謂是曆史悠久、源遠流長。
三國東吳時期的建業城最先出現在歲時節慶、歡樂喜慶等重要場合張燈結彩的現象。如前方將士凱旋而歸，朝野官民都會聚集在都城內外，用香花燈燭營造氣氛，迎接他們的歸來或勞軍犒師。
早在南朝伊始，國都建康城就曾舉辦過元宵燈會。為了祈求風調雨順、家庭美滿和天下太平，張燈結彩的景況，開始從深宮禁苑、宗教場所走向民間大眾，“燈火滿市井”的場景頗為壯觀。對此，梁簡文帝蕭綱、陳後主等都曾用生動的詩歌，描繪了南朝利用燈彩來增添節日氣氛的社會風尚。
隋以來元宵節張燈結彩的習俗開始正式形成，元宵佳節張燈、觀燈等活動開始蔚然成風，唐朝魏征的《隋書》中對金陵城張燈結彩的習俗有了詳細描述。
唐代開始元宵節燈會正式成為民間習俗，其規模也得到迅速發展。張燈時間由元宵一夜擴充到正月十四到正月十六三夜，並取消這期間的宵禁。
到了本朝，元宵節張燈時間從正月十四一直延續到正月十八，累計五夜。
今年適逢花魁大會的舉辦，金陵城從初五日便開始懸掛花燈，到了十四日燈會正式開始，整座城便成了燈的海洋，各種各樣的花燈掛滿了大街小巷，人置身其中，恍若仙境。
如斯美景當前，秦淮河畔自有那落魄士子躑躅徘徊，望著燈船畫舫咬牙切齒。
“嗚呼悲哉，在夫子廟前舉辦這勞民傷財的花魁大會，實在是有辱我名教正氣之風。”
“有辱斯文，有辱斯文哪，大聖先師若是……可惡之極……”
“走吧，眼不見為淨……”
“走，某知道有一處小酒肆，一角酒隻需三文錢，你我且去一醉方休……”
“何以解憂，唯有杜康，且去且去……”
對於這種吃不著葡萄就說葡萄酸的窮書生，旁人隻是拋過去幾個白眼，不屑地說：“亞聖有言：食色性也。好色乃人之本性，何錯之有？假斯文，還一醉方休，是囊中羞澀上不了燈船吧。”
同行者附和：“窮酸秀才而已，故作清高罷了，還大聖仙師呢，嘖嘖，聖人才沒有這等學生。”
另一邊柳蔭下，王棣等人麵麵相覷，皆是啞然失笑。
“食，色，性也”可非亞聖所言，而是告子的觀點，原話是“食、色，性也。仁，內也，非外也。義，外也，非內也。”
況且，“食，色，性也”這句話也非那人所理解的意思。
王桐忍不住笑道：“若是讀書隻知字麵意思倒也簡單了，人人都可成大儒。”
他望著王棣：“‘食色性也’，我是這麼解讀的：所謂飲食，等於民生問題；男女屬於康樂問題，人生就離不開這兩件事。”
王棣精解經義，外麵的人不知道，王家人卻是清楚的。
王末微微搖頭，說道：“食，喜愛的意思；色，美好的意思，這句的意思應該是喜愛美好的東西，是本性使然。”
王未點頭支持妹妹的觀點：“對，美好的東西誰都喜歡。好色，是人之常情。”