王棣的籍貫比較混亂，其父、祖皆是臨川生長，世人可以“王臨川”名之，而他則是生在汴京，長在江寧，可謂是“王三籍”，但那插花青年如此稱謂實也無誤。
唐宋的時候男人以在頭上插花為帥，這其實在唐朝時已經出現，到北宋卻變成了一個社會普遍的風俗。
甚至歐陽修也是一個男人頭上插花的粉絲，在《洛陽牡丹記》中說：洛陽的風俗，大抵好花。初春時節，城中百姓無論貴賤，皆插花。
而且男人插花還留下了“四相簪花”的典故：北宋的韓琦、王王圭、王安石、陳升之在年前的時候曾，四人一起在廣陵城的一座酒樓裡喝酒，頭上各插一枝芍藥，把酒吟詩。最讓人驚奇的是，這四人在此後三十年內竟然全都當了大宋的宰相。
而且這居然還是官方的禮儀準則之一，《宋史·禮》記載：“前二刻，禦史台、東上閣門催班，群官戴花北向立，內侍進班齊牌，皇帝詣集英殿，百官謝花再拜”，皇帝召集朝會，戴花更是百官必須履行的程序，隻能說宋朝人真會玩。
發上所簪之花有生花與像生花之分，生花即時令鮮花，像生花是假花，由絹類織物製作而成。
這青年在發髻斜斜插著一朵大紅牡丹，本身生得唇紅齒白的，還真是須眉不讓巾幗，風流倜儻。
王棣自是沒這風雅趣好的，雖說是麵容俊美，但常年練習拳腳功夫，身上不乏陽剛之氣，正是剛柔並濟。
待得到肯定答複後，那三人重新行禮，紛紛呈上讚譽之詞。
文人相輕自是千古存在的，但當一個人的才學“一覽眾山小”，以輾壓狀傲然於世時，那便唯有徹底的折服了。如歐陽修，如蘇軾，世人以“文宗”、“文豪”頌之，誰敢不服？王棣當然遠沒達到那高度，但他拋出的那幾闕詞實實在在的擺在那，太過生猛。待得其在江寧解試的答卷公開，文名更是尤進一步。即便沒有其長輩王安石、王安禮、王安國、王雱等人的“神光護體”，十六歲的王三郎也稱得上是驚才絕豔了。
那三人皆是紹興貢生，簪花那位喚作朱邛，會稽人。另二位一個叫陳兢，一個叫唐翊，皆是山陰人士。這二人的兄長及父親都是進士及第，可謂是家傳有序。當然，這與臨川王氏可就沒得比了，且不說王安石兄弟四進士，今歲江寧解試王棣叔侄五人同科中舉亦為文壇雅事。
席中人皆與江南有關，或生長於斯或寄居於斯，便連吳語口音也頗有共通，自是言笑晏晏，其樂融融。
互表敬意聯絡了番感情後，話題終究還是轉到百日後的春闈之上。
陳兢很是善談，言語最多，又敬一盅酒，道：“雖說禮部試主考官尚未公布，某卻是聽聞，此事朝中已有定論，想來臘月前便該公諸於世了。”
身形削瘦的唐翊很是上心：“去疾兄，若是知曉本科主考，且說來聽聽，可莫藏掖。”
“據聞，明歲辛未科會試主考官當是元城先生劉待製。”陳兢倒不藏私：“浙師兄，你沒收到消息麼？”
陳兢，字克之。唐翊，字浙師。
唐翊若有所思，朱邛卻似悟覺：“可是陶山先生透露的風聲？”
陳兢微笑不語，當是默認朱邛所言。
王棣叔侄幾人相視默然，心有戚威。
陶山先生，姓陸名佃，字農師，山陰人士。此人在曆史上聲名不顯，但若說起他的孫子陸遊，那便真是如雷貫耳了。
要說起來，陸佃與王家頗有淵源，王旁等人追憶往事，方覺感傷。
陸佃少時羸弱苦讀，遊學四方，而留高郵最久，嘗從孫覺遊，蚤以說《詩》得名。治平中，王安石講學江寧府，佃往受教，以為平日就師十年，不如從安石一日。與安石子雱、沈憑、龔原等遊，寖成“新學”學派。
其為熙寧三年進士，禮部奏名為舉首。方廷試賦，遽發策題，士皆愕然，佃從容條對，擢甲科。初授蔡州推官、國子監直講。元豐時擢中書舍人、給事中。徙知鄧州，今知泰州。
其先世吳郡人，徙山陰魯墟。祖陸軫，始以進士起家；父陸珪，仕止國子博士。
兩浙路山陰陸氏，耕讀傳家，文風蔚然，實當世名門也。
陳兢兄長陳兟恰是泰州通判，與陸佃相交甚密。若是從陸佃處透露出的消息，可信度自是極高。畢竟，陸陶山與劉元城亦是好友。
元城先生叫劉安世，大名府人士，這可是個牛人。
熙寧六年，劉安世登進士第，不就選。從學於司馬光。元佑元年，司馬光入朝為相後，推薦其為秘書省正字。同年，司馬光去世，高太後向呂公著垂問可以任台諫的人，呂公著以劉安世應對，被提升為右正言。後又升任起居舍人兼左司諫，進任左諫議大夫。鄧溫伯被任命為翰林承旨，劉安世說他“出入王安石、呂惠卿黨中，始終反反複複。進用，實在關係到君子小人力量削弱增長的關鍵。請將他罷免貶退。“沒有得到答複。劉安世便請求外任，改為中書舍人，辭謝不就任。以集賢殿修撰的身份提舉崇福宮，剛到六個月，召用為寶文閣待製、樞密都承旨。