“報——”
就在孫侍郎心亂如麻之際，一聲淒厲的呼喊劃破了嘈雜的工地，一名負責巡查堤壩的小吏連滾帶爬地衝了過來，臉上是難以置信的驚恐。
“大……大人！不好了！不好了！”
孫侍郎心中猛地一沉，一股不祥的預感瞬間籠罩全身，他厲聲喝道：“慌什麼！講！”
那小吏喘著粗氣，手指著下遊剛剛合龍不久，耗費了無數人力物力才勉強修補起來的新堤段，聲音帶著哭腔。
“剛……剛剛修好的那段……又……又不行了！”
“滲水突然加劇！堤……堤身上出現了好幾道大裂縫，堤腳……堤腳好像也鬆動了！”
“什麼？”
孫侍郎如遭雷擊，眼前一黑，差點從望台上栽下去，幸好被旁邊的親兵及時扶住。
張啟明和其他幾位工部官員聞言，更是麵無人色，踉蹌著衝到望台邊緣，朝著小吏所指的方向望去。
隻見那段剛剛被夯實加固，甚至堆砌了不少石料的新堤，此刻正如同一個垂死的病人，發出痛苦的呻吟。
渾濁的黃河水，正從幾道清晰可見的裂縫中汩汩湧出，如同堤壩在流淌著黃色的血液。
堤壩外側的地麵，已經出現了明顯的沉降和塌陷跡象。
肉眼可見的速度，那裂縫還在不斷擴大。
“這……這怎麼可能？”
張啟明失聲驚呼，聲音抖得不成樣子。
“那裡用了最好的土料，木樁打得最深，還沉了那麼多石塊下去……怎麼會……”
“完了……全完了……”
另一位主事癱坐在地上，眼神空洞，喃喃自語。
屢修屢潰！
這四個字，如同最惡毒的詛咒，死死地纏繞在每一個工部官員的心頭。
他們用儘了所有的智慧，耗儘了所有的力氣，嘗試了所有祖輩傳下來的方法，可結果呢？
麵對這如同天神震怒般的滔天洪水，一切都是徒勞！
一切都是枉然！
“廢物！一群廢物！”
孫侍郎猛地掙脫親兵，狀若瘋癲，指著下麵還在茫然忙碌的民夫，又指著張啟明等人，聲音淒厲地嘶吼。
“本官讓你們修堤！你們就給本官修出這種東西？啊？”
“才剛剛修好啊！連一天都撐不住，朝廷的銀子，民夫的性命，就這麼被你們糟蹋了？”
“噗通！”
張啟明再也承受不住這巨大的壓力和恐懼，雙腿一軟，直接跪倒在孫侍郎麵前，磕頭如搗蒜。
“侍郎大人饒命！饒命啊！”
“非是下官等人不儘力！實乃……實乃天威難測！這洪水……這洪水遠超記載，我等……我等所學之法，皆已用儘！皆已用儘啊！”
他涕淚橫流，聲音哽咽。
“夯土不耐水浸，木樁難抵衝刷，條石亦被暗流掏空根基……大人！傳統之法，真的……真的失效了啊！”
“失效了？”
孫侍郎一把揪住張啟明的衣領，將他提了起來，雙目赤紅，如同要吃人一般。
“聖上的限期就在眼前！你說失效了？那本官拿什麼去跟聖上交代？拿你我的腦袋嗎？”
張啟明被他揪得幾乎窒息，臉上血色儘褪，隻剩下無邊的恐懼和絕望。
是啊，傳統的方法失效了。
可是，除了這些老辦法，他們還會什麼？
難道真的要眼睜睜看著這大堤徹底崩潰，讓這無邊洪水吞噬下遊萬頃良田，億兆生靈？