“最關鍵的，是鐵！”蕭鴻的聲音裡帶著壓抑不住的亢奮，“高爐煉鐵！能煉出更好的鋼！這玩意兒，不管是打農具還是做兵器，誰不眼紅？”
陳伯聽得兩眼放光：“大人英明！真能造出這些好東西，還怕他薩珊龜孫封鎖個屁！”
“光有好東西不行。”蕭鴻補充，“還得讓他們知道！”
他看向張敏敏：“想辦法，把咱們新貨的樣品，還有畫的金沙城現在多熱鬨的冊子，偷偷送去薩珊。彆走官麵兒，直接塞到那些大商人手裡！”
“老子倒要看看，真金白銀擺麵前，有幾個商人能忍住不動心！”
“妾身明白！”張敏敏眼中閃過慧黠，“人為財死鳥為食亡。隻要價錢給到位，玩命的買賣也有人乾。”
命令一層層傳下去。
金沙城外圍，幾片原本不起眼的沙地立刻被圈了起來，拉起警戒線，日夜有人看守。按照蕭鴻腦子裡的圖紙，簡易高爐的地基開始挖了，水力紡紗機的零件也在工匠營裡叮叮當當地趕製。係統倉庫裡兌換出來的耐火磚、關鍵的軸承零件，悄無聲息地運往工地。
城裡的氣氛也起了微妙的變化。薩珊封鎖的消息確實讓一些商人心裡打鼓，可平安公府這邊一連串大動作，又讓人摸不著頭腦，隱隱覺得有盼頭。特彆是看到那些穿著統一號坎兒的匠人忙進忙出，還有一車車運進城、蓋得嚴嚴實實的“神秘”物資，私底下都在嘀咕，平安公這是又要整啥新活兒了。
與此同時，幾支看著毫不起眼的商隊，沒往東走，反而挑了些難走又偏僻的西行小道，悄悄離開了金沙城。駝隊裡，除了尋常貨物，還多了幾個瞧著精明、不多話的“夥計”，那是張敏敏撒出去的探子。
沒過幾天，第一批樣品就輾轉送到了薩珊邊境幾個有門路的大商人手上。
雪白細膩，入口即化的食鹽，讓那些吃慣了粗糙灰鹽的商人當場就愣住了。
輕柔得抓不住，色彩鮮亮得晃眼的布匹，更是讓那些成天跟絲綢打交道的商人挪不開眼。
當一塊閃著均勻冷光的小塊鋼錠，被相熟的鐵匠敲打驗證，確認那硬度和韌性遠超尋常鐵器時，幾個商人的呼吸都重了。
錢！這都是錢啊！
薩珊帝國的高關稅和貿易限製，確實嚇退了不少人。但蕭鴻這邊給的價錢，加上這些貨的獨一份和好質量，足夠讓那些膽子肥、路子野的商人動心思了。
很快，零零星星的走私貿易，就跟沙漠裡滲出的地下水一樣，悄無聲息地開始了。他們繞開大路關卡，憑著對沙漠的熟悉，把金沙城的新貨偷偷運進薩珊，換回金銀或者薩珊的特產。
蕭鴻樂於見到這局麵。他讓錢大勇派了幾支精乾的騎兵小隊，在邊境地帶溜達，名義上是清剿馬匪，實際上是給那些“識時務”的走私商隊暗中撐腰，順便敲打敲打那些想黑吃黑、不守規矩的家夥。
消息反饋回金沙城，蕭鴻的支持點數開始緩慢而穩定地往上漲。
【叮！成功繞過貿易壁壘，與薩珊商人建立初步走私渠道，獲得支持點數+500萬！】
【叮！新產品雪鹽、精紡布）獲得市場認可，提升區域影響力，獲得支持點數+800萬！】
然而，安穩日子沒過幾天。
薩珊帝國那邊也不是吃乾飯的。邊境上貿易量的古怪變化，還有那些突然冒出來的新奇貨物，很快就讓他們起了疑心。
“大人！”一個負責邊境哨卡的護衛隊長跑得氣喘籲籲，衝進公府，臉色很難看，“西邊傳話過來，薩珊人加派了巡邏隊，裝備好得很！逮了好幾支咱們過去的商隊！下手黑著呢！”
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