“錢大勇！”
“在！”
“金沙城、沙泉鎮，所有防禦工事，用最快速度，最高標準，給我往死裡加固！人手不夠，把城裡能喘氣的都給我拉上去！料不夠，府庫裡能用的都給我砸進去！”
“林清霞！”
“在！”
“所有部隊，取消休假，最高戰備！加緊操練！特彆是新家夥的配合！最短時間，讓每個兵都把迫擊炮和機槍給我玩熟了！另外，挑五百最精銳的騎兵，隨時待命！”
“關之玲！”
“妾身在。”
“內務你總管。即刻起，全城戰時管製！嚴格配給！糧草、藥品、布匹、鹽巴，所有物資統一調配！優先供軍！安撫民眾，穩住物價，誰敢這時候發國難財，直接砍了！”
“周惠敏！”
“夫君。”
“醫館那邊，做好準備！藥品、繃帶備足，組織好人手，隨時準備救人！”
“陳伯！”
“老奴在！”
“你負責督查！確保我的命令，一字不差地執行下去！誰敢怠慢、拖延、伸手撈油水，軍法處置，絕不姑息！”
命令一條接一條，又快又狠，帶著一股子破釜沉舟的決絕，硬生生把眾人心頭的恐懼壓下去幾分。
最後，蕭鴻看向張敏敏：“敏敏，你的擔子最重。”
“第一，情報網全力鋪開，給我死死咬住天方大軍的動向，特彆是他們的糧道和指揮部！一有風吹草動，立刻報！”
“第二，想辦法滲透！收買也好，策反也罷，隻要能給他們添堵，不惜代價！”
“第三，也是最要命的，”蕭鴻聲音壓低，“我需要礦！大量的鐵礦、煤礦、銅礦！立刻組織最可靠的人手，帶上這個……”
他意念微動，一個造型古怪的金屬探測儀的簡圖和用法，瞬間烙印在張敏敏腦海裡。
“……在我們地盤上，給我挖地三尺地找！有多少要多少！”
張敏敏身子微微一震，隨即重重點頭：“妾身明白！”
會議結束，整個金沙城像一台沉睡的巨獸被徹底喚醒，帶著低沉的轟鳴開始運轉。
城牆上，人頭攢動，無數民夫赤膊揮汗，搬運土石，加固壁壘。
軍營裡，殺聲震天，士兵們在林清霞近乎嚴苛的督促下，一遍遍熟悉著那些能噴吐鋼鐵風暴的“神兵利器”。
工坊區，爐火晝夜不熄，叮當的敲打聲連成一片，趕製著彈藥和武器零件。
幾支由精銳護衛保護的小隊，帶著從未見過的奇特“羅盤”，悄然離開金沙城，消失在茫茫戈壁和遠處的山脈陰影中。
然而，就在金沙城上下擰成一股繩，準備迎接帝國雷霆之怒時，一個更陰險、更致命的威脅，已悄然降臨。
傍晚時分，周惠敏腳步踉蹌地衝進蕭鴻的書房，臉色慘白得嚇人，聲音裡透著無法掩飾的顫抖。
“夫君！不好了！”
“城南新開的屯田區，還有靠近水源的幾個寨子，今天下午……突然爆了怪病！”
“上百人上吐下瀉，發高燒，身上起紅疹子，已經……已經死了十幾個了！”
“什麼？！”蕭鴻猛地站起，一股寒意瞬間從腳底板竄到頭頂。
瘟疫？！
偏偏是這個時候？！
“查清原因了嗎？”
周惠敏用力搖頭，聲音裡帶著恐懼：“不像尋常疫病，發病太急，太猛！而且……源頭好像都指向了那幾口新打的水井！”
蕭鴻腦子嗡的一聲炸開。