蘇傾暮趁機衝向鳥嘴麵具，手術刀精準刺向對方持著手杖的手腕。
金屬手杖落地的瞬間，她撿起注射器，發現裡麵的液體竟與周正明日記中描述的“蠱王精血”如出一轍。
“你以為破壞一個實驗體就能阻止計劃？”
鳥嘴麵具扯下麵具，露出一張布滿蜈蚣狀疤痕的臉，“我是‘永生計劃’初代成功試驗品！”
他的皮膚開始皸裂，爬出密密麻麻的黑色蠱蟲，“而真正的殺手鐧，早就隨著高考閱卷車送往全國各地！”
夜鶯突然衝向蘇傾暮，奪過注射器刺入自己心臟，“快走！我來拖住他！”
她脖頸的血管爆出詭異藍光，身體迅速膨脹成與祁鈺相似的怪物形態，但眼中仍殘留著一絲清明，“去...省檔案館...有所有成員名單...”
爆炸的火光衝天而起，夜鶯與初代試驗品在烈焰中同歸於儘。
蘇傾暮被沈墨卿拽著跳入湖中，刺骨的湖水讓她恢複清醒。
當他們狼狽爬上湖岸時，遠處傳來尖銳的警笛聲——陸霄帶領的國安部隊終於趕到。
“高考閱卷車...必須攔截！”蘇傾暮抓住陸霄的手臂，“他們在試卷裡藏了蠱蟲！”
陸霄臉色驟變，立刻通過對講機下達指令。
沈墨卿脫下外套裹住她瑟瑟發抖的身體，發現她後頸不知何時出現了淡藍色的紋路，與祁鈺異變初期的症狀一模一樣。
省檔案館內，泛黃的卷宗在白熾燈下攤開。
蘇傾暮強撐著身體翻閱資料，終於在1973年的會議記錄裡找到關鍵信息，“永生計劃”核心成員代號以十二地支命名。
而鳥嘴麵具男的真實身份，竟是教育係統某位高層領導。
更令人心驚的是，檔案夾裡夾著一張絕密地圖，標注著全國二十七個城市的地下實驗室位置。
“傾暮，你的脖子...”
沈墨卿突然按住她肩膀，蘇傾暮摸到後頸凸起的紋路，想起夜鶯臨死前看她的眼神——那分明是愧疚與解脫交織的複雜情緒。
她顫抖著取出空間裡的抑製劑，卻發現所有藥液都已變成固態冰晶。
“是月湖的水。”
陸霄盯著樣本分析報告，“湖底沉積著千年蠱蟲屍骸，你們接觸過湖水，等於...”
他沒有說下去，會議室陷入死寂。
蘇傾暮反而鎮定下來，將地圖攤在桌上，“還有七天閱卷結束，我們兵分三路，沈墨卿，你帶人守住交通樞紐，陸組長，你負責清查教育係統，我去...”
她頓了頓，“我去尋找能壓製蠱蟲的古老巫醫。”
“你一個人沒問題嗎？還是我跟你去吧？”沈墨卿眼底閃過擔憂之色。
“不用，湘西地處偏遠，不喜歡有太多外來者進入，我一個人足以。”