翻越拔達嶺時，山路險峻異常，大軍行進異常緩慢。然而，張遼卻並未因此而抱怨或退縮，他始終與士兵們一同前行，甚至在遇到特彆陡峭的路段時，他還親自下馬，徒步攀爬，與士兵們同甘共苦。
這種以身作則的行為，極大地鼓舞了士氣，士兵們看到將軍都如此不畏艱難，他們也紛紛振奮精神，咬緊牙關，繼續艱難地向前邁進。
經過數日的艱苦跋涉，大軍終於成功翻越了拔達嶺。下山後，前方的景象讓眾人都為之驚歎。隻見眼前豁然開朗，一片廣袤無垠的平原展現在眼前，這便是著名的怛羅斯平原。
就在此時，偵察兵快馬加鞭地趕回營地，向張遼稟報前方的敵情：“將軍，據屬下探查，阿而斯親率兩萬五千大軍在前方百裡處紮營，隻留五千守城。”
聽到這個消息，眾將齊聚大帳，麵色凝重。畢竟，對方的兵力遠遠超過己方，這無疑是一場實力懸殊的較量。
“將軍，敵眾我寡，我們該如何應對？”一名將領憂心忡忡地問道。
次日兩軍對壘。怛羅斯軍陣型嚴整，重裝步兵在前，射手居中，重騎兵兩翼展開，果然是一支勁旅。
張遼卻不出戰，隻令弓弩手射住陣腳，派人不斷向對方喊話。
三天過去，怛羅斯軍開始躁動。阿而斯汗不得不下令進攻。
戰鬥伊始，並州鐵騎以少敵多，與怛羅斯重騎兵殺得難分難解。黑山軍結陣固守，猶如磐石，擋住了對方步兵的多次衝擊。
戰至正午，忽然怛羅斯後軍大亂。原來巴特爾的長風營襲擊了對方糧草營地，還放出了大量奴隸。
更妙的是，那些奴隸不僅沒有四處逃散，反而拿起武器，反戈一擊。
與此同時，怛羅斯軍中許多士兵聽到傳言，又見天上紙鳶寫著“漢軍隻誅首惡，脅從不問”、“平民投誠可得土地”等語，戰意大減。
陣前，太史慈彎弓搭箭，直取阿而汗。那一箭如流星趕月，射中阿而斯汗的盔纓，嚇得他魂飛魄散。
周倉、管亥趁機率步兵突擊，褚燕帶領西域部隊包抄兩翼。
怛羅斯軍心大亂，頃刻土崩瓦解。阿而斯汗在親兵保護下倉皇逃回城中。
怛羅斯城城牆高厚，易守難攻。阿而斯汗收攏殘兵，尚有萬餘守軍。
漢軍圍城十日，攻城數次均被打退。
這日，張遼巡視營地，見阿爾坦正與幾個怛羅斯俘虜交談甚歡，不禁心中一動。
“阿爾坦，這些俘虜情緒如何？”“回將軍，他們多是平民甚至奴隸出身，對阿而斯汗本無忠誠可言。這幾日我向他們講述我們三地的政策，他們都羨慕不已。”
張遼沉吟片刻，忽有計上心頭：“若放他們回城，會當如何？”阿爾坦眼睛一亮：“必會將所見所聞傳遍全城！”
於是，張遼下令釋放所有俘虜，還每人分發乾糧。臨行前，阿爾坦特意囑咐：“回去告訴城中百姓，漢軍破城後，絕不劫掠，不殺降者。若主動開城，免三年賦稅。”
俘虜們感恩戴德地回了城。
不出所料，消息在城中迅速傳開。奴隸盼自由，平民盼減稅，甚至連部分士兵也動搖了。
三日後深夜，城中忽然火起，城門從內部被打開。原來是奴隸暴動，控製了城門。
漢軍趁機攻城，裡應外合，一舉拿下怛羅斯城。阿而斯汗試圖從密道逃跑，被太史慈生擒。