眼角餘光瞥向屏風之後，芽花自進了這屋，裡就被雲享打暈了捆在那裡，此刻悄無聲息，倒讓她心頭那點不安愈發瘋長，如窗外驟起的雨勢般連綿不絕。
一旁夏蓮的目光總在她身上打轉，見她這副失魂落魄的模樣，更是麵色發白，指尖攥得泛青。
許是簷外雨勢太急，敲得窗欞劈啪作響，又或是天際驚雷乍起，震得人心頭發顫——這一日，她的心就沒安穩過，眼皮也跳得厲害，像是有什麼禍事要臨頭。
案上殘燭燃儘最後一寸，星火驟然熄滅。
內室的聲響漸漸低了，不多時，雲嬋曳著粉色羅裙步出，裙擺掃過地麵，帶起一陣淡淡的脂粉香，目光落在秋月身上時，卻沒什麼溫度。
“去，依我方才說的，把陸少夫人請來。”
秋月肩頭猛地一顫，眼睜睜看著夏蓮垂著頭，神色晦暗地推門而去，雨絲趁機卷了進來，打濕了她的裙角。
雲嬋已緩步走近，唇邊笑意淺淡得近乎沒有：“事已至此，便是悔了也遲了。你該歡喜才是——以陳稚魚的手段，若非犯下這等重罪，她的位置豈是旁人能動的？往後她的短處捏在你手裡，還怕她不成？”
秋月強扯出一抹笑，望著她胸有成竹的模樣，終是忍不住問道：“敢問表姑娘，為何要這般幫我？”
幫她？雲嬋不再偽裝，噗嗤一聲笑了出來，那笑聲，那眼神，似乎是在嘲笑她的天真。
到了這地步，基本上是塵埃落定不會再有意外了，她冷笑一聲：“這般興師動眾，費心籌謀，你當隻為一個你？”
秋月語塞，隻垂著眼睫。
“嗬……說起來也無甚稀奇，”雲嬋撫著腕間玉鐲，漫不經心地說，“不過是她太礙眼罷了。她那一身的福氣，晃得人眼暈，瞧著便叫人生厭。”
秋月眼皮猛地一跳，抬眼看她，語氣帶著一絲不敢置信：“如此說來，她從未得罪過你，你卻要置她於死地？”
雲嬋搖了搖頭，笑意裡添了幾分涼薄：“你怎的這般天真？你以為相安無事便是不得罪？我告訴你，有些人活著就是罪過，她的存在，本身就是一種冒犯。”
秋月垂在袖中的手猛地攥緊，指甲幾乎要嵌進肉裡。心底暗罵一聲：瘋了！這人當真是瘋了，見不得旁人好過半點，稍有不如願，便要如此作踐旁人。
不，她不隻是瘋了，她是病了，病入膏肓！無可救藥！
……
止戈院內，廊下秋菊列陣，一排橙黃綴在青石板邊，雨水濺上來，花瓣沾染上秋雨，顯得格外水潤澄透，目之所及一片橙黃灼灼，暗香乘風浮動，襲人衣袂。
簷外秋雨正酣，雨絲密如簾幕，簌簌撲落階前，濺起細碎的水花，陳稚魚托腮，臨窗而坐，澄澈的目光虛無地望著一處。
她今日梳了個圓潤光潔的墮馬髻，斜插一支攢金纏絲秋菊步搖，金蕊顫顫，綴著的珍珠隨她仰頭的動作輕輕晃悠，映得鬢邊肌膚瑩白如玉。
身上煙霞色羅裙襯得容色愈顯明麗，裙擺繡的蘭草紋樣，被穿堂風拂得微微揚起，恰與廊下秋菊相映成趣。
見她抬手輕攏衣襟，指尖剛觸到微涼的羅袖，便見願柳引著夏蓮自雨幕中走來。
陳稚魚目光微動，那抹落在雨簾上的輕淡神色漸漸沉了下去，眸底似藏著什麼，被簷下的陰影遮得看不真切。
頭一遭來請，陳稚魚眼角餘光掃過暗門處，那裡靜悄悄的，未有半分異動，她遂安坐不動，淡漠回絕了去。
夏蓮見狀，暗地裡鬆了口氣，轉身回了墨蘭居，變是一副愁眉苦臉模樣，將陸少夫人不肯移步的話說了。
雲嬋聽罷，頓時柳眉倒豎，氣惱不已。
偏是這般，反倒讓她更起了疑心，這陳稚魚素愛裝腔作勢，先前還說留在家中是為看顧周全，如今連請都請不動，可見心裡頭藏著多少彎彎繞繞。
雲嬋冷笑一聲，暗道：可惜了這滿身的小心思，今日終究要叫她見識見識厲害。
她喚過夏蓮，附耳低語了幾句，夏蓮麵色微變，卻還是強撐著領命，再度冒雨前去。
到了止戈院，夏蓮定了定神，躬身道：“表姑娘讓奴婢再稟少夫人，務必請您移步墨蘭居一趟，秋月姑娘此刻正在那邊等著，表姑娘還讓奴婢問您——可想知曉，秋月從前曾犯下何等過錯？”
恰逢此時，暗門處的瓦片掉落，砸在草堆上沒有多大的動靜，陳稚魚不動聲色地收回視線，站了起來，嘴裡嘟囔著：“搞什麼鬼？”
說罷，那架勢，便是要去的。
夏蓮目光閃爍，心沉到底。
……