“陛下！”貴妃猛地抬頭，眼眶紅得像浸了血，淚水順著臉頰往下淌，“難道要臣妾做那無情無義之人？臣妾做不到！做不到眼睜睜看著陛下轉身去彆處溫存，臣妾沒有皇後那般氣度，妹妹們承了恩寵，她還能笑著送去賞賜……臣妾自私，陛下又不是今日才知曉。”
她往前湊了半步，幾乎要貼上他的袍角，聲音壓得又低又柔，帶著幾分往日的嬌憨：“在臣妾心裡，陛下從來都不隻是君王，是……是臣妾的夫君啊。”
若是從前，她這般淚眼盈盈地訴著衷腸，皇帝定會伸手將她攬入懷中，溫言軟語地哄著。可如今，宮中新進的美人個個如含苞的桃花，嬌俏鮮嫩得能掐出水來。再看眼前的貴妃，眼角已悄悄爬上細紋，這般刻意做出的女兒情態，倒像枝頭遲暮的殘花，強撐著不肯謝去，反倒讓人覺得礙眼。
皇帝喉間溢出一聲幾不可聞的輕哼，眉頭蹙得更緊了些。他往後退了半步，避開她身上過於濃烈的麝香，語氣裡添了幾分不耐：“行了，安分些吧。仔細養著，彆再折騰。”
說罷，竟是要轉身離開，貴妃顧不得矜持體麵，忙上前將他一把抱住，帶著哭腔，卻在他看不見的地方冷下了眉眼。
“陛下如今當真待見不得臣妾嗎？隻坐了這麼會兒就要走？臣妾認錯還不行嗎？”
皇帝伸手拂開了她，側眸看她時，對上那雙飽含淚水的眼眸，斥責的話咽了回去，但衝出口的話，依舊是令人齒骨發寒。
“身為貴妃成何體統？有這些時間，你不去替你的兒子考慮他的婚事，半分做母妃的樣子都沒有，你何止是後宮之事上比不上皇後，做母親你都比不上她一分！”
“朕從皇後那兒親自送你回來，已是給全了你的臉麵，若在胡鬨，莫怪朕在這年節將至的時候，罰你了。”
說罷，不等貴妃再開口，便轉身拂袖而去。明黃色的衣角掃過殿門，帶起一陣風，吹得燭火猛地晃了晃，將貴妃僵在原地的身影，映得忽明忽暗。
皇帝的鑾駕剛轉過回廊，關雎宮的暖香便像是驟然失了溫度。
貴妃的指尖將帕子絞得變了形，直到殿外的宮燈徹底消失在雪幕裡，才猛地回過神，聲音淬了冰似的：“他去了哪裡？”
侍立的宮女嚇得一哆嗦，囁嚅著回話：“回…回娘娘，陛下…陛下轉去了玉芙宮。”
近日得寵的柳美人處。
貴妃冷笑一聲，那笑聲裡裹著淬毒的針，“不過是個剛會唱兩支曲子的黃毛丫頭，也配與本宮爭？”她猛地抬手，案上那盞汝窯白瓷碗“哐當”落地，碎片濺起時，竟劃傷了她的手背。
血珠滲出來，她卻渾然不覺，隻覺心口那團火越燒越旺，幾乎要將五臟六腑都燒化了。
方才皇帝那句“沒有皇後那般氣度”還在耳邊打轉，還有他提起為子操心婚事時的模樣……電光火石間，她忽然按住了突突直跳的太陽穴。
“皇後……”她喃喃自語，眼底閃過一絲狠厲，“定是她又在陛下麵前提起太子妃的事！這麼久了，還不死心！”
她轉身坐到鏡前，銅鏡裡映出一張因憤怒而扭曲的臉，眼角的細紋在燭火下愈發清晰。“去，”她對著鏡中的影子吩咐，聲音壓得極低，“找個機靈的，去坤寧宮附近探探，今日陛下在那裡，可是應了皇後什麼事？”
宮女不敢耽擱，匆匆領命而去。殿內隻剩貴妃一人，她撫著腕間的赤金鐲子，那鐲子是當年與皇帝恩愛時，受他親賜的，如今硌得腕骨生疼。
她太清楚了，太子婚事從來都不隻是婚事，那是後位穩固的根基，是皇後用來堵她嘴的石頭。
不過半個時辰，去打探的宮女回來了，臉色發白地跪在地上：“娘娘，打聽著了……陛下臨走前，應了皇後，說…說讓陸家帶那位姑娘進宮瞧瞧，像是…像是鬆了口。”
貴妃猛地站起來，鐲子“當啷”撞在妝台上，“可打探的真切？”
“是。”
貴妃隻覺一股寒氣從腳底直衝頭頂。
陸家是皇後的母族，若真讓陸茵成了太子妃，往後這後宮，還有她立足的地方嗎？
皇帝今日的敷衍，皇後的步步緊逼，還有那些新人的虎視眈眈……無數念頭在她腦中翻騰，最後都化作一個念頭——絕不能讓她們如願。
她走到窗邊，望著玉芙宮的方向，那裡燈火通明，隱約還能聽見絲竹聲。
“好，好得很，”她低聲道，指甲深深掐進窗欞的雕花裡，
“這麼想讓陸家的姑娘進宮來蹚渾水，那可不得好好招待一番？”她低聲著，嘴角淬著含了冰毒的冷笑。
……