“陸大人看完這本冊子，一切便都明白了。”大太監語氣平靜，卻帶著一絲不易察覺的鄭重。
陸曜將信將疑，緩緩翻開冊子。隻看了寥寥數頁，他瞳孔驟然一縮，握著冊子的手猛地收緊，指節因用力而泛白。冊中所記，竟是當年灃縣賑災銀的核心機密，以及那筆賑災銀的真正去向。
見他如此反應，大太監緩緩垂下頭。
榻上的皇帝，雖形如枯槁，動彈不得，成了任人擺布的病虎，但其頭腦卻異常清明，甚至比他健康之時更為通透。
陸曜這震驚與憤怒交織的反應，已然說明——他恐怕並非真的失憶。
但如今，這些都已不再重要。
“陸大人既已看完，老奴也鬥膽說一句肺腑之言。”大太監打破了沉默。
“關於木家的舊事，還請大人莫要再追查下去了。偌大一個家族已然傾覆，當年涉案之人也早已伏法，此事……就讓它到此為止吧。”
陸曜目光閃爍不定，猛地抬頭，緊緊盯著那大太監，一字一句地問道：“公公此言，亦是陛下的意思？”
大太監卻避開了他的目光，轉而用一種近乎悲憫的眼神望著榻上的皇帝，他伺候了大半輩子的天子，聲音低沉而懇切：“那些賑災銀，本就是陛下的。換一種方式收回來，最終也是用在了江山社稷之上。陛下他……時日無多了，陸大人，您總不能讓陛下在身後，還背負一個千古罵名吧！”
陸曜隻覺心頭巨震，一股難以言喻的惡心感直衝喉頭。
難怪！難怪此案如此撲朔迷離，查到懷王頭上便戛然而止，原來他不過是替人頂了虛名。
而這幕後之人，竟然是當今天子！
陸曜目光諱莫如深，當初陛下知道木合轍貪墨一案，那般震驚大怒，竟都是裝的，而他讓自己去查，是想讓這件事歸根在木家頭上，隻是沒想到，他會順藤摸瓜查到懷王。
而他們父子之間，怕也早就互不信任了。
懷王不會為他背罪名，而他已非昔日強盛的帝王，病中老虎，尚有餘威。
那麼，刺殺他的那夥人，究竟是受懷王指使，還是……他？
陸曜的目光如寒刃般射向榻上的皇帝，眼底深處，一絲暗藏著的冰冷殺意一閃而過。
皇帝似有所察覺，艱難地掀起眼皮望他，那渾濁的眸子裡，竟透著一絲高深莫測的平靜。
大太監適時開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的蠱惑：“陸大人如此聰慧，想必已然明白。懷王，本是陛下的一把刀。如今這把刀卻不聽使喚，任由臣子將舊事翻到這個地步。再深查下去，矛頭便會直指陛下。他不是個好兒子，更非忠臣，他是想看君王顏麵掃地，身敗名裂！”
陸曜強壓下心中翻湧的惡怒，聲音冷得像冰：“你們憑什麼認為，告知我真相，我就會替你們隱瞞？”
大太監這才緩緩抬眸，那彎了一輩子的腰，竟在這一刻挺直了。
他直視著眼前的年輕男子，眼神銳利如鷹：“不說，陸大人遲早也會查到。懷王已經找到了退路，絕不會再替陛下背負這些惡名。而如今，大人你，必須幫陛下保住這身後之名。”
話音未落，他身形猛地一動，竟以與年齡不符的敏捷越過陸曜，直奔床榻！袖中寒光一閃，一柄短刀已然抵住了榻上帝王的咽喉！
皇帝與大太監，兩雙渾濁的眼睛，此刻卻都死死盯著震驚不已的陸曜。
大太監的聲音帶著一絲決絕的威脅：“陸大人，您也不想在今日，背上一個弑君的罪名吧？”
此間隻有他們三人，若帝王死在陸曜麵前，又有這個在皇帝身邊伺候多年的老太監作證，他陸曜弑君的罪，可就難以說清了。
他們這簡直是瘋了！
陸曜後撤了一步，表示退讓。
大太監鬆了口氣，手上的刀緩緩放下，對陸曜露出一個牽強的笑來。
“大齊的帝王，不能有汙點，這是陛下遺願，陸大人今日，儘忠了。”
……