莫不成,種子還沒傳到這裡。
要不然,這裡的百姓也不該吃不上飯,也不該出現賣兒賣女的情況。
陳力心底暗暗猜測道。
或許,也隻有這個可能,這裡的百姓才會過得如此之慘!
很快!
陳力等一行人,眼看就要抵達了北境內最大的一座城池——鎮北城!
鎮北城是北境最富饒的城池,也是整座北境所有城池的交通樞紐,鎮北軍的核心駐地。
可越是接近鎮北城,周圍的饑民也就越多,哭聲、哀嚎聲此起彼伏,仿佛一片人間地獄。
城池外。
不少衣衫襤褸的老頭、麵黃肌肉的災民,拉著自家小子,跪在地上滿臉淚痕地哀求。
“老爺們!行行好吧!買下我這孫女吧!她雖然瘦,但能乾活的,隻要一口飯吃就行……”
“各位老爺,我家這個小子從小就機靈。買回去,給口飯吃,當驢使都行!”
“賣奴隸了!賣奴隸了!買一贈三,買我這個老的,送這三個小奴隸……”
陳力的馬車被圍得水泄不通。
馬車內。
李弦樂環顧四周,晶瑩剔透的眼珠淚眼婆娑,眼眸裡儘是悲天憐憫之意。
她半攤著靠在馬車內,仰頭看向陳力。
“這天下,怎麼變成了這幅模樣?”
“我從典籍中看過,大唐江山四海升平、八方來朝、百姓安居樂業、幸福美滿!”
“可為何?這裡的百姓,連一口吃的都弄不到,甚至……甚至還要賣身為奴。”
她不知道,她也很不理解。
這位從錦衣玉食,衣來伸手、飯來張口的少女,看到如同煉獄的人間,最終還是破了防。
陳力也很納悶。
他一直很好奇,他發出去的良種呢!
那土豆疙瘩和鐵杆小麥的種子,難道就沒有一粒落到這些百姓的手裡嗎?
一粒都沒有嗎?!
耳畔的哀求哭喊聲,讓他心神不斷動搖。
“叫一個上來問問吧!”
最終,陳力衝著馬車外的錢老吩咐道。
“好嘞!”
錢老以武夫的實力,伸手抓起一個枯瘦如柴的老頭和一個麵黃肌瘦的小女孩,然後送到身上。
小女孩不過七八歲的年紀,長著瘦瘦小小的身子,身上沒有一點贅肉,一副皮包骨的模樣。
她眼神中滿是恐懼和無助,被抓起來來後緊緊抓著老頭的衣角,不敢抬頭。
“貴人,買……”
倒是那個老頭,發現自己和孫女一起被抓到馬車上後,臉上並未驚慌,而是感激的看向陳力,然後噗通一下跪在地上。
他正欲開口,求陳力收下自己孫女。
陳力直接打斷了他,問道:“老人家,你們為何淪落到如此地步?我記得這兩年來,北境內風調雨順,也無大災大難,怎麼不在家種地?”
聽聞此言,老人小心翼翼的仰起頭看向陳力,眼眸裡充滿了警惕和恐懼。
“你、你們是……”
陳力保證道:“我們就是普通的商人。老丈你放心,你說出來的話,我們絕對不會往外傳的。”
老人並未因為陳力幾句話,就相信了他。
直到李弦樂,從一旁的點心盒裡,取出兩塊點心放在那小女孩的手裡。
小女孩接過點心,小心翼翼的捧在手裡,饑餓的口水咽了幾口也不敢吃。
李弦樂輕聲道:“餓壞了吧!快吃吧!”
小女孩不為所動,仰頭看向爺爺。
“唉!”
車廂內傳來老人的歎息聲。
“多謝貴公子和貴小姐賜糧!”老人感謝了一句後,便吩咐孫女吃點心。
接著,他便將事情的始末,全盤托出。
原來!
他們不是不種田,而是沒田了!
這老者家裡,之前也有良田數畝、雞鴨成群、日子也過得算是富饒。
可是,就在一個多月前。
北境內,突然湧出大量的富豪,他們開始出錢購買良田土地;可他們把價格壓得很低、很低。
低價賣田,百姓豈會同意!
於是……
各地官府,開始派人施壓。
不賣田?好!
你不賣田的話,那我就要開始征稅了!
什麼人口稅、良田稅、糞便稅、門麵稅、窗戶稅、睡覺稅……五花八門的稅,蜂擁而至。
交不上稅,那就賣田。
短短一個月,官府的人靠著各項稅收,將這些窮苦百姓的錢財、田地榨的一乾二淨。
可這,他們還不滿足。
接著,他們又用同樣的方式,開始收糧!
北境百姓哀聲怨道,叫苦連天。
期間,還有人起來反抗;可是,北境內有鎮北軍坐鎮,幾次叛亂瞬間被平息,掀不起半點浪花。
幾次叛亂之後。
官府的人,也意識到一個問題。
年輕力壯的人,不能留在民間;這群又窮又有力氣、還沒田地的中年人,就是霍亂的根源。
於是……收人!
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