自大唐皇家水師興起以來，憑借著強大的戰鬥力形成對海外番邦的威懾，影響力極其巨大。
也正是在大唐的默認甚至扶持之下，世代居於蝦夷島、遭受倭人奴役的蝦夷人徹底爆發，乘坐舟船浩浩蕩蕩渡過海峽直撲倭島，登陸之後更是依仗唐人援助之軍械以狂風掃落葉之勢橫掃倭島，由北向南、勢如破竹。
如此背景之下，倭國內部也陷入鬥爭，數次兵變之後不僅倭王之傳承斷絕，飛鳥京更是損毀嚴重，蘇我入鹿死後，蘇我赤兄在大唐扶持之下登上王位，簽署的第一道政令便是重建飛鳥京，更在原本王宮的廢墟之上興建了“蘇我宮”，以此作為統治倭國之象征。
隻不過倭國雖然森林茂密、大樹眾多，可以砍伐巨木作為宮殿梁柱，但建築手藝落後，並不能建造寬大的宮室，且由於顏料匱乏、磚窯稀少，不足以製成精美的裝飾，故而非但宮殿不能修建得太過寬敞，更粗糙簡陋。
可即便當蘇我赤兄端坐在大殿之中，看著眼前“粗製濫造”的宮殿，很是有些沮喪。
在建築技藝嚴重匱乏的倭國，並不是想建造一座宏大的宮室便能建得起來，即便是眼前這座簡陋的宮殿，還是更多雇傭了百濟、高句麗的工匠才倉促建起。
他倒也不是不想雇傭技藝高超、擁有著豐富建造宮室經驗的唐人工匠，但價格太貴了，他雇不起……
雖然登上倭王之位，完成了蘇我氏祖祖輩輩都夢寐以求卻從未染指的至高成就，但蘇我赤兄心裡明白，如今的蘇我氏幾乎是曆史之上最為虛弱的階段，之所以能夠成為倭王是因為有著唐人的支持。
蘇我氏的錢財要留著培養族中子弟，遣送那些天資出眾的族人去往大唐留學，而不是耗費在一座宮殿上。
畢竟唐人不可長久依靠，提升自身之實力才是長遠之計。
……
看著聯袂而至的大伴咋、物部足利，蘇我赤兄很是警惕。
前者在與自家的鬥爭之中失敗，已經徹底退出權力中樞在香久山上吃齋念佛，後者更是早已淡出倭國的權力核心，依靠著祖輩積攢的家業艱難度日……如今這兩人不請自來，必然沒什麼好事。
但即便他如何猜測這兩人有著險惡用心，卻依舊想不到身為倭國的頂級貴族，可以將倭國賣的乾乾淨淨……
聽聞物部足利洋洋灑灑的那一套“臥薪嘗膽”理論，蘇我赤兄震驚失色、勃然大怒。
“焉能棄倭國之傳承而諂媚於大唐耶？”
物部足利對這位倭王沒什麼尊重，反唇相譏道：“若非出賣倭國之利益，您又如何能登上倭王之位呢？”
看著怒不可遏又很是心虛的蘇我赤兄，物部足利續道：“如今的蘇我氏早已不是曾經的蘇我氏，之所以還能在倭國占據一席之地甚至竊據王位，全賴大唐之支持。但大唐之所以蘇我氏，所圖謀的是不過是倭國的利益而已，而蘇我氏能夠給予大唐的，物部氏可以給、大伴氏可以給、中臣氏也可以給，甚至翻倍。”
蘇我赤兄怒火暫歇，恐懼湧上心頭。
蘇我氏之所以得到大唐支持，所憑借的不過是與大唐接觸很早、更全心全意依附於大唐，如此而已。
時至今日，蘇我氏對於大唐的價值已經降至最低，所謂的倭王不過一個擺設、一個名義而已，大唐隨時隨地都能罷黜蘇我氏、甚至乾脆取締“倭王”之稱號。
而一旦蘇我氏被取而代之，等待的命運將會是被新崛起的貴族分食殆儘、徹底覆滅。
不說其他，物部氏、大伴氏這兩個與蘇我氏恩怨糾纏、仇深似海的貴族，便絕對不會放任蘇我氏安安穩穩的過日子……
沉默良久，蘇我赤兄才一字字道：“你待如何？”
物部足利嗬嗬一笑：“你我兩家雖然理念不同、素有分歧，但無論是誰也都要承認蘇我氏對於倭國之貢獻，如今願意為了所有倭人之奔赴光明而退位讓賢，愈發值得敬佩。所以請放心，談判之時，一定會儘量照顧蘇我氏的利益。”
蘇我赤兄麵色灰敗，到了現在他才明白此番廢黜倭王、內附大唐，在物部氏與大伴氏結成同盟的背景之下已經板上釘釘、無可更改，唯一的變數便在於蘇我氏是老老實實讓出倭王之位，亦或被兩家集結家兵殺入飛鳥京強勢覆滅。
至於談判的過程之中想要爭取利益，已是癡心妄想。
但凡蘇我氏敢說出一個“不”字，就要麵臨物部氏與大伴氏的攻伐。
人為刀俎、我為魚肉。