東漢光和元年夏，涿縣城外官道上塵土飛揚。
袁紹騎在一匹通體雪白的駿馬上，手指不自覺地摩挲著腰間佩劍的劍柄。春風拂麵，卻吹不散他眉宇間的凝重。
“主公，前麵就是涿縣了。”許攸策馬靠近，壓低聲音道，“甄家的消息應該不會有錯，那劉備確實在此地織席販履為生。”
“傳令下去，所有人換裝，我們扮作商隊入城。”袁紹突然下令，“不要驚動當地官府。”
許攸皺眉：“主公，你這是...”
“我要親眼看看這位劉玄德，究竟值不值得我親自來請。”袁紹眼中閃過一絲銳利的光芒。
袁紹站在城牆之上，目光炯炯有神地注視著下方熙熙攘攘的市集。他身著一襲深灰色長袍，腰間玉帶束緊，顯露出他那魁梧的身材。
突然，一陣急促的腳步聲傳來。袁紹轉過身，看到許攸匆匆忙忙地跑來。
許攸的臉色略顯蒼白，額頭上布滿了細密的汗珠，顯然是一路快跑所致。他的衣衫有些淩亂，但依然能看出那是一件價值不菲的錦緞長袍。
“主公！”許攸氣喘籲籲地說道。
袁紹眉頭微皺，眼神中透露出一絲疑惑，他緩緩開口，聲音中帶著些許迫切：“人找到了嗎？”
許攸麵帶微笑，眼中閃過一絲得意，他輕輕點頭，回答道：“人找到了，就在城西門市集上有個鋪子！”
“鋪子？”袁紹眉頭緊鎖，反問道，似乎對許攸的回答感到有些意外。
“對！”許攸肯定地說道，“一個賣鞋的鋪子。主公可以去買雙鞋，我剛剛就在裡邊買了一雙，你看就是腳上這雙。”他說著，抬起腳來，展示著那雙新鞋，“還挺舒服的！這劉玄德手藝不錯。”
“嗯...”袁紹若有所思地點點頭，“看來這劉玄德的手藝確實不錯。”
袁紹看著許攸腳上的鞋，眼神中閃過一絲疑惑，他看著許攸，問道：“舊鞋呢？”
許攸毫不在意地揮了揮手，說道：“給路邊乞丐了！”他的語氣中透露出一種隨意和灑脫，似乎對這件事並不放在心上。
袁紹聞言，眼神中閃過一絲複雜的情緒，他深深地看了許攸一眼，沒有再說什麼。
右手輕輕一揮，目光落在許攸身上，示意他前方帶路。許攸會意，立刻挺直腰板，邁開大步走在前方。兩人穿過繁華的街道，穿過熙熙攘攘的人群，朝著城西的方向而去。
“主公您看，就在那裡！”許攸抬手指向遠方。
袁紹順著許攸所指的方向望去，果然看見市集角落處有一間不起眼的小鋪子。鋪子的招牌已經有些破舊，上麵歪歪扭扭地寫著“劉記鞋坊”幾個字。透過簡陋的木板窗欞，可以看到裡麵擺放著各式各樣的鞋履。
“主公請進。”許攸做了個請的手勢。
袁紹點點頭，大步跨入店內。一股淡淡的皮革和麻線的混合氣息撲麵而來。店內陳設簡單，靠牆的木架上擺滿了各式鞋履，角落裡堆著幾摞尚未完工的半成品。
忽然，他的視線定格在一個不起眼的角落。一個約莫二十出頭的青年正低頭編織著什麼。
青年身長七尺五寸，麵如冠玉，唇若塗脂，最引人注目的是那對垂到肩膀的耳朵和幾乎及膝的雙手。
“是他。”袁紹心頭一震，前世記憶中的劉備與眼前這個貧寒青年逐漸重合。雖然衣著簡樸，但那種沉穩內斂的氣質卻無法掩蓋。
袁紹整了整衣襟，大步走了過去。
“這位兄台，草鞋怎麼賣？”袁紹故意提高聲音問道。
青年抬起頭，露出一雙溫潤如玉的眼睛。他微微一笑，那笑容仿佛能撫平世間一切躁動：“五文錢一雙，客官要幾雙？“
劉備正坐在一張木凳上緔鞋，聽到動靜抬起頭來。他放下手中的活計，站起身來行禮：“不知貴客光臨，劉某失禮了。”
袁紹打量著劉備的樣貌——身材中等，麵容清秀，舉止間透著一股謙和之氣。他心中暗自點頭，此人的確不像是一個普通的手藝人。