兩人說話間，一陣急促的腳步聲傳來。
小黃門倉皇來報：“不好了！袁太傅府上的管家帶著禮物來了，說是...說是要麵見常侍。”
張讓與段珪對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑。
袁隗此時派人來，用意不言自明。
“快請！不，雜家親自去迎！”張讓急忙整理衣冠，又壓低聲音對段珪道：“段常侍暫且回避，此事...”
話音未落，殿外已傳來爽朗的笑聲：“哈哈哈，深夜叨擾，還望張常侍海涵。”
一位身著錦袍的中年男子在侍衛簇擁下邁入殿中，正是袁府大管家袁見。他手中捧著一個精致的紫檀木匣，笑意卻不達眼底。
“袁管家這是...”張讓強作鎮定，目光卻不由自主地瞟向那個木匣。
袁見意味深長地看了眼尚未完全熄滅的炭盆，拱手道：“家主聽聞董將軍在冀州與我家族公子有些...誤會，特意命在下送來些西域香料，給常侍壓壓驚。”
張讓額頭滲出細汗，正要開口，袁見卻突然湊近一步，壓低聲音道：“家主有句話讓在下帶給常侍——"豺狼喂飽了，就該拴起來"。”
待袁見離去，張讓打開木匣，裡麵整齊碼放著十根金條，底下壓著一封沒有署名的信箋。
段珪從屏風後轉出，看著麵色慘白的張讓，幽幽道：“現在，張公打算如何處置那頭西涼豺狼？”
袁府的管家袁見離去後，張讓盯著那十根金條和信箋，臉上的表情陰晴不定。段珪在一旁冷眼旁觀，意味深長地說道：
“張常侍，袁家的意思很清楚了——要麼讓董卓收斂，要麼……他們就要讓董卓消失。”
張讓緩緩合上紫檀木匣，眼中閃爍著陰冷的光芒。他嘴角扯出一絲冷笑：
“嗬，袁氏以為用幾根金條就能嚇住雜家？”
他踱步至窗前，望著遠處的宮闕樓閣，沉思半晌，突然轉身道：
“來人！備轎，雜家要去見袁司空袁隗）。”
段珪挑眉：“張常侍這是要去低頭？”
張讓冷哼：“低頭？不，雜家是去給他們袁家一個台階下。”
張讓的軟轎在暮色中穿過洛陽街巷，金絲錦緞轎簾在晚風中微微飄動。轎夫步履穩健，卻比平日快了幾分，仿佛也感受到主人身上那股陰冷的氣息。
“停轎。”軟轎內傳出尖細的聲音。
轎子穩穩停在西城一處不起眼的偏門前。這不是袁府正門，而是專為私密會麵設置的小門。張讓掀開轎簾，月色下那張慘白的臉更添幾分陰鬱。
袁府側門悄無聲息地開了條縫，袁見那張精明的臉探出來，看到張讓時眼中閃過一絲訝異，隨即低頭行禮：“張常侍來得真快。”
“雜家從不喜歡讓人久等。”張讓邁步進門，錦袍擦過門檻發出細微的沙沙聲，“司空大人可準備好了？”
“家主在後園暖閣等候。”袁見側身引路，燈籠的光映照在青石板上，兩人影子拉得老長。
穿過幾重院落，園林景致越發精巧。假山嶙峋，曲水回環，處處彰顯著四世三公的袁家底蘊。張讓眼中閃過一絲不屑——這些世家子弟，總以為幾代人的權勢就能壓住真金白銀的較量。
暖閣四周簾幕低垂，隱約可見一人負手立於窗前。袁見輕聲通報後退下，隻留張讓獨自步入。
袁隗端坐主位，淡淡問道：“張常侍深夜造訪，不知有何要事？”
張讓微微一笑：“袁公客氣了，雜家此來，是為化解一場不必要的誤會。”
他拍了拍手，隨行小黃門立刻奉上一個木盒，打開後，裡麵竟是一卷聖旨！
袁隗目光微凝：“這是？”