一個接一個，袁紹的心腹們獲得了相應的職位。
田豐為太中大夫，許攸為諫議大夫，沮授為光祿勳……每封一人，殿中的氣氛就微妙地變化一分。這些官職看似由皇帝賜予，實則完全按照袁紹事先擬定的名單分配。
當袁紹的長子袁昊被封為衛將軍時，殿內響起一片驚歎。這個掌管京城防務的要職，向來隻授予最受信任的皇親國戚。
封賞進行到一半時，一個意外的名字被叫到：“劉備，上前聽封！”
站在角落的劉備明顯一怔。這位自稱中山靖王之後的落魄宗親，隻帶著顏良、文醜兩個義弟前來鄴城，在滿殿權貴中毫不起眼。
“卿乃漢室宗親，忠心可嘉，特封為平原相。”
劉備撲通跪下，額頭重重磕在地上：“臣……臣……”他聲音哽咽，竟一時說不出話來。顏良在一旁扶起兄長，眼中閃過一絲複雜神色。
袁紹心中冷笑。平原郡遠在青州，與他的勢力範圍相距甚遠。這個空頭人情，既安撫了劉氏宗親，又不會威脅到他的權力。
當最後一份詔書頒發完畢，袁紹轉身向劉協行禮：“陛下，封賞已畢，請訓示。”
劉協茫然地眨了眨眼，稚嫩的臉上閃過一絲慌亂。郭圖立即湊上前，在他耳邊低語幾句。小皇帝這才開口，聲音細若蚊蠅：“眾……眾卿平身……”
百官起身時，袁紹注意到許多人第一眼看的不是龍椅上的皇帝，而是站在丹墀前的自己。這個細節讓他胸口湧起一股熱流——權力，這就是實實在在的權力。
袁紹一一封賞，將朝廷要職分派給自己的支持者。每封一人，他的權威便鞏固一分。這些諸侯們接過的不僅是官職，更是對新朝廷的承認。
宴席將散時，袁紹的謀士許攸匆匆走來，在他耳邊低語幾句。袁紹眉頭微皺，隨即恢複如常。
“諸位，”他起身道，“剛收到消息，董卓已得知鄴城之事，暴跳如雷，揚言要率軍東進。為保陛下安全，我已命顏良、加強鄴城防務。也請諸位各回本鎮，厲兵秣馬，隨時準備共討國賊！”
諸侯們紛紛表態遵命。袁紹目送他們離開，臉上的笑容漸漸消失。
“董卓真的出兵了？”回到內室，袁紹沉聲問道。
許攸搖頭：“尚未有確切軍報。但洛陽方向確有兵馬調動跡象。”
袁紹冷笑：“無妨。鄴城城高池深，糧草充足，董卓若敢來，正好讓他見識下我河北兒郎的厲害。”
夜深了，袁紹獨自站在庭院中，望著鄴城皇宮的方向。那裡燈火通明，象征著這個新生朝廷的活力。他知道，從今日起，天下將有兩個漢室朝廷——一個在洛陽，被董卓操控；一個在鄴城，由他袁本初執掌。
“天下英雄，入吾彀中矣。”袁紹輕聲自語，嘴角勾起一抹誌得意滿的笑容。
然而，在皇宮深處，年幼的劉協站在窗前，望著同一輪明月。身旁的老宦官低聲道：“陛下，夜深了，該歇息了。”
劉協沒有回答，隻是望著月亮出神。許久，他才輕聲問道：“左豐，你說……袁將軍是真心輔佐朕的嗎？”
老宦官身子一顫，不敢作答。
劉協稚嫩的臉上浮現出一絲與年齡不符的苦笑：“朕知道了。你去吧，朕想一個人靜一靜。”
洛陽...太極殿內，金龍盤柱，熏香繚繞。
董卓龐大身軀壓在鎏金禦座上，九旒冕冠下的雙眼眯成一條縫，盯著跪伏在丹墀下的信使。
“陛、陛下，冀州八百裡加急！”信使的額頭緊貼漢白玉地麵，聲音顫抖如秋風中的枯葉，“袁紹在鄴城擁立劉協為帝，自稱大司馬，已傳檄天下……”
殿內驟然死寂。侍立兩側的宮女太監屏住呼吸，連熏香爐裡升起的青煙都仿佛凝固。