郭汜大咧咧地坐在虎皮褥上，腰間新換的玉帶扣閃著幽光。那是從洛陽廢墟裡刨出來的禦用之物。“探馬來報，呂布在邙山腳下紮營。”他指尖蘸著酒水在案上畫了個歪斜的地形圖，“東麵是懸崖，北麵有片樺樹林。”
“你想夜襲？”李傕眯起眼睛。燭火在他瞳孔裡跳動，像兩簇鬼火。
“樊稠已經帶著死士出發了。”郭汜突然壓低聲音，“張濟那個老狐狸推說士卒疲憊，隻給了三百弓弩手。”他話鋒一轉，“不過若是夜襲得手，這頭功……”
李傕的指甲在案幾上刮出五道白痕。他當然知道郭汜在打什麼算盤——若勝了，便是他郭汜運籌帷幄；若敗了，責任全在樊稠那個莽夫身上。
“傳令下去。”李傕突然拍案而起，“三軍飽食，五更造飯！”他取下帳中懸掛的鎏金鐵鞭，這是董卓生前賜給他的信物，“明日我要用呂布的頭骨盛酒。”
呂布正在帳中擦拭方天畫戟時，帳外突然傳來赤菟馬急促的嘶鳴。他眉頭一皺，畫戟已如遊龍般挑開帳簾。隻見北麵天空泛起詭異的橘紅色，緊接著警鑼聲撕破夜空。
“主公，樺樹林起火！”高順鐵甲未卸就衝過來，麵甲上還沾著未乾的血跡——方才巡營時剛處置了兩個西涼軍的探子。
呂布冷笑一聲，畫戟指向東南方：“傳令魏續，帶輕騎往官道方向設伏。”他太了解西涼軍的把戲了，當年在董卓帳下沒少參與這種夜襲。赤菟馬似乎感應到主人的戰意，前蹄不安地刨著泥土，馬鐙上鑲嵌的青銅獸麵在火光中猙獰畢現。
果然，樺樹林的火隻是幌子。真正的殺招來自西麵——樊稠親率兩千鐵騎，借著火勢掩護直撲中軍大帳。西涼騎兵的馬蹄都裹著氈布，像一群無聲的幽靈從黑暗中湧出。
“呂布小兒，納命來！”樊稠雙刀舞成銀輪，劈開兩個攔路的並州士卒。他身後騎兵齊刷刷舉起長矛，矛尖上挑著的火把突然同時點燃，刹那間組成一條火龍。
呂布卻立在原地不動。直到火龍衝至三十步內，他才猛地吹響胸前骨哨。隻聽“轟”的一聲，營寨柵欄突然倒下，露出後麵三排閃著寒光的床弩！
破空聲如雷暴驟起。樊稠眼睜睜看著前排數十騎被兒臂粗的弩箭貫穿，有個親兵甚至被釘在半空，四肢還在抽搐。他急忙勒馬轉向，卻見呂布已跨上赤菟馬，方天畫戟在月光下劃出冷冽的弧線。
“樊稠！”呂布的吼聲震得人耳膜生疼，“董卓沒教過你兵法嗎？”赤菟馬如紅色閃電掠過戰場，畫戟一個突刺就挑飛樊稠右手的環首刀。
樊稠左刀慌忙格擋，卻被戟上月牙枝卡住刀背。呂布手腕一翻，精鐵打造的環首刀竟像枯枝般折斷。眼看第二戟就要刺穿咽喉，斜刺裡突然飛來一支狼牙箭，正中方天畫戟的小枝。
“呂奉先！”李傕的大軍如潮水般從官道方向湧來。他顯然沒料到呂布早有防備，此刻騎虎難下，隻得硬著頭皮全線壓上。鎏金鐵鞭所指之處，西涼軍弓弩手齊射，箭雨遮天蔽月。
呂布畫戟舞得密不透風，戟風掃落的箭矢在腳邊堆成小丘。他突然瞥見西涼軍側翼有個缺口——張濟的部隊象征性地放了幾箭就按兵不動。這個發現讓他心中一動。
“高順！鋒矢陣！”呂布一聲令下，八百陷陣營立刻結成三角突擊陣型。赤菟馬長嘶一聲，化作一道紅色颶風直插李傕本陣。方天畫戟所過之處，西涼軍如麥浪般倒下。有個持斧牙將剛衝上來，就被月牙枝勾住斧柄，整個人甩出三丈遠。
李傕在親兵盾陣後看得真切，冷汗浸透了內衫。他原想誘呂布深入再圍殲，沒想到對方武力如此駭人，竟要反被他鑿穿中軍！
天光微亮時，戰場已如修羅地獄。呂布單騎衝殺三個來回，畫戟上的紅纓被血浸透，沉甸甸地往下滴著血珠。李傕本陣被衝得七零八落，全靠郭汜帶著生力軍死守最後一道防線。
“主公，魏續得手了！”高順指著西麵。隻見官道方向騰起滾滾煙塵，魏續的輕騎兵正押著百餘俘虜返回，馬鞍旁掛著繳獲的西涼軍旌旗。
呂布抹了把臉上的血汙，突然放聲大笑：“李稚然李傕字），你派去偷襲糧道的兩千步卒，現在正在渭水裡喂魚！”他故意運足內力，聲音傳遍戰場，“對了，郭阿多郭汜字）沒告訴你嗎？他那個穿綠袍的探子，昨夜就在我帳中全招了！”
李傕聞言猛地轉頭，正看見郭汜臉色劇變。那支偷襲糧道的偏師確實是郭汜提議的，但人選都是李傕親信。如今全軍覆沒，消息卻從呂布口中說出……
“你血口噴人！”郭汜張弓搭箭，狼牙箭卻射偏了——他餘光瞥見張濟的部隊正在緩緩後撤。
呂布趁機從懷中掏出一封帛書，在戟尖上抖開：“李稚然，看看你的好同僚是怎麼評價你‘剛愎自用’的！”這信其實是昨夜從西涼軍探子身上搜出的家書，被他當場篡改了內容。
戰場突然詭異地安靜下來。西涼軍士卒麵麵相覷，幾個將領不自覺地勒馬退開幾步。李傕臉上青筋暴起，鎏金鐵鞭捏得咯吱作響。他當然知道這是離間計，但郭汜那做賊心虛的表情……
“當——”
清越的鐘聲突然從戰場側翼傳來。徐榮的白袍騎兵不知何時已列陣在百步外，十幾麵銅鑼同時敲響。這個聰明的西涼老將選擇用最醒目的方式介入——既不偏幫任何一方，又足以讓殺紅眼的雙方找回理智。
“夠了！”徐榮策馬來到兩軍之間，鐵麵在晨光中泛著冷色，“關東諸侯的探馬已到新安，爾等還要自相殘殺到幾時？”
呂布率先收回畫戟。他注意到張濟的部隊已經退出半裡地，而郭汜的弓箭仍對著李傕的後心。這場仗已經贏了——不是戰場上那點微不足道的斬獲，而是在西涼諸將心裡種下的猜疑種子。
“徐將軍的麵子，呂布自然要給。”他故意朝郭汜方向拱了拱手，氣得李傕險些咬碎牙齒。赤菟馬似乎感應到主人的得意，昂首嘶鳴一聲，嚇得幾個西涼軍戰馬連連後退。
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