荀采冷哼一聲，徑直走到袁紹麵前，突然揚起玉手，在他胸口重重捶了一拳：“人都走遠了，還裝！”這一拳力道不輕，袁紹“哎喲”一聲，捂著胸口連退兩步。
“沒見過老子坑騙兒子的！”荀采柳眉倒豎，“不就是一門婚事嗎？你就不能好好的跟昊兒商量？非要裝什麼病危！”
袁紹訕笑著揉胸口：“夫人輕點……我這不是為了昊兒好嘛……”
“為了他好？”荀采一把揪住袁紹的耳朵，“堂堂大將軍，裝病騙兒子，傳出去不怕人笑話？”
“哎哎哎……夫人鬆手……”袁紹歪著頭，全無方才在兒子麵前的威嚴，“我這不是……昊兒那倔脾氣，直接說肯定不答應……”
荀采鬆開手，雙手叉腰：“你怎知他不答應？星彩那丫頭是他從小玩到大的，兩人本就情投意合。”
袁紹整了整被扯歪的衣領，嘟囔道：“那也得父母之命媒妁之言……”
“明明心裡是為兒子好，偏要用這些彎彎繞繞的手段。”她伸手撫平丈夫衣襟上的褶皺，“昊兒已經長大了，你該學著與他坦誠相待。”
袁紹握住妻子的手，沉默片刻，才低聲道：“我隻是……不想他錯過良緣。”
荀采眼中浮現一絲柔情：“我知道。可你也該知道，昊兒性子像你，越是逼迫，越是反抗。”
荀采用手肘輕輕頂了他一下：“你呀……就想著你的軍國大事。”她轉身麵對丈夫，正色道，“但有一點，待昊兒成親後，你必須向他坦白裝病一事。”
袁紹皺眉：“這……何必呢？”
“因為他是你兒子，”荀采一字一頓，“他有權利知道真相。”
窗外夕陽西下，將兩人的影子拉得很長。袁紹望著妻子堅定的眼神，終於妥協：“好，待婚事辦完，我親自向他賠罪。”
荀采這才露出笑容，伸手拂去丈夫臉上殘留的一點脂粉：“這還差不多。”她忽然想起什麼，促狹地眨眨眼，“對了，你那‘心口疼’的毛病，還有再犯嗎？”
袁紹老臉一紅，捉住妻子的手：“有夫人在，什麼病都好了。”
荀采笑罵：“老不正經！”卻任由丈夫拉著自己的手，兩人相視一笑，夕陽的餘暉為這對相伴二十餘載的夫妻鍍上一層溫暖的金色。
遠處，隱約傳來袁昊與侍衛說話的聲音。荀采輕聲道：“昊兒長大了，該讓他自己選擇人生了。”
袁紹望著兒子聲音傳來的方向，目光複雜，最終化作一聲輕歎：“但願……他不會怪我。”
“報——！”
一聲長喝打破了張飛府邸的寧靜。一名風塵仆仆的傳令兵單膝跪在廳前，雙手呈上一封燙金書信。
“啟稟將軍，袁公派小人送來急信！”
張飛正坐在廳中擦拭他的丈八蛇矛，聞言濃眉一挑，隨手將長矛靠在案幾旁。“拿來俺看看！”他大手一伸，那傳令兵連忙上前遞上書信。
張飛三兩下拆開火漆，銅鈴般的眼睛在信紙上快速掃過。忽然，他猛地一拍案幾，震得茶盞跳起三寸高。
“好！好！好！”
一連三個“好”字，一聲比一聲洪亮，震得房梁上的灰塵簌簌落下。廳外樹上的麻雀被驚得撲棱棱飛起一片。
“袁本初這老小子，辦事還挺利索！”張飛哈哈大笑，虯髯隨著笑聲一顫一顫，“來人！備酒！今日俺老張要痛飲三百杯！”
躲在屏風後的張星彩聽到父親這般動靜，忍不住探出半個腦袋：“爹爹，何事這般高興？”
張飛轉頭看見女兒，眼中笑意更濃，揚了揚手中的信紙：“閨女！你的好事來了！袁家那小子應下親事了！”