麴義的大軍剛離開鄴城不過一日，袁紹還未從調兵遣將的忙碌中喘過氣來，一名斥候急匆匆闖入議事廳，單膝跪地，抱拳高聲道：
“報——！長安急信！”
袁紹眉頭一皺，抬手示意侍從遞上書信。拆開一看，臉色頓時陰沉下來。
“西涼馬騰、韓遂，竟集結十萬大軍，直撲三輔！”
他猛地將竹簡拍在案上，冷笑一聲。
“這馬壽成和韓文約，還真是挑了個好時候！”
原來，馬騰、韓遂借著西涼羌胡之勢，聚兵十萬，大舉進犯三輔地區。而屯駐在長安的張濟抵擋不住，便向袁紹發來求援信，信中甚至隱含威脅之意——“將軍若不援手，我等孤軍難支，三輔若失，朝廷威信何在？”
言下之意，你袁本初既然自詡扶持天子，坐鎮中央，總不能眼睜睜看著關中淪陷吧？你若不管，那這朝廷，我們也不必認了！
“哼！”袁紹將竹簡狠狠擲在地上，眸中怒火閃爍。
“這張濟倒是會說話，直接把朝廷的帽子扣在我頭上！”
他雖名義上掌控朝廷，但真正能調動的兵馬有限，如今公孫瓚還未平定，西涼又來犯邊，可謂“前門拒狼，後門進虎”！
一旁的逢紀見狀，立刻上前拱手進言：
“主公，馬騰、韓遂雖眾，但西涼兵多為胡騎，難以久戰。不如令曹孟德出兵協助張濟，同時傳信大公子袁昊），讓並州兵馬南下策應，以成掎角之勢！”
袁紹沉思片刻，緩緩點頭。
“也隻能如此了。”
他當即揮毫寫下軍令，命人快馬加鞭分彆送予曹操和坐鎮並州的長子袁昊——
“命曹操即刻率兵西進，協助張濟禦敵！”
“令袁昊自並州南下，與曹軍合擊西涼軍！”
待信使離去，袁紹望著西方，冷冷道：
“馬騰、韓遂，你們敢在這個時候攪亂局勢……待我收拾完公孫瓚，定叫你們知道，誰是這天下真正的主宰！”
關中秋風卷起漫天黃沙，金城太守韓遂一身鐵甲站在隴縣城頭，鷹目如電，望著城下密密麻麻列陣的大軍。十萬西涼鐵騎甲光如雪，戰旗獵獵，殺氣直衝雲霄。
“壽成兄，我們這支聯軍，恐怕是二十年來涼州最大的軍事調動了。”韓遂對著身旁身材魁梧的馬騰說道，聲音裡既有興奮也有謹慎。
馬騰撫摸著腰間寶刀，沉聲道：“文約兄，張濟那廝雖占據長安，卻不思進取。如今朝廷微弱，正是我涼州兒郎問鼎中原之時。隻要拿下陳倉，長安便如囊中之物。”
城下軍陣中，一個滿臉傷疤的將領騎馬巡視，那是馬騰帳下猛將龐德。隻見他舉起長矛，西涼軍陣立刻爆發出震天動地的戰吼。
隴縣的天空陰雲密布，仿佛預示著即將到來的血雨腥風。馬騰身披鐵甲，站在臨時搭建的高台上，望著下麵浩浩蕩蕩的十萬大軍。旌旗獵獵，刀光如雪，羌胡騎兵的嘶鳴聲與戰鼓的轟鳴交織在一起，震得大地都在顫抖。
“韓將軍，此戰之後，整個關中都將歸我們所有！”馬騰豪邁地拍了拍身旁韓遂的肩膀，眼中閃爍著野心的光芒。
韓遂捋著花白胡須，眯眼望著東南方向：“馬兄不可大意。賈文和那老狐狸向來詭計多端，聽說他已調集西涼鐵騎防備我們南下。”
“哈哈哈！”馬騰大笑，“區區李傕的幾千騎兵，如何擋得住我十萬大軍？更何況陳倉隻有張濟那一萬老弱病殘，等袁昊的援軍到了，恐怕長安城牆上已經插滿我們的旗幟了！”
十裡之外的山坡上，一名斥候伏在草叢中，將這一幕儘收眼底。他悄無聲息地後退，翻身上馬，向著長安方向疾馳而去。
同一時刻，長安城內，賈詡正伏案研究一張鋪開的關中地圖。燭光映照下，他那張皺紋深刻的臉顯得更加陰鷙。門外傳來急促的腳步聲，一名親兵匆忙闖入。
“報告軍師！隴縣斥候回報，馬騰、韓遂的軍隊已完成集結，隨時可能南下！”
賈詡的手指在地圖上緩緩劃過隴縣到長安的路線，最後停在陳倉的位置：“張濟將軍那邊可有消息？”
“張將軍已按軍師吩咐，將一萬老弱部署在陳倉城外要道，其餘兩萬精銳全部撤回長安城內。”親兵頓了頓，又補充道，“張將軍說，那些老兵雖體力不濟，但拖延三五日不成問題。”
賈詡冷笑一聲：“馬壽成若以為靠十萬烏合之眾就能拿下關中，未免太小覷我賈文和了。”他猛地站起身，“速傳李傕將軍來見我！”
片刻之後，一身戎裝的李傕大步走入。他渾身散發著久經沙場的殺氣，鎧甲上還殘留著未擦淨的血跡——那是前幾日剿滅一支叛羌時留下的。
“文和先生，有何吩咐？”李傕抱拳行禮，聲音如雷。
賈詡指向地圖上的隴關：“馬騰軍若南下，必先取隴關。李將軍率八千鐵騎即刻出發，務必將馬騰軍前鋒擋在隴關以北七日！”
就在李傕率軍出城的同一天傍晚，一匹快馬飛馳進入長安西門。騎手渾身是血，剛下馬就暈倒在地。親兵從他懷中搜出一封沾血的信件，立刻呈給賈詡。
信是袁昊派來的密使所寫，上麵隻有簡短的幾個字：“援軍五日後至，望堅守。”
上黨城的初冬，太守府後院的銀杏葉鋪了滿地金黃。袁昊披著狐裘大氅站在廊下，手中把玩著一枚青銅虎符。這位袁紹最寵愛的長子不過二十五六歲年紀，眉目間卻已沉澱著遠超同齡人的沉穩與銳利。
“公子，隴縣急報！”李傕鐵甲鏗鏘地踏入庭院，單膝跪地呈上軍報，“馬騰、韓遂集結十萬大軍，前鋒已抵汧水！”
袁昊展開帛書的手指紋絲不動，隻是睫毛微微顫了一下：“比預計的早了五日……張濟那邊如何？”
“按賈軍師安排，一萬老弱已進駐陳倉。”李傕抬頭時，鎧甲縫隙間露出幾道未愈的傷疤，“隻是末將不解，為何不派精兵……”
“報——！”傳令兵急匆匆跑來，“鄴城使者到！”
袁昊眼中精光一閃而逝。他整了整衣冠走向前廳，隻見袁紹心腹謀士審配帶著一隊騎兵已至階前。
“大公子。”審配拱手行禮，眼底卻藏著審視，“主公有令，調派蔣義渠率五千精兵增援並州，歸您節製。”
廳內燭火突然爆了個燈花。袁昊笑容溫潤如常：“父親體恤，兒臣領命。”