開封府大牢那陰森森的門樓外，空氣似乎都帶著一股陳腐的黴味。
趙三郎揣著手，在門口來回踱步，眉頭擰成了疙瘩。
猴子則蹲在一旁的石獅子底下，嘴裡叼著根草莖，眼神卻不住地往大門裡瞟。
錢掌櫃沒來，他得在家守著那兩箱能把人眼晃瞎的銀子，據說緊張得連耗子從腳邊跑過都能嚇一跳。
按照秦喬喬那邊遞來的消息，打點已經到位，今天就是石頭出獄的日子，可這都快晌午了，裡麵還是半點動靜都沒有。
“三郎哥，你說……不會出什麼岔子吧？”猴子吐掉草莖，有些沉不住氣了。這鬼地方，多待一刻都讓人心裡發毛。
趙三郎停下腳步，吐了口氣：“秦喬喬辦事，應該牢靠，再等等。”話雖如此，他心裡也七上八下的，王奎雖然倒了，但官場裡的水深著呢，誰知道有沒有哪個不開眼的想節外生枝？
就在這時，大牢那厚重的木門“吱呀”一聲，緩緩打開了一條縫，一個穿著破舊囚服、身形消瘦但腰杆挺得筆直的人影，慢慢地走了出來。
陽光有些刺眼，他下意識地抬手擋了一下，眯著眼睛適應了片刻，才看清了門外焦急等待的兩人。
是石頭，他臉色蒼白得像紙，嘴唇乾裂，眼窩深陷，造孽啊，瘦憔悴了都。
“石頭！”猴子第一個跳了起來，衝了過去。
石頭看著衝過來的猴子，又看向不遠處的趙三郎，沙啞的嗓音帶著難以置信的顫抖：“猴……猴子……三郎哥……”
趙三郎大步上前，一把抓住石頭的胳膊，強忍著心頭的酸楚，用力拍了拍石頭的肩膀，聲音也有些哽咽：“回來就好！兄弟，受苦了！”
猴子一把摟住石頭的脖子，眼圈也紅了：“狗日的，就知道你死不了。走，回家，哥幾個給你接風。”
石頭被兩人攙扶著，一步步離開那令人窒息的大牢門口。
回到城南瓦子區那處小院，當石頭看到正屋裡那兩隻敞開著、堆滿了銀錠的大箱子時，整個人都僵住了，眼睛瞪得溜圓，仿佛不相信自己的眼睛。
“這……這是……”他揉了揉眼睛，又使勁掐了自己大腿一把，疼得齜牙咧嘴，“俺不是在做夢吧？這麼多銀子！”
錢掌櫃看到石頭回來，也是長舒了一口氣，臉上露出了真切的笑容，趕緊上前：“石頭兄弟，你可算回來了，快坐快坐。”
錢掌櫃拉著還有些發懵的石頭坐下，猴子則手腳麻利地倒了碗熱茶塞到他手裡。
趙三郎這才將這幾天發生的驚心動魄的事情娓娓道來——如何設計扳倒王奎，如何與秦喬喬達成合作，如何拿到這五千兩的巨額投資，以及那個聽起來像天方夜譚的“汴京情報網”計劃。
石頭捧著熱茶，一口一口地喝著，眼睛卻始終沒有離開那兩箱銀子，以及牆上掛著的、畫滿了各種標記的汴京地圖。
等趙三郎說完，石頭沉默了很久，才抬起頭，看著趙三郎，眼神複雜：“三郎哥，俺在裡麵的時候，天天盼著出來。”
“可現在出來了，咋感覺……跟不上趟了呢，又是五千兩，又是秦老板，又是開一百個攤子……這……這變化的也太大了吧。”
他頓了頓，聲音低沉了些：“牢裡不是好地方，俺看到太多人，昨天還稱兄道弟，今天就為了‘半個饅頭’下死手。
“咱們鋪這麼大攤子，五千兩銀子晃眼得很，就不怕招來禍事？那些官差，那些地頭蛇，還有……那些藏在暗處的仇家，能讓咱們安安穩穩地乾？”
之前還都是小打小鬨，不至於進大牢，可這進去了之後，石頭想得更深、想得更遠了還。看來這牢獄之災，對他來說未必全是壞事。
趙三郎拍了拍石頭的肩膀，笑道：“怕？當然怕，但怕就不用吃飯了，怕就能縮在角落裡等死？咱們現在是有五千兩，但這也是拿‘命’換來的！秦喬喬肯投錢，看中的就是咱們這股狠勁和不按常理出牌的腦子！至於那些麻煩……”
趙三郎站起身，走到地圖前，指著上麵密密麻麻的標記：“這就是咱們的應對之策！一百個攤子，就是一百雙眼睛，一百雙耳朵！它們散布在汴京城的各個角落，收集信息，互通有無。”
“明麵上，咱們是小吃攤，是本本分分的小生意人，但暗地裡，咱們要織一張網，一張能保護咱們自己，也能讓咱們看清敵人動向的網！”
他轉過身，目光灼灼地看著石頭：“石頭，這張網能不能織成，能不能穩固，關鍵就在於安全！我需要你，以後，這攤子鋪開後的所有安全事務、人員調配、貨物轉運、應對外部騷擾和內部紀律，都交給你！這個擔子，你敢不敢接？”
石頭看著趙三郎，又看了看猴子和錢掌櫃期盼的眼神，胸膛猛地一挺，眼中閃過一絲厲色：“三郎哥！這活兒，俺接了，誰敢動咱們的攤子，動咱們的兄弟，俺第一個不答應！俺這條命是三郎哥你救回來的，以後就給兄弟們當盾牌使！”
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接下來的幾天，石頭他不再多言，而是以行動證明，以驚人的速度熟悉著各項事務。
在召集那十五名“聯絡員”進行“崗前培訓”時，趙三郎負責畫大餅、定規矩，猴子負責插科打諢、活躍氣氛，錢掌櫃負責講解賬目，而石頭，則默默地站在一旁，僅僅是那眼神掃過去，就足以讓那些心懷鬼胎或者桀驁不馴的家夥收斂起小心思。
石頭親自檢查每一輛推車的構造，加固了幾個容易鬆動的地方；他規劃了隱蔽、高效的貨物運送路線，並指定了幾個可靠的老人負責騾馬；他還根據每個攤販的特點和所處位置，私下裡給猴子提了好幾個需要重點“關照”的人選。
當近百輛輛嶄新的小吃車正式推向汴京街頭時，石頭便帶著幾個精挑細選、身手還算利索的半大小子，開始了不間斷的巡視……
以前，攤販們遇到事情多半忍氣吞聲，但現在，隻要消息傳到，石頭總能第一時間帶著人趕到處理。
遇到那些按“規矩”來收點辛苦錢的地痞或者廂兵，若是數目不大、不算過分，石頭會按照三郎哥之前的交代，捏著鼻子認了，花錢消災，免得因小失大，畢竟攤子剛開張，和氣生財是表麵功夫。
但若是遇到那些純心找茬、眼紅想砸場子的同行，或者想敲詐勒索、獅子大開口的惡霸，石頭的處理方式就截然不同了。他往往先是用那“再多看一眼就會爆炸”的眼神冷冷地盯著對方，那股子煞氣就能讓不少人心虛腿軟。
實在不行需要動手時，也絕不拖泥帶水，幾下乾脆利落的擒拿或者一個凶狠的過肩摔，精準地讓對方疼到骨子裡又留有餘地，也不至於把事情鬨到官府那裡難以收場。
在石頭的介入下，各個攤點開始穩定運營，而隱藏在叫賣聲和食物香氣之下的情報收集工作，也正式拉開了序幕。
這天晚上，猴子帶著一身疲憊和興奮，將收集到的第一批“雜聞”彙總給趙三郎。
“……南瓦那邊，據說最近多了不少生麵孔，出手闊綽，像是在打聽什麼人。”
“……西大街，李家那個被封的糧倉，這幾天晚上總有馬車過去，不知道在搞什麼鬼……”
“……東城兵馬司那邊，新來的那個李都頭，聽說吃相比王奎還難看，已經有好幾家鋪子被敲了竹杠……”
“……還有，南邊的碼頭上，‘過江龍’那幫人好像又開始活躍了……”
“……城西萬通車馬行老板聽說吃壞東西，直接在馬車上噴了出來……”
趙三郎一邊聽著，一邊在地圖上用炭筆做著標記：“李家糧倉……李瑩……新來的李都頭……過江龍……周萬通……呃……這什麼玩意？”
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