狼山的雪下了整整三日，共生工坊的穹頂凝結出冰棱，像一串串透明的活字，將“家”字的光影折射得遍地都是。三皇子趴在石台上，指尖戳著新長出的“童”字葉片，突然抬頭問：“父皇，蠻族的孩子真的會來長安嗎？他們會不會覺得我們的字很難寫？”
蘇牧剛在契約模板上蓋好新刻的“和”字印，聞言放下印泥笑道：“就像我們學蠻族的‘風’字要畫三筆彎月，他們寫中原的‘雨’字也要點四個點，難是難，但學會了就能一起唱‘風雨同舟’的歌謠，多好。”
話音未落，工坊外傳來馬蹄聲，阿吉裹著一身風雪衝進來，貂皮帽上的雪沫子簌簌往下掉：“陛下！漠北的商隊到了！領頭的是阿古拉可汗的妹妹，說要親自看看‘共生活字’！”
眾人趕到山口時，正見一支駝隊踏著積雪而來。為首的女子身披銀狐裘，腰間懸著柄嵌寶石的彎刀，看到蘇牧便翻身下馬，動作利落如鷹隼：“我是阿古拉的妹妹烏蘭，奉可汗之命來長安考察。聽說你們用幾個破字塊就解決了爭端，倒要見識見識。”
她的漢語帶著濃重的口音，眼神裡滿是審視，身後的蠻族武士個個手按刀柄，氣氛瞬間緊張起來。三皇子卻跑過去，舉起手腕上纏著的文字苗：“烏蘭姐姐你看，這個‘風’字是你們的寫法，我給它加了片葉子，像不像狼山的風卷著雪花？”
烏蘭的目光落在葉片上，那裡的“風”字確實保留了蠻族文字的螺旋紋路，隻是末端多了片帶著鋸齒的葉子，活靈活現。她緊繃的嘴角微不可察地動了動，卻依舊冷聲道：“花裡胡哨，能當飯吃嗎？”
“能！”柳氏上前一步，展開一卷新印的契約，“這是昨日漠北商隊和中原布莊簽的合約，用的就是共生活字。蠻族的‘皮毛’二字和中原的‘綢緞’二字共用一個偏旁，既顯誠意，又好辨認，簽字時雙方都笑了。”
烏蘭接過契約，指尖撫過那融合了兩種文字的偏旁，突然道：“這字是誰刻的？”
“是我父親。”柳氏聲音微啞，“他生前總說，文字該像草原的河，能容下不同的溪水。”
烏蘭猛地抬頭，盯著柳氏看了半晌，突然從懷裡掏出塊獸骨牌，上麵刻著蠻族的“信”字：“我母親臨終前也留了塊牌子，說遇到能讓‘信’字開花的人，就把這個交給他。”
獸骨牌與柳氏手中的“護”字活字一碰，竟發出柔和的光，兩種文字的邊緣開始交融，像兩朵花在雪地裡綻放。烏蘭瞳孔驟縮，喃喃道：“母親說的‘文字通心’，原來是真的……”
當夜，共生工坊燃起篝火，中原的工匠教蠻族武士用刻刀，蠻族的長老則教孩子們畫狼山的星圖。烏蘭捧著柳氏父親的刻字刀，笨拙地在木頭上刻著“和”字，刀痕歪歪扭扭，卻比任何華麗的辭藻都更有力量。
三皇子趴在烏蘭膝頭，聽她講漠北的故事：“我們的‘雪’字要畫七筆，三筆是天上的，四筆是地上的，因為雪落下來，天地就分不清啦。”孩子咯咯直笑，伸手在雪地裡寫了個中原的“雪”字，說：“你看，我們的字像不像雪花落在屋頂上？”
烏蘭看著那寶蓋頭的“雪”字，突然明白過來，所謂不同，不過是看世界的角度不同，就像狼山的雪，落在中原的瓦上是一幅畫，落在漠北的氈房上，亦是一幅畫。
次日清晨，烏蘭讓人抬來一箱東西——竟是十二塊蠻族的骨文活字，每塊都刻著不同的自然景象。“這些是漠北的‘家底’，”她將活字擺在工坊的架子上，與中原的木活字並排，“可汗說，要建一座‘萬文閣’，把所有族群的文字都收進來。”
蘇牧望著那些帶著草原氣息的骨文，突然想起淑妃臨終前的囑托：“文字是活的，要讓它跟著人走，跟著心走。”他轉頭對柳氏道：“你父親的遺願，或許不止於化解仇恨。”
柳氏撫摸著骨文上的“草”字，那裡的紋路像極了父親常畫的蘭草：“他曾說，文字最該記錄的，是人們如何好好活著。”
就在這時，長安方向傳來快馬聲，內侍氣喘籲籲地遞上奏折：“陛下，江南水患，災民湧入城郭，糧價暴漲，有商戶趁機囤積居奇，用假活字印了大量偽鈔！”
烏蘭聞言皺眉：“偽鈔？我們漠北也有過，最後是用可汗的血契才鎮住。”
蘇牧展開奏折，眉頭緊鎖：“這些偽鈔用的是粗製的共生活字，普通人根本分辨不出。看來有人想借我們推廣活字的東風，攪亂民生。”
柳氏突然道：“我父親留下過一套‘防偽活字’，說是在字縫裡藏了隻有特定光線才能看見的紋路，需要用特製的油墨才能顯形。隻是……刻這套活字的工匠，據說在三年前的大牢裡病逝了。”
“未必。”阿吉突然開口，“我在漠北見過個老工匠，左手缺了兩根手指，說曾在長安刻過帶‘光紋’的字塊。當時他在雕牧民的護身符，上麵的狼頭眼睛，在月光下會發光。”
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眾人對視一眼，事不宜遲。蘇牧當即決定：“烏蘭，你帶蠻族武士隨我去長安查辦偽鈔；柳氏，你留在工坊完善萬文閣的活字分類；阿吉，去漠北接那位老工匠，越快越好。”
三皇子拉著烏蘭的衣角：“我也要去！我的文字苗能認出壞字，上次在狼山，它就把假的‘安’字纏成了疙瘩。”
烏蘭彎腰抱起孩子，銀狐裘掃過地麵的積雪，留下串深淺不一的腳印：“帶上你也好，讓你看看漠北的法子，怎麼治這些黑心肝的家夥。”
長安的雪比狼山小些，卻更冷，像無數細針紮在臉上。蘇牧一行人剛進城門，就見告示欄前圍滿了人，上麵貼著官府的通緝令，畫著偽造活字的嫌犯畫像——竟是前兵部侍郎的幕僚，一個曾參與過活字監造的文官。
“此人叫周顯，當年因貪墨被革職，沒想到藏在江南。”大理寺卿低聲稟報，“他仿造的共生活字幾可亂真，隻是油墨裡少了狼山特有的螢石粉，這才被識破。”
烏蘭突然指著通緝令上的印章：“這個‘印’字的最後一筆，是中原的寫法，但拐角處有蠻族的勾，說明他身邊有懂蠻族文字的人。”
三皇子舉起手腕，文字苗的葉片指向城東的方向，那裡的“警”字葉片微微卷曲：“那邊有很多壞字聚在一起。”
眾人立刻趕往城東，在一間廢棄的印書館外停下。裡麵傳來叮叮當當的刻字聲，夾雜著得意的笑聲：“等這批偽鈔流通開，整個江南的經濟都要垮，到時候咱們帶著金子去漠北，憑我這手活字功夫，照樣能當個人物！”
烏蘭眼神一凜，抽出彎刀踹開大門：“當個人物？先問問我手裡的刀答不答應！”
屋內的人猝不及防，紛紛抄起工具反抗。周顯躲在最後，抱著一箱剛印好的偽鈔想從後門逃，卻被三皇子攔住。孩子將文字苗擋在身前，葉片上的“護”字突然亮起金光，將偽鈔上的字照得扭曲變形：“壞字！你們都是壞字！”
周顯情急之下，抓起刻刀刺向孩子，卻被及時趕到的蘇牧一腳踹翻。他趴在地上，看著那些在金光中消融的偽鈔，嘶吼道：“憑什麼！憑什麼柳明遠柳氏父親）的字能被供起來，我的字就要被當成垃圾！我刻的字比他工整十倍！”
柳氏不知何時也到了，聞言冷冷道：“父親刻字為的是讓人活得安穩，你刻字為的是攪亂天下，字品如人品，怪不得你的字經不住光驗。”
周顯頹然坐倒，看著柳氏手中的“護”字活字，突然泣不成聲：“我隻是……隻是想證明，我比他強……”
這場鬨劇最終以周顯及其黨羽被擒落幕。江南的糧價在官府的調控下逐漸平穩，那些帶著螢石粉的防偽活字，成了新的信譽象征。
一個月後，萬文閣在長安落成。閣內陳列著中原的木活字、漠北的骨活字、南疆的竹活字，甚至還有海外傳來的羽毛筆字板。開業當天，烏蘭代表漠北送來一尊“狼山雪”玉雕，上麵用各族文字刻著“共生”二字；柳氏則將父親的刻刀供奉在閣中，刀鞘上新刻了行小字：“字為心畫，心正字端。”
三皇子的文字苗已經長得比人高，藤蔓纏繞著閣頂的橫梁，葉片上的文字愈發豐富，有中原的詩、漠北的歌、南疆的諺，在風中輕輕搖曳，像無數張嘴在低聲吟唱。
蘇牧站在閣前，看著往來的各族學子，突然明白淑妃臨終前那句“文字是橋”的深意。這橋或許會有裂痕，或許會遇風雨，但隻要走在橋上的人心懷善意，總有一天，它會連成貫通天地的長虹。
風雪又至，落在萬文閣的琉璃瓦上，發出清脆的聲響。烏蘭和柳氏正在教孩子們寫“家”字，一個用狼毫，一個用骨筆，筆畫在宣紙上交彙時，竟開出了朵小小的冰晶花。
三皇子舉著片新長出的葉子跑過來，上麵是個從未見過的字，融合了中原的“人”、漠北的“狼”、南疆的“鳥”，像個正在跳舞的小人。
“父皇你看，它自己長出新字了！”
蘇牧笑著點頭，望向遠處的天際。那裡，雪雲正在散開，露出片湛藍的天，像一塊被無數雙手擦得乾乾淨淨的活字版，等待著更多溫暖的文字，被鄭重地刻上去。
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