後來，楚瑤每次放假都會去到江家村看望江母和瑩子。
江母在村子裡的小學教了大半輩子的書，江父年輕時是一名基層警察，三十多歲的時候因公犧牲。
江瑩還在念書，品學兼優。一年秋天，江瑩放假回家都快走到村口了，看見前麵十幾米遠的位置，有一個身形纖細的女生，手上提著大包小包的東西，這背影瞧著很是眼熟，江瑩試探性地叫出了聲：“瑤姐姐？”
楚瑤聽到聲音轉過頭，待她看清身後的人，嘴角綻開一抹笑容：“瑩子，你怎麼回來了？”
“學校國慶放了兩天假，我回來幫我媽收棉花。”江瑩小跑著走近，一邊答。
“瑤姐姐，你怎麼也過來了？”
“剛好休假，我來看看你和嬸子。”
楚瑤想起什麼，問：“這次開學就是高三了是不是？”
江瑩點頭。
楚瑤不禁感慨道：“時間過得真快啊！我第一次見你的時候，你還在上初三，轉眼間都快高中畢業了。”
江瑩望著楚瑤手上的大包小包，“我拿一些吧”，說著就從楚瑤手中搶走了大半物品。
兩人一路聊著近況，一直走到了江家門口，一扇老式的雙開木門，一扇合著，一扇敞著。
江母此刻正坐在堂屋的木凳上，眼睛空洞地盯著地麵上的某個點，不知在想些什麼。
門口響起了女孩們的交談聲，江母倏地回過神來，抬眸向前方望去。
江瑩走在右邊，需要推開木門才能走進去，自然錯過了江母方才落寞的神情，但楚瑤沒有，左邊沒有木門遮擋，她第一時間就看見了江母眉心藏著的忡忡憂慮，以及眨眼間收起情緒，扯出慈和笑意的完整過程。
見此，楚瑤的心間不由得泛起一絲疑慮。
江母笑著起身，張羅道：“怎麼都挑今兒個回來？”
江瑩嘴貧：“學校食堂太難吃了，想回來吃兩天。”
東西都放在了桌子上，江瑩馬不停蹄地拉開書包拉鏈，從裡麵拿出一張數學試卷，獻寶似的拿給江母看，“我這次模擬測驗考了118分，比之前進步了很多，你以後彆再說我偏科，數學不好了。”
楚瑤稱讚道：“數學隻扣兩分，很厲害了，我上學的時候，數學是我學的最爛的一門科目。”
誰知，江母脫口蹦出一句：“她哥哥數學更好，高中的時候經常考滿分，就是英語差了點，她們兄妹倆倒是互補，要是……”話沒說完，江母意識到了什麼霎時止住了話頭。
屋內的三人默契地一同屏息沉默，至少有十幾秒的空檔，堂屋裡沒有一個人開口說話。
還是楚瑤重新尋了個話頭：“瑩子，你最近長身體長得快，我給你買了一條新褲子還有一件夾克外套，你回房間試試合不合身？”
“小瑤，你彆老是給我們買東西，我的工資雖然不多，但是足夠我和瑩子兩個人開銷。你一個姑娘家的，年紀輕輕的，要多為自己考慮，錢留著存起來，給自己花。”江母勸道。
“嬸子，我的情況你也了解，我沒什麼親人，你和瑩子就是我的親人，你說這話就見外了，難道說你沒把我當成自家人？”
話已至此，江母無話可說了。
等江瑩回了自己房間去換褲子，楚瑤剛想開口問些什麼，沒成想江母立即換上了一副神秘莫測的表情，先是抻著脖子打量了幾眼門口有沒有什麼彆的人，再就是拉著楚瑤進了自己的房間。
進到房間，楚瑤已有所覺，若有所思地問道：“是發生什麼事了嗎？”
江母關好門，轉過身來輕聲答：“我在學校收到了一封匿名信，是他寫的，裡麵還有一封是給你的。”
聞言，楚瑤的心臟在胸腔裡劇烈跳動，紊亂而瘋狂，說不清到底是哪種情緒，自那一晚在莊園一彆，她已經三年沒收到關於他的半點消息，他身處何處？在乾什麼？是死是活？她都一無所知。
楚瑤再開口時，話裡都帶著顫音：“信……呢？”
……
江母也算是半個知識分子，三年前剛剛得知江錚的事，當時事發太過突然對她的衝擊很大，白紙黑字紅公章，說服力太強，難以接受現實的江母甚至當場暈厥了過去。
可後來細細一想，也算是咂摸出了些可疑之處。就比如自從兒子與家裡斷聯之後，她每個月的工資條裡就多了一項“優秀鄉村教師補貼”的獎金，她一開始以為是政策改革，優化農村教師待遇的措施。
但她後來偶然間才發現幾乎就隻有她的工資條裡有這一項補貼。她當時跑去校長辦公室詢問情況，校長跟她說，每個月有一到兩個獎勵名額，按照上麵製定的規則來評出月度最優秀的一到兩位教師，主要參考教齡、課程量以及教學水平幾個維度，所以每個月都是你合理合規。
江母那時候也沒多想，她確實是這所小學裡教齡最老的教師了，承包了一到六年級全部的語文課，每周的課表滿滿當當。
人一旦在心中埋下了一顆名為懷疑的種子，就會不由自主地去驗證她心中那微弱渺茫的猜想。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
後來有一次，江母去到鎮上聽公開課，有意將話題帶到這方麵，在與同地區的其它鄉村小學教師的交談中得知，她們從未聽說過有什麼優秀教師補貼。
再後來，又是一年冬天，除夕夜的前一天，她拉著瑩子在家裡大掃除，翻箱倒櫃間，找到了一個灰撲撲的筆記本，紙張早已泛黃，封麵上的字跡也褪色得難以看出原貌，隻勉強可以辨認得出“錚”字的右半部分。
江母忽地生出一股莫名強烈的直覺，這個本子或許能解答她一直以來的困惑，她迫不及待地翻開筆記本，隨意翻開幾頁，裡麵是江錚瀟灑而不失工整的字跡，紙頁上密密麻麻記錄著全國各地的警校資料、招生信息、專業設置、招生要求、優勢領域等內容。