三日後，京郊西池，皇家禁苑“太液池”。
此地景色宜人，但非皇室特準不得入內，此刻更是遊人罕至。
湖上薄霧升騰，一艘不起眼的烏篷小船，靜靜飄蕩在煙波浩渺的湖心。
船內，隻有兩人對坐。
一人是許琅，一身便服，氣質內斂。
另一人身材魁梧，麵容剛毅，眉宇間帶著一絲揮之不去的沉鬱。
正是新任神策軍將軍，武天。
船頭船尾，古麗莎和另一位玫瑰成員如同雕塑般警戒著四周的水麵。
雖然杜三娘的情報網絡確保了這次會麵的絕對隱秘，但她們也沒有絲毫掉以輕心。
船艙內，許琅親自為武天斟上一杯清茶，打破了沉默。
“武天將軍，彆來無恙。”
武天看著眼前這位曾經在平定晉王叛亂時與自己並肩作戰、生死相托的統帥，心情極為複雜。
他抱拳道：“許帥…不，國公爺，您冒險約見末將，不知所為何事？”
“此處雖隱秘，但終究…”
他欲言又止，顯然顧慮重重。
許琅擺擺手。
“武將軍不必顧慮，今天這個地方不會有其他人打擾我們，大可放心。”
武天點了點頭，但很快又一臉凝重地看向許琅。
“國公爺，您...”
他話還沒說完，許琅便打斷了他。
“今日約你，隻為問心。”
許琅直視著武天的眼睛，開門見山，“你我皆曾受長公主提攜之恩，袍澤一場。”
“我隻問你一句，你武天還是當年那個在京都大營，為了救一隊被圍困的百姓，敢帶著三百騎衝擊叛軍萬人軍陣的武天嗎？”
武天身軀一震，那段血與火的記憶瞬間湧上心頭。
他猛地握緊了拳頭，指節發白，沉聲道：“國公爺何出此言，末將…從未忘記本心！”
“好！”
許琅目光灼灼，“那你看如今這京都，看這天下，各地烽煙四起，流民餓殍遍野。而我們的皇帝陛下在做什麼？”
“他在忙著猜忌功臣，忙著給他的親信升官發財，忙著用高官厚祿去瓦解一支能保家衛國的鐵軍！”
“他甚至因為怕我許琅掌兵，寧可坐視叛亂蔓延，任由百姓在水深火熱中煎熬！”
“武將軍，這就是你效忠的新帝？這就是你秉持的侍君之道？！”
許琅的話語如同重錘，一字一句砸在武天的心上。
他臉色變幻，額頭青筋微跳。
慶曆帝登基後的所作所為，尤其是對許琅的防備和對平叛的拖延，他看在眼裡，內心何嘗沒有疑慮和不滿？
隻是長久以來的忠君思想，讓他壓抑著這些念頭。
“國公爺…慎言！”
武天艱難地開口，“陛下…或有考量，我等為臣者…”
“考量？”
許琅冷笑一聲，打斷了他，“考量如何坐穩龍椅？考量如何除掉我這個心腹大患？”
“武天，你看看這太液池的水清澈見底，你再想想宮外那些流民渾濁絕望的眼睛！”
“大乾的江山社稷、億兆黎民，在他心中，可曾抵得上他那點猜忌之心？！”